표범이 말했다

표범이 말했다 - 2021 볼로냐 라가치상 코믹스 영어덜트 부문 대상 수상작 ㅣ 스토리잉크
제레미 모로 지음, 이나무 옮김 / 웅진주니어 / 2022년 6월

책 표지가 너무 멋졌다. 아이들을 키우는 엄마여서 아이들 동화책을 정말 정말 많이 읽고 있는데

<표범이 말했다>라는 제목이 주는 비범함과 표지에서 보이는 사실적으로 그린 많은 동물들,

그리고 그 동물들이 각자 자리를 잡고 있는 느낌까지 보면 평범한 그림책은 아닐 것 같다는 생각이 들었다.

책은 생각보다 크고, 두껍고, 만화로 되어 있었다!

만화로 되어 있는 책일 줄은 예상도 못했었는데!

그런데, 만화로 구성된 책인데 내용은 정말 어른들이 읽어야 이해가 될만한 내용이었다.

세상의 처음, 그리고 끝... 그리고 그 세상을 살아가는 동물(혹은 사람을 동물로 대신한)이 전해주는 이야기.

표범의 이름은 소피아. 동물들 사이에서 위대한 현자라는 칭호를 받는 존재다.

그리고 맨 처음 물소가 밀기 시작했던 섬이 드디어 소피아가 사는 곳에 닿았을 때...

그래.. 동화니까 가능한 이야기지.. 싶다가도,

땅은 움직이고 있으니 언젠가는 대륙이 붙을 것이라고 예측하는 과학자들의 말이 떠올라서 신기하기도 했다.

"죽음을 탄생만큼이나 순수한 사건이 되게 합시다"라는 소피아의 말이 끝나고

돌아가신 엄마를 보며 눈물을 흘리는 침팬지(혹은 원숭이인가.. 잘 모르겠지만)가 흐르는 눈물을 정리하고 엄마를 하늘 위로 번쩍 들어올리는 모습이 가장 기억에 남는다.

그동안, 시어머니가 돌아가시고, 그녀의 기억이 우리의 추억이 되는 경험을 하고

헤어짐의 아픔이 시간이 주는 약으로 치료 받아 지금은 어머니를 떠올리며 조금은 웃을 수 있는 남편을 보면서

동화책 속의 코끼리 할아버지의 죽음이 아기 코끼리에게 새로운 경험이 된 것과 조금은 비슷하다는 느낌도 받았다.

사실 이 책은 어린 아이들이 읽기에는 조금 어려운 주제가 담겨 있다.

어른들이 읽어도 한 번에 이해되는 쉬운 내용도 아니다.

하지만 이런 책은, 책장에 꽂아두고, 1년에 한 번씩 꾸준히 읽으면

책을 읽을 때마다, 자신이 처한 상황에 맞춰서 다르게 읽히는 부분이 분명히 있을 것이다.

*출판사로부터 책을 제공받아 자유롭게 작성하였습니다.