아내들

아내들
태린 피셔 지음, 서나연 옮김 / 미래와사람 / 2021년 6월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

이 서적은 스릴러 장르의 소설로 한 명의 남편과 세 명의 아내를 소재로 한다. 화자는 두 번 째 아내인 써스데이로 세 번째 아내가 임신을 하며 남편의 행동에 불안을 느껴 임신한 먼데이를 찾아가며 남편의 모든 결혼 생활을 의심하며 벌어지는 사건을 다룬 심리 스릴러 작품이다.

남편 세스는 목요일에 시애틀의 써스데이를 찾아온다. 그와의 육체적 관계에 반해 두 번째 아내가 된 써스데이는 자신이 유산하자 세스가 새로운 여인을 찾아 지금의 먼데이를 만나 임신까지 한 사실에 괴로워한다. 자신이 무사히 출산을 했다면 남편이 다른 아내를 얻지 않았을 것으로 생각한다. 유타출신인 남편의 종교로 인해 일부다처제가 용인되어 남편은 세 번의 결혼과 세 집을 오가는 것을 문제로 생각하지 않는다.

어느 날 남편이 자신이 근무하는 포틀랜드로 와서 이틀정도 보내자고 제안한다. 포틀랜드로 간 날 갤러시아 레인의 주택가에서 먼데이가 사는 주택을 응시하던 써스데이는 먼데이인 헤더를 우연히 만나 집을 구경하게 된다. 구경을 하면서 대화를 하다 손님 초대를 질색하던 남편이 손님 초대를 위해 주방을 바꾼다는 얘기와 임신한 헤더의 팔에 난 커다란 멍 자국과 바닥의 유리파편을 발견하고 남편이 헤더를 폭행한다는 상상을 한다.

남편에 대한 의심이 가는 상황에서 일주일 여행 약속을 취소하자는 남편의 말에 화가 난 써스데이는 냉랭하게 남편을 대하고 이혼한 첫 번째 아내인 레지나를 조사하기 위해 연애사이트에 남성을 가장하고 접촉했다가 그녀가 임신과 출산을 거부하지 않는다는 사실을 알고 남편이 자신에게 설명했던 아이를 원하지 않아 불화가 생겼다는 얘기가 거짓임을 알게 되며 남편을 더욱 의심하게 된다.

두 명의 아내는 공통적으로 임신과 유산을 하였다. 이것이 우연일까? 레지나를 만나 대화를 하며 자신의 유산도 남편의 계획이라 의심하게 된다.

결국 현재 임신 중인 헤더가 가정 폭력에 시달리고 있다는 생각을 한 써스데이는 아이와 헤더를 지키려 하는데..... 과연 써스데이는 세스의 가면을 어떻게 벗길 것인가 ?

이 서적의 전개는 독자들에게 다각도의 상상을 하게 만들고 써스데이의 사고와 해석을 따라 긴장감을 느끼게 된다. 결말 부분에 레지나와의 대화를 통해 밝혀지는 충격적인 반전을 만나기 전까지 독자들은 긴박감에서 해방될 수 없을 것이다.

눈치가 빠른 독자라면 도입부 ‘엠비엔’이란 약이 등장할 때 이야기의 흐름을 다른 시각으로 보게 할 장치라는 것을 깨닫게 될 것이다. 그렇지만 결말을 먼저 보지 말고 맨 앞부터 순서대로 읽으며 스릴러의 재미를 충분히 느끼는 것을 추천한다. 반전이 우수한 스릴러 소설로 스릴러 장르를 좋아하는 분들에게 추천하고 싶다.

이 서평은 출판사에서 서적을 무상으로 제공받아 작성한 글임을 알려 드립니다.