암을 극복하는 항암생활

암을 극복하는 항암생활 - 6가지 통합치료로 당신의 삶과 건강을 변화시키기
로렌조 코헨.앨리슨 제프리스 지음, 유화승.박지혜 옮김 / 아침사과 / 2021년 6월

암. 우리나라 사망원인 1위.

암에 걸려서 사망하는 사람도 많지만, 그만큼 암에 걸리는 사람도 많다.

의료기술이 좋아져서, 건강보험지원이 되어서 경제적 부담도 줄었고, 이제는 완치하는 암도 많아졌다.

그럼에도 불구하고, 여전히 암은 주변에 머물고 있고, 그리고 우리의 삶을 피폐하게 만든다.

예전에는 TV에서나 듣는 이야기인 줄 알았는데, 이제는 흔하게 주변에서 들려온다.

가까이에 있는 사람들이 암 판정을 받고, 혹은 가까운 사람의 지인 소식으로도 암 이야기가 자주 들려온다.

그래서 암을 극복하는 항암생활이라는 제목을 보았을 때,

정확히는 그 아래 핑크색으로 써있는 '6가지 통합치료로 당신의 삶과 건강을 변화시키기' 라는 문구에 끌려서 이 책을 선택하게 되었다.

당신이라면, 병원에 가서 진료를 받았을 때, 악성종양입니다. 암입니다. 라는 말을 듣는 순간을 상상해본 적이 있는가? 솔직히 나도 그렇게까지 구체적이 생각은 해본 적이 없다. 다만, 만약 그렇다고 생각해보면 막상 두려울 것 같다. 그리고 불안감과 스트레스도 받을 것이고, 내 삶이 혼란에 빠질 것이라 생각한다.

그런 상황이 와도 나는 의연하게 내 삶을 유지하면서 살아갈거야 라고 생각하기에 나는 너무 겁쟁이다.

지금까지 항암 치료는 약물, 방사선, 수술 등 다소 공격적인 치료방식이었다.

암 세포를 없애기 위한 여러가지 의술이 사용되고 있는데, 대부분이 알듯이 이런 항암치료가 암세포뿐 아니라 다른 정상적인 세포들마저도 망가뜨려, 다른 부작용이 따른다는 것이다.

암 판정을 받고나서 항암을 할 것인가, 말 것인가 이렇게 양극으로만 생각했었지 그 둘을 포용할 생각은 못해봤었다.

여기서 '암의 치료는 암을 없애는 소극적인 자세가 아니라 내가 건강해져서 암이 스스로 없어지는 치료를 지향해야 합니다'라는 말. 믿고 싶은 말이자 저게 가능할까 싶기도 했다.

'우리 몸은 본질상 강력한 질병 퇴치기이며, 우리의 일상생활 선택과 습관을 통해 몸이 원래 할 일을 하게 하도록 도와주는 것이 우리의 임무임을 잘 알고 있습니다. 그 임무란 바로 스스로를 치료하는 것이죠.'

스스로 과연 치료할 수 있을 것인가. 그러나 잘 생각해보면 나의 몸의 시각적인 상태는 각종 의료기기를 활용하여 내장의 모습이나 상태를 볼 수 있겠지만, 우리가 곰곰이 생각해보면, 나의 상태는 나의 건강이나 기분이나 몸의 컨디션 등은 통계가 아니라, 내가 가장 잘 안다. 이건 말로 표현하기에는 사실 그 구체적이고 세세한 것들까지 나열하기는 어렵다. 누구도 내가 아니기 때문에 그렇게까지 알기는 어렵다고 본다.

사람의 몸에는 하루에도 몇천가지의 질병이 생겼다가 사라진다고 들었다. 우리의 몸이 정상적인 면역상태를 유지하고 있다면, 우리는 몇가지든 몇천가지든 이겨낼 수 있는 능력을 이미 가지고 있는 것이다. 그리고 이 면역력이 떨어졌을 때 각종 질병들이 나타난다. 암도 그 중 하나라 생각하니, 어쩌면 우리는 나에 대해 집중하고 치유하려 한다면 충분히 어느 정도는 회복할 수 있는 게 아닐까하는 생각이 들었다.

'노년기에도 사람을 스트레스가 많은 환경에서 벗어나게 하면, 그들의 유전자가 균형 상태로 돌아갈 수 있습니다. 이것은 우리의 건강이 다시 회복할 수 있는 엄청난 능력을 가지고 있다는 것을 의미합니다.'

100세 시대, 이미 우리는 건강하게 사는 노인들을 여러 매체를 통해 접하고 있다. 젊은 이들보다 젊지는 않지만, 충분히 건강한 몸을 유지하는 사람이 많아졌다. 암 역시도 유전자 균형상태로 돌아가게 하면, 충분히 회복할 수 있다는 이야기가 된다.

이 책은 6가지 통합치료 방안을 제시한다.

사회적지지, 스트레스 해소, 수면, 운동, 음식, 환경이 바로 그것이다.

언뜻 들으면 다 아는 내용처럼 들린다. 당연히 주변에서 사회적지지를 해주면 되고, 스트레스는 만병의 근원이니 해소해야지. 잠 잘자야 건강하고 운동해야 건강하고, 채소 많이 먹고 깨끗한 환경에 있으면 건강해지지. 라고 보통 생각이 들 것이다. 그런데 막상, 구체적으로 무엇을 해야하는가, 어떻게 해야하는가. 이것을 떠올리면 사실 막연한 게 일반적이다.

주변에서 암으로 투병중인 사람에게 내가 건넨 말이 어쩌면 위로나 힘이 아니었을 수도 있다는 것,

그리고 때로는 암을 극복하겠다는 의지가 너무 강해 별도로 시간을 내어 무언가를 하는 것들이 오히려 몸을 망칠수도 있는 스트레스가 될 수도 있다는 것.

암에 대한, 그리고 항암에 대한 상식의 세부적인 면을 들여다보게 되었다.

책 속에는 6가지 통합치료과정마다 하나하나 팁이 담겨있다.

그리고 그 속에는 모두 스스로가 스스로를 돌보는 것, 그리고 나의 현재를 정확히 인식하는 것.

조급하게가 아니라 암이 어느 정도 진행된 상태이든, 현재가 어떻든 지금부터 하나씩 한걸음씩 일상을 개선해가는 것의 중요성을 담아내고 있다.

부록으로 암의 특징들 요약, 새로운 패턴: 종류별로 음식 먹기, 없애버려야 할 환경독소들 목록, 행동변화를 위해 극복해야 하는 장애물들, 여행 중 건강지키기 이렇게 5가지가 들어있다. 이부분들도 놓칠 것 없는 정보와 팁들이 담겨 있다.

이 책을 추천하자면

일단 가족이나 가까운 지인 중 암환자가 있는 사람.

그들을 위해 어떻게 지지를 해줄지, 어떻게 건강을 회복할 수 있게 도울지 많은 생각을 하는 사람들에게 추천한다.

그리고 두번째는 암 환자.

스스로 극복하고자 하는 의지를 가진 분들, 이제 막 판정을 받아 많은 혼란을 겪은 분들에게 추천하고 싶다.

그리고 세 번째는 건강에 관심이 많은 사람.

나의 생활을 개선해나가며 암을 예방하고 싶다고 생각하는 사람들에게도 추천.

암을 없애는 것이 아니라, 암이 있어도 오래오래 삶의 질을 개선하며 건강하게 지낼 수도 있다는 말이, 이 책을 읽는 동안 뇌리에 남았다. 어떤 질병이든, 그것으로 인해 삶이 무너지지 않고 더나은 삶의 질과 건강을 회복할 수 있도록 이 책도 하나의 지지가 될 수 있을 것 같다.