30개 도시로 읽는 미국사 지식과 재미 충전

30개 도시로 읽는 미국사 - 세상을 움직이는 도시가 들려주는 색다른 미국 이야기 ㅣ 30개 도시로 읽는 시리즈
김봉중 지음 / 다산초당(다산북스) / 2022년 10월

인문, 사회, 역사, 문화를 아우른
도시산책자를 따라 미국지도의 오른쪽에서 왼쪽, 그리고 그 외 지역을 두루 살피는 경로는 색다른 책읽기의 묘미를 주었다. 더불어 일본사와 세계사 역시 줄이어 읽을 계획을 자연스레 기획하게 되기도 하였다. 우리나라의 나라흐름의 역사 또한 이렇듯 도시별로 나누어 한권으로 엮을 수 있다면 또 다른 즐거움이 되지 않을까 하는 생각도 들었다.

그 큰 땅덩어리 중 30개만 추려주신다는 기획은 참으로 선량하고 독자를 가볍게 땡기기에 충분한 매력이 있었다. 나는 어느 주의 매력과 역사에 더 닿아있는가 또한 고르는 재미도 느끼며 읽었다.



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화나는 작품. 엄청난 홍보로 당첨금을 뽑아내려는 것인가?

미실 - 2005년 제1회 세계문학상 수상작
김별아 지음 / 문이당 / 2005년 2월

이 책을 고르게 된 데는 많은 홍보로 이름이 익숙해진 영향도 있지만 당첨금액과는 상관없이 문학상이라는 이름을 걸고 뽑힌 작품이라는 데 있었다. 표지 뒤에 실린 우리나라를 대표한다는 소설가와 비평가들의 평은 내 선택에 어떤 망설임도 주지 않았으나.... 책장을 넘길때마다 느껴지는 한숨과 불쾌감이 드는 것은 어쩔 수 없는 일이었다.

"거침없는 상상력"이나 "여권신장을 보탠 혁신적인 성과"나 "모성의 관능",  "여성의 본질"을 운운하는 우리의 대소설가와 대비평가들의 표현은 "미실"의 어떤 부분을 일컫는 부분인가. 

무공에 뛰어난 귀공자나 미소년이 천하의 미인들과 사랑을 하는 무협소설과 다를게 무엇인가. 다만 그 대상을 "화랑세기"속의 여성을 주인공으로 만들어냈다는 것에 그토록 후한 점수를 주어야 하는 것인가. 

타고난 미와 색을 갈고 닦아 깊은 사랑에 빠지지 않고 먼저 상대를 휘두르는 것, 남자의 지휘고하를 떠나 마음대로 상대를 고르는 것이 무엇을 의미하고자 하는지 알수 없다.

작가의 지루한 표현과 장황한 미사여구따위의 기름기를 걷어내고 남는 것은 "화랑세기"속의 미실이라는 인물만이 담백하게 남을 뿐이다.