부의 지도를 넓힌 사람들/박상주

부의 지도를 넓힌 사람들
박상주 지음 / 예미 / 2018년 12월

부의 지도를 넓힌 사람들/박상주

이제 막 마흔이 되어보니 뭔가 인생의 제2막을 시작하는 기분이다. 이십대는 너무 어렸고 삼십대는 의욕만 앞섰지 뭔가를 이루기에는 준비된 것이 없었다. 물론 사십대라고 특별히 달라진 것은 없다. 하지만 새롭게 뭔가를 시작할 용기와 의욕이 생겨난다는 점에서 뭔가 설레기도 하고 긴장된다. 평소에는 잘 읽지 않는 스타일의 책이지만 좋은 기회를 통해 이 책을 읽게 되었다.

한마디로 익숙한 환경을 벗어나 새로운 곳에서 도전한 12명의 거인들에 대한 이야기다. 그들은 지금도 낯선 이국땅(몽골, 멕시코, 동남아, 남미 등)에서 도전하고 틈새를 노려 새로운 영역을 개척하였다. 사실 이런 모델은 우리 부모님 세대에 어울리는 이야기들이다. (우스개 소리지만 오죽하면 박근혜씨가 젊은이들에게 중동으로 가라고 했을까. 그게 언제적 이야기인데) 하지만 지금은 시대가 다르다. 무작정 해외로 나가던 시대와는 차원이 다른 진입장벽이 있다. 나라마다 환경이 바뀌었고 너도나도 외국인 노동자를 받던 때와는 달리 오히려 자국민을 보호하려는 정책들이 만들어지기 때문에 제약이 심한 것도 사실이다.

그래서 이 책을 읽을 때 무작정 해외로 나가는 것이 답이라는 생각은 금물이다. 그보다는 어떠한 환경에서도 열정과 패기, 도전정신으로 부딪히는 마음을 배우는 태도를 이 책에서 배우면 좋을 듯하다. 그러기 위해서는 젊을 때부터 많은 경험을 쌓고 그 경험을 바탕으로 자신만의 영역을 구축해나가는 자기주도적인 삶이 필요하다고 생각한다. 책과는 상관없는 것 같지만 이 책을 읽으면서 책에 나오는 많은 인물들은 한국 입시교육에서는 나오기 힘든 괴짜 같다는 생각을 계속 했다. 그들은 기존 틀에 얽매여서 누군가가 지시하는 대로 고분고분 따라가던 수동적인 사람들이 아니었다. 대신 기존의 방식을 거부하고 자신만의 삶을 살아간 돌연변이였다. 미안한 이야기지만 한국사회에서는 이런 인물들을 기대하기는 너무 어렵다.

결국 각자가 개척해야 한다. 사회는 병들었지만 개인은 대단한 능력을 가진 민족이 한국이라는 생각을 개인적으로 해본다. 이 책에서만 봐도 정말 아무 것도 없는 맨땅에서 나름의 성공한 모습을 이룬 분들의 모습을 볼 때 오히려 좀 더 빨리 이 좁은 공간과 틀에 박힌 시스템을 벗어나야겠다는 생각이 가득했다. 이 책을 읽는 어린 친구들에게도 그 마음이 전해졌으면 하는 바람이다. 부모들은 그들의 무모한 도전을 바라지 않겠지만 인생은 부모가 대신 살아주지 않는다. 좀 더 어린 나이에 도전하는 이들이 많아지길 기대하며 책을 덮는다.