대담하고 설득력 높은 책이라는 추천사가 붙었던데 사실 나는 설득 당하지 못해 아쉽다. 현장 연구 후, 자연선택으로 특정 종만이 지각의 의식을 갖게 됐다고 하는 저자의 결론에는 뭔가 놓친 것이 많다는 생각이 든다. 지식이 짧아 조목조목 반박할 순 없었지만.그래도 의식한다는 것의 의미가 무엇인지 깊게 생각해본 적이 처음이라 흥미로웠다. 특히 '의식이 있다'는 것과 '의식이 있다는 것을 자각하고 있다'의 구분이 재밌다. 감각 기관이 감각하는 것과, 감각한 것을 의식하는 일은 사실 별개로 작동한다. 그러나 대부분은 동시에 경험하기 때문에 구분해서 생각하기가 힘들다.이때 저자는 원숭이 연구로 '맹시'를 발견하며 감각과 인식의 구분을 보여주었다. 그 원숭이 핼렌은 시각피질이 제거되었음에도 3차원 공간을 인식하고 시각적으로 반응을 할 수 있었다. 신기한 점은 정말로 맹인이라 보지는 못한다는 것이었다. 이런 현상은 사람에서도 관찰되며 저자의 연구가 확장된다.이 책에 가장 많이 적힌 메모가 "왜?", "증거 있어?"다. 심리학 실험 특유의 인간주의적인 결과 해석이 불편했다. 영장류를 이용한 동물실험 자체도 싫다. 잘 통제되고, 대조군도 설정된 실험이 등장하긴 하나 결과 분석을 너무 많이 뛰어넘은 결론 도출의 향연에 어리둥절 했다. 묘하게 연구의 궁극적인 목적이 비인간 동물과 구별되는 "인간만의" 결정적인 것을 찾고자 하는 듯하여 불편하다. 비인간 동물을 고려하는 탈인간중심주의를 넘어서서 기계-인간의 공생까지 논하는 요즘 시류에 과연 맞는 책인가 싶다.출판사로부터 도서를 지원 받았습니다.