엄마가 제일 잘 알아

엄마가 제일 잘 알아!
질 머피 글.그림, 조경숙 옮김 / 길벗어린이 / 2013년 4월

행동에 앞서 매번 엄마에게 허락을 받는 브래들리,

그때마다 되돌아오는 엄마의 대답은 안된다는 말뿐이다.

안된다는 대답에 납득이 안되는 브래들리는 엄마에게 그 이유를 묻고

반복되는 이러한 상황에 엄마는 지쳐서 결국 “엄마가 제일 잘 알아!”라고 소리치고 만다.

처음 몇 장 이 책을 읽었을 때는 브래들리의 질문에 다 안된다는 엄마가 좀 야속해 보였다.

낮에 잠옷 좀 입으면 어떻고, 하루쯤 아침에 케이크를 먹는 들 영양에 크게 문제가 있을까?

또 집에서 공룡을 기르고 싶다거나 열기구 타고 하늘로 올라가보고 싶다고 말할 때 멸종되어서 혹은 위험해서 안된다는 대답보다는 아이의 장단에 맞춰 좀 더 상상력을 발휘하여 대답할 수는 없었을까하고 말이다. 그러나 좀 더 자세히 들여다보면 브래들리의 엄마는 아이의 눈높이에 맞춰 가능한 현실감있게 대답해주려고 노력해주고 있다는 사실을 알게 된다.

아이의 질문에 대답할 때 고민하는 표정이나 어떤 행동을 제약하면서 다른 긍정적인 행동으로 유도하려는 엄마의 모습은 어쩌면 책에서나 볼 수 있는 엄마의 모습이 아닌 우리 생활에서 볼 수 있는 가장 현실적인 엄마의 모습인 것이다.

아이가 이해할 수 있는 비유적인 설명으로 기본예절이나 생활규칙을 중시하면서 아이를 기르는 대처하는 자세에서 어떤 식으로 아이를 키우고 말해야 하나를 배우게 된다.

<엄마가 제일 잘 알아!>는 어린이 그림책이기에 어른을 위한 동화요, 한 권의 좋은 육아서이기도 하다. 어떤 행동을 제재할 때 내 입장에서만 생각했던 육아의 모습도 되돌아보게 된다.

그 이유들이 부모의 필요를 반영하는 것이지, 아이의 필요나 의지를 반영하는 것이 아닌 것이다.

부모의 기준에서 아이의 요구에 무조건 부모와 아이의 관계에서 서로를 신뢰하는 마음이 얼마나 중요한지 보여주고 브래들리와 엄마의 모습을 보면서 부모의 힘은 기술이 아닌 애착관계에서 비롯된다는 점을 다시 한번 느끼게 만든다.