[런던 대로] - 멋지다!

런던 대로
켄 브루언 지음, 박현주 옮김 / 시공사 / 2011년 3월

 읽는 내내 그저 '멋지다!' 라는 감탄과 즐거움이 날 감싸안았다. 첫 등장부터 곧바로 내 맘에 쏙~ 들어버린 남자주인공 미첼. 3년의 수감생활을 마치고 나온 그는 과거의 연을 끊어내지 못하고 비열한 인간 노턴과 함께한다. 그가 마련해준 근사한 집과 값비싼 생필품들. 노턴은 대가로 자신의 뒤를 봐줄것을 요구한다. 썩 내키지 않으면서도 미첼은 악의 구렁텅이 속으로 다시 슬금슬금 발을 들여놓고....
[다음날, 돈 뜯으러 갈 때 뭘 입을까를 고심했다.
잘 차려입을까, 아니면 허름하게 입을까. 단순하게 입는 편이 낫겠지. 청바지와 스웨터.   p.69]
 

미첼은 멋도 알고, 유머도 풍부하고, 범죄소설을 즐겨읽으며 대화 중간중간 책 속 글을 인용하길 좋아한다. 온갖 나쁜짓을 일삼기도 하지만 사랑하는 여인과 여동생을 대하는 그의 마음은 따뜻함이 배어나온다. 상당한 카리스마를 뽐내고 진짜 더라운 악당과는 손 잡지 않으며 우정을 중요시하고 여인들을 사랑할 줄 알고 때때로 섹시하고 은근한 박식함과 풍요로운 삶을 즐길줄알며 진정한 멋을 내고 비굴한자를 단번에 제압하는 싸움솜씨와 악당들 앞에서도 주눅들지 않는 여유로움.... 이런 것이야말로 영화나 소설속 주인공으로 딱~! 이란 생각이 든다. 미첼은 이 모든것을 갖춘 진정한 주인공이며 악당이다. 매 순간 아슬아슬한 삶을 살며 지켜보는 나로 하여금 긴장의 끈을 놓지 못하게 만드는 미첼, 폭력은 기본이요 독한 술에 마약에 원치않는 성관계도 서슴치 않는다. 하지만 이런 그를 절대 미워할 수 없는 힘은 무엇일까.   
 

[남자는 덩치가 크고 억셌지만 그게 다였다.
독하지가 못했다.
나는 독했다.
나는 남자가 휘두른 팔을 슬쩍 피하면서 고환을 발로 찼다. 남자가 주저앉자 뒤통수를 팔꿈치로 가격했다.   p.77]
 

미첼은 제대로된 일자리를 찾아 옛 여배우의 집에 막일꾼으로 취직한다. 묘한 매력을 풍기는 여배우에게 끌리는 미첼은 그녀를 거부하지 못하고 그 곳의 집사 조던의 비밀스러운 성격과 삶 또한 호기심을 자극한다. 미첼앞엔 끊임없이 악의 무리들이 손을 뻗어오고 위험한 일들은 점점 그의 인생을 구렁텅이 속으로 몰아붙인다. 위험으로부터 사랑하는 이들을 지켜야 하고 악을 처치해야하는 미첼은 조던과 손을 잡게 되는데....
 

『런던대로』는 오래전 영화 <선셋 대로>를 모티브 삼아 씌여진 소설이다. 또한 이 책을 원작으로 만들어진 영화 <런던 대로>도 있다. 세 작품모두 큰 기둥과 등장인물의 관계도, 주제등 비슷한 모습을 보이면서도 각각의 개성과 차이를 가지고있다. 특히 소설 『런던대로』는 추리적 요소가 강해 읽는 이들로 하여금 상당한 몰입도와 재미를 안겨준다. 하지만 이 작품을 단순히 추리/스릴러 장르에 국한지을 순 없다. 어두운 삶을 살아가는 한 인간의 이야기이자 사랑의 향기도 품고 있으며 간결하면서도 단호한 문장력으로 독자를 사로잡는 매력이 흘러넘치는 작품이다. 오랜만에 더없이 멋진 남자주인공을 만나 짜릿하고 즐거운 시간을 선물받았다.