앨리스, 치앙마이래빗을 만나다!

치앙마이, 그녀를 안아 줘
치앙마이래빗 지음 / 옐로브릭 / 2015년 9월

앨리스, 치앙마이래빗을 만나다!

<치앙마이, 그녀를 안아 줘/ 치앙마이 래빗(필명) 글, 그림/ 옐로브릭>

2015/10/22 joyful

     눈이 분홍빛인 하얀 토끼가 너무 늦겠다고 중얼거리는 소리를 듣는 앨리스. 토끼가 조끼 주머니에서 회중시계를 꺼내 보고서 서둘러 달려가는 모습에 호기심이 생겨, 함께 토끼 굴속으로 뛰어 들어간 곳이 바로 이상한 나라다. 며칠 전 글쓰기 모임에서 ‘이상한 나라의 앨리스’가 되어 보았는데 오늘은 더 특별한 하루가 되고 있다. ‘치앙마이 래빗‘을 만났기 때문이다. 이전까지 태국 치앙마이는 내게 특별한 관심도 없었고, 어느 도시와 다르지 않았다. 일상에서 자연과 글, 그림을 벗하기를 좋아하는 내게 ‘치앙마이 래빗’이 나타난 것이다. 한국인의 시선으로 소개된 2015년 9월 20일에 세상에 태어난 <치앙마이, 그녀를 안아 줘>로 이끌어 준다. 궁금함을 참지 못하고 바로 그 뒤를 따라가 본다.

     핑크빛 겉표지는 마치 눈이 분홍빛인 하얀 토끼를 떠올리게 한다. 속표지에는 호기심 가득한 표정의 선글라스를 낀 하얀 토끼가 가벼운 가방을 어깨에 메고 꽃향기가 가득하고 새들이 노래하는 정원에 서있다. 일러스트 기법으로 그린 그림과 글 솜씨를 보니 저자는 분명 창조주를 닮은 뛰어난 예술가임에 틀림없다. 나를 떠나고, 동네에 물들고, 사랑에 빠진다. 먹으며 더 끌리고, 골목을 거닐고, 친구를 사귀고, 마음을 나누는 것으로 7장의 세계는 펼쳐진다. 안전하고 살기 좋은 도시로 꼽히는 치앙마이에서 주인공은 진정한 자신을 발견해가며 꿈을 이루어 간다. 모든 시작은 떠남부터이다. 용기가 필요하다.

     이 책의 등장인물은 태국에서 만나 결혼한 ‘하니 캣’과 ‘치앙마이 래빗’이다. 가방에는 항상 심각한 책이 있고 성격이 고양이 같은 까칠한 번역가와, 만화와 소설을 좋아하고 놀기 좋아하는 치앙마이로 토낀 래빗이 있다. 그들이 치앙마이와 그 곳에서의 소중한 만남들로 만들어 낸 선물이다. “무엇이든 자신이 즐기는 걸 할 수 있다는 건 큰 행운이에요. 당신은 뭘 할 때 가장 행복한가요?”(220p) 세계를 여행하며 행복을 모아 가게를 운영하는 주인장 ‘쿤오’ 마법사의 가게인 ‘수리얀 찬드라’는 치앙마이에 손님이 찾아오면 꼭 들르는 곳이란다. 치앙마이에서 평온을 모아 글을 써 나누어 준 ‘치앙마이 래빗’님께 감사의 마음을 전하며 소설과 동화도 어서 만나보고 싶다. 덕분에 우리에게 선물로 주신 가족뿐 아니라 자연과 동물을 더욱 사랑하게 될 것이고, 평안의 우물을 퍼 글을 쓰고 그림을 그리고 싶은 희망이 커졌다.

     천상천하 과일독존 <태국 과일 시즌>이다. 1~4월은 카눈(잭프루트), 쏨(태국 오렌지), 촘푸(자바사과), 감, 석류, 딸기, 4~5월은 망고 시즌, 6월은 두리안 시즌이다. 7월은 쏨오(포멜로), 응어(람부탄), 롱안, 너이나, 싸와롯(패션프루트) 그리고 야자, 수박, 파인애플, 파파야, 바나나, 파랑(구아바)은 1년 내내 맛볼 수 있단다. 과일의 왕 두리안과 과일의 여왕 망고 스틴(망쿳)의 사랑이야기를 맛나게 그려냈다. 연중 날씨가 따뜻하여 치앙마이에는 싸고 맛있는 과일과 먹거리가 넘쳐난다니 먹으면서 행복해지겠다.

     마지막에 소개된 <치앙마이의 시즌>을 참고로 가볍게 떠나보면 좋을 치앙마이이다. 지금은 10월이니 하루 종일 비가 오기도 하겠다. 비도 오고, 구름도 예쁘고, 꽃도 많이 핀다니 비와 하늘과 꽃을 좋아한다면 이 책과 함께 지금 떠나라! 덥고 공기가 나쁜 3월을 제외하고는 언제 떠나도 좋을 향기와 축제의 도시다. 2월의 꽃 축제, 4월 쏭끄란 축제, 11월 이삥 축제, 12월의 님만 축제가 기다리고 있다. 온 몸으로 느끼면서 새로워지겠다. 치앙마이가 슬로시티가 되면 좋겠다는 저자의 생각에 공감한다. 고유한 아름다움을 보존한 도시로 누가 언제나 찾아가도 자연의 향기가 가득하기를 바란다. 다시 보고 싶은 <치앙마이, 그녀를 안아 줘>이다.