조용한 것이 나쁜것은 아니다.

콰이어트 Quiet - 시끄러운 세상에서 조용히 세상을 움직이는 힘
수전 케인 지음, 김우열 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2012년 6월

"콰이어트"(Quiet) , 시끄러운 세상에서 조용히 세상을 움직이는 힘.

이 책은 그 제목만으로도 정말 읽고 싶은 생각이 드는, 마구 끌리는 그런 책이었다.

사실, 내가 생각하는 나 자신은 외향적이라기 보다는 내성적인 성향이 강하고,

어쩌면 조금은 조용한 사람이라는 생각을 해왔는데.. 남들이 보는 나는 전혀 그렇지 않다는 사실에 종종 나는 놀라곤 한다.

물론 사람들도 내가 나 스스로를 조용한 사람이라고 여긴다는것에 어이없어 하기도 하고..

그런 괴리감은 어디서 발생하는가.. 또 사람들은 왜 나를 "적극적이고, 말하기 좋아하고 외향적인 사람"으로 보게 되었는가..

그런 것들이 늘 궁금했던 나였다.

생각해보면 어린 시절 나는 소극적이고 나서는걸 안좋아해서 엄마께서 일부러 심부름을 나에게만 시키며

모르는 사람들에게도 말을 잘하는 아이가 되기를, 보다 적극적인 아이가 되기를 원하셨었다.

그런 바람과 나름의 육아법이 통했는지는 몰라도 이상한 일은 초등학교 입학때부터 일어나기 시작했다.

소극적이고 나서는걸 안좋아한다는 애가 반장, 부반장등을 한해도 거르지 않고 했으며,

교탁 앞에서 서서 말을 좔좔...해대기 시작했던 거다.

음치임에도 노래를 시키면 꿋꿋하게 부르곤 했고...

그런데 생각해보면 그건 내 성격이 바뀌거 했던건 아니었던것 같다.

그저 나는 "생존전략"으로서의 "외향성"을 가지게 되었는지 모른다.

워낙 눈치가 빨랐고, 지는게 싫었던 나는 그저 지지 않기 위해서 , 또 이렇게해야 살아남는다는 생존본능에

많은 사람들 앞에서 말을 잘 했었고, 그 결과 학원강사라는 직업까지 갖게 되었던 거다.

그래서 나는 이 책을 읽으며, 내가 이 책을 조금 더 일찍 알았더라면..

아니 이 책에 있는 내용처럼 조용하고 내성적인 성격과 성향이 옳고 그름의 잣대에 놓여서는 안된다는 말을

누군가 내게 해줬더라면... 그냥 그대로의 나 자신으로 잘 살아남지 않았을까 하는 생각이 든다.

하지만 지금도 늦지 않았다.

나는 지금 일곱살 아들을 둔 엄마이고, 내년이면 초등학생의 학부형이 된다.

그런 관점에서 이 책을 읽으며 내가 생각했던 바는,

아이의 성향을 있는 그대로 존중하고 , 받아들여주자라는 거다.

적극적이고 외향적인 아이라면 그것을 살려주면 될것이고

조용하고 내향적인 성향이면 또 그 나름대로의 장점이 분명히 존재하니까 말이다.

창의성과 그 결과물이 언제나 팀워트나 대화, 소통을 통해서만 나오는것은 아니라는걸

이 책은 여기저기서 강조하고 그 실례를 보여주고 있으니까 말이다.

조용히, 그러나 꾸준하고 강하게 세상을 살아나가는 방법.

내성적인 사람들의 powerful lifef는 어쩌면 이미 오래전부터 시작되었는지도 모를 일이다.

내 아이가 보다 적극적이지 못해서 걱정이 될때마다,

혹은 내 모습이 초라하게 느껴질때마다 콰이어트를 읽으며 다시한번 위안을 삼고,

성격이란 좋고 나쁨으로 판단될 수 없다는 것을 잊지 말아야겠다.