자연선택의 핵심은 변이다. 변이가 없다면 선택하고 자시고 할 것도 없다.
우연은 진화 개념을 구성하는 근본적인 요소이며, 이것은 또한 특별한 결과로 이어진다.
그에 따르면 자연은 결코 조화롭지 않으며 무자비하고 폭력적이다. 만약 창조자가 존재한다면 그처럼 잔인한 자연을 생각해낸 것은 신이 아니라 악마임에 틀림없다고 다윈은 말한다.