화성에서 온 남자 금성에서 온 여자

화성에서 온 남자 금성에서 온 여자 - 개정판
존 그레이 지음, 김경숙 옮김 / 동녘라이프(친구미디어) / 2006년 6월

화성에서 온 남자 금성에서 온 여자

 남녀관계의 교과서, 혹은 고전 이라고 하면 딱 맞을 책이다. 우리는 남녀간의 많은 차이와 그로인해 생기는 문제들을 사랑으로 해결할 수 있다고 믿지만, 사실 문제 해결의 실마리는 얼마나 사랑하느냐가 아니라 얼마나 이해하느냐에 따라 달려있다는 저자의 말에 깊은 공감을 느낀다. 설령 상대방을 잘 이해하려고 노력하더라도, 남과 여가 서로 다른 행성에서 왔을 만큼 많은 차이를 가지고 있다는 사실을 알지 못한다면 결국 자신의 생각과 관점대로 상대방을 끼워맞춰 이해하려 할 수밖에 없다는 사실도 깨닫게 한다. 결국 서로를 이해하고, 사랑하기 위해서 어떻게 생각해야 하고 어떻게 행동해야 하는지 그 지침을 상세히 알려주는 소중한 책이다.

 자신의 성별이 무엇이든, 읽다보면 많은 부분에 공감하면서 또 많은 부분에서 깜짝 놀랄 것이다. 때로는 이성의 사고방식에 대한 설명을 들으면서 '어떻게 이렇게 생각할 수가 있지?'라는 생각이 들 정도로 신선한 충격을 받을지도 모른다. 하지만 서로 다름을 인정하는 것이 이해의 출발이라고 여기고 책을 잃어나간다면, 이성과의 관계를 한층 성숙하게 만들 수 있는 지혜를 얻게 될 것이다. 읽다보면 이 책은 주로 결혼한 부부를 위해 쓰여진 것 같지만, 연애를 막 시작한 커플부터 권태기도 지나가 버렸을 만큼 장수커플까지, 혹은 신혼부부부터 노년부부까지 어떤 단계에 있는 연인들에게도 도움이 될만한 소중한 책이 될 것이다. 물론, 아직 연애를 해보지 않았거나, 연애를 실패했던 경험이 있는 사람에게도 크나큰 용기와 도움을 함께 줄 것이다.

 한가지 유의해야 할 것은, 이 책을 읽는 목적은 자신도 잘 몰랐던 자신의 감정을 정확히 파악하고, 나아가 이성의 생각과 감정을 이해하기 위함이 되어야 한다는 것이다. 그게 아니라 상대방이 나를 이해해주길 바라는 마음으로 읽는다면, 그리고 나를 이해해주지 못함을 상대방의 탓으로 돌린다면 그것은 이 책을 잘못 읽은 것이다. 남녀관계는 선후 관계가 없기 때문이다. 남자가 먼저 여자를 이해해주고 공감해주면 여자도 남자를 인정해주게 되고, 또 여자가 먼저 남자를 인정해주면 남자는 여자에게 모든 관심과 사랑을 쏟아 부울 것이기 때문이다. 누가 먼저랄 것 없이, 자신이 먼저 상대방을 존중하고 상대방이 필요로 하는 것을 해주기만 하면, 자신도 그만큼의 사랑을 되돌려 받게 되어 결국 서로의 관계가 좋아질 수 있다는 것을 명심해야 한다.

 유명한 책은 이유가 있는 법이다. '소문난 잔치에 먹을 것 없는' 그런 책이 아니다. 사랑할 수 있고, 사랑 받을 가치가 있으며, 서로의 사랑을 오랫동안 예쁘게 가꾸어나가고 싶은 모든 소중한 사람에게 추천하는 책이다.

○서로의 차이에 대한 분명한 인식이 없으면서도 우리는 서로를 이해하고 존중하는 일에 별로 시간과 노력을 들이지 않는다.

○여자는 공감을 기대하는데, 남자는 그녀가 문제를 해결해 주기를 바란다고 생각하는 것이다.

○여자들은 목표 지향적이라기보다 관계 지향적이다.

○문제를 해결하고 못하고는 그들이 상대방을 얼마나 사랑하느냐에 달려있는 것이 아니라 얼마나 이해하고 있느냐에 달려있다.

○상대에게 필요한 존재가 되지 못한다는 것은 남자에게 있어 천천히 찾아오는 죽음과 같다.

○남자는 한 여자를 사랑하고 있는 경우에도 때로 그녀로부터 멀어지고자 하는 욕구를 느낀다.

○관계 속에서 남자들은 멀어졌다가 또 가까이 다가오고, 여자들은 자신과 남들에 대한 사랑의 오르내림을 반복한다.

○부정적인 감정이 억압될 때는 긍정적인 감정도 함께 억눌리게 되고, 사랑도 희미하게 빛을 잃는다.

○여자는 이해받고 싶어하는데 남자는 혼자 있고 싶어한다.

○공감하는 태도란 여자에게 그렇게 느낄 권리가 있음을 인정하는 것이다.

○우리는 상대방의 기분을 상하게 하거나 마음을 아프게 하지 않고도 얼마든지 솔직하고 정직하게 자기 감정을 표현할 수 있다.

○남자들은 자기가 좋아하는 사람을 만족시켜 주었다고 느껴질 때가 가장 행복할 때이다.

○사랑이 우리의 가슴을 열면 우리는 비로소 고통을 느끼기 시작한다.

*1960년대 미국에 존슨 행정부가 들어섰을 때의 일이다. 이 때 미국 내 소수민족들의 권리가 전에 비해 상당부분 신장되는 계기가 마련되었는데, 처음으로 자기 권리를 누리게 된 이들이 보여준 행동은 폭동과 소요 등 울분의 폭발이었다. 인종차별로 인해 그동안 억눌려 있던 감정이 한꺼번에 쏟아져 나온 것이다. 사회학에서는 이를 ‘기대 상승의 위기’라고 일컫는다. (오랜 숙원이 풀리는 순간 원망과 분노가 갑자기 분출된 것.)