정신이상자의 자기고백?

호밀밭의 파수꾼 ㅣ 민음사 세계문학전집 47
J.D. 샐린저 지음, 공경희 옮김 / 민음사 / 2001년 5월

너무 가벼운 내용의 책만 읽는 것은 아닌가라는 자기 반성을 하게 되면서, 민음사에서 나온 세계문학전집 중에서 제목은 들어봤으나 읽어보지 않았던 책들을 하나씩 사서 읽게 되었다. 이 책을 산 나를 보고 동료가 말했었다. 어... 그거, 무슨 살인범이 암살 당시에 들고 있었다는 책 아냐?... 어, 그래? 본의 아니게 동료에 의해 책에 대한 선입견을 가지고 읽게 되었다. 어쩌면, '살인'이라는 것에 대한 근거를 마련해주는 황당한 이야기일 지도 모른다는...

책의 마지막 장을 덮었을 때는 잠시나마 혼란에 빠졌다. 왜 이 아이가 정신병원에 가야 하는 것이지? 도대체 뭐가 문제이지? 이런... 그렇다면 그것을 부당하게 생각하는 나도 정신이상자?

어쩌면, 살면서 행할 수 있는 다소 돌출적인 행동들, 남들과 약간은 다르게 생각할 수 있는 눈높이의 차이, 관점의 차이... 그런 것들을 폭 넓게 수용해주지 못하고 대다수 사람들의 생각으로 평균을 낸 채, 그 평균적인 수준에 위배될 때 그 사람은 '정신이상자'로 낙인 찍히는 것은 아닌가?

어른이 된 지금, 나는 콜필드와 같은 아이들 혹은 콜필드와 같은 어른들에 대해서 내 나름의 기준으로 '정신이상자'라는 낙인을 찍어 관념의 정신병원에 가두고 있지는 않은지... 가만히 반성해보게 된다...

모든 사람들에게, 생각과 행동에 대한 자유의 날개를 달아주자.