양치기 소녀 아마니의 관점으로 본 팔레스타인과 이스라엘의 영토분쟁

팔레스타인의 양치기 소녀 ㅣ 마음을 키우는 문학여행 5
앤 로럴 카터 지음, 박미낭 옮김 / 파라주니어(=파라북스) / 2009년 10월

겉표지가 아이의 얼굴인 이 책은 아이들을 좋아하는 나에게 눈에 띄지 않을 수 없었다. 그리고 내 손에 들어 온 순간 제목에 흥미를 가지게 되었다. ‘팔레스타인의 양치기 소녀’라....... 뭘 의미하는 말일까?

이 이야기는 이스라엘과 팔레스타인의 영토 분쟁에 관한 이야기다. 말 그대로 팔레스타인에 살고 있는 양치기 소녀 아마니의 이야기인 것이다. 그녀는 남들 다 가는 학교에 갈 생각은 없고 오로지 할아버지와 씨도의 봉우리에서 양을 키우며 양치기 업을 이어 받길 원한다. 씨도의 봉우리란 할아버지의 산이란 뜻으로 그녀가 양들에게 풀을 먹이려고 데려가는 장소이다. 그러다 할아버지의 건강이 안 좋아지셔서 돌아가시게 되고, 그의 유언에 따라 아마니가 양치기 업을 이어가게 된다. 그녀는 그가 돌아가시기 전 배워놓은 것들과 할아버지의 지팡이, 양치기 개 사헬과 함께 양들을 잘 돌보았다. 그런데 평화롭던 그녀의 삶은 이스라엘 정착민들에 의해 점차 깨지기 시작한다. 정착민들이 아마니의 집 근처에까지 도로를 뚫는 다는 소식을 들었고, 뉴스를 통해 도심지에서는 무고한 시민들이 죽어가고 있다는 소식을 들었다. 이스라엘 정착민들은 계속해서 팔레스타인 사람들의 집을 부수고, 일방적으로 정착촌을 건설하고, 도시로 가는 길까지 막아버린다. 이에 저항한 팔레스타인 사람들은 모두 감옥으로 끌려갔다. 아마니의 큰 아빠도 가족들이 딴 올리브를 팔기 위해 도시로 가는 도중 감옥에 가셨다. 그런 가족을 도와준 사람은 이스라엘 랍비였다. 그러던 어느 날, 그녀는 위험하다는 것을 알면서도 배고픈 양들을 위해 씨도의 봉우리에 그들을 먹이기 위해서 갔다. 씨도의 봉우리에도 정착민들이 있는 것을 보았다. 그렇다. 그들은 그녀의 산까지 점령했던 것이다. 그러다 점점 정착민들이 아마니의 양들과 가까워지기 시작했다. 그 날도 어김없이 아마니는 풀을 먹이고 있었다. 평화로운 가운데 갑자기 총소리가 들렸다. 정착민이 아마니의 양 한 마리를 쏜 것이었다. 그녀는 놀래서 사헬과 함께 양을 데리고 얼른 집으로 돌아왔다. 그녀가 보았을 땐 총을 쏜 정착민 옆에 자신의 또래로 보이는 한 남자아이가 총 쏘는 것을 막으려고 하는 것을 보았다. 그리고 그 죽은 양을 위해, 지금 살아있는 양들을 위해 아마니는 학교에 가야겠다는 결심을 했다. 그러다 우연히 찾은 평화로운 비밀의 장소에서 그 이스라엘 소년 조너선과 다시 만나게 되었고, 친해지게 되었다. 그러다 정착민들이 뿌린 독에 의해 아마니의 양은 2마리 밖에 남지않게 되었고, 아마니는 그와 얘기를 하면서 이스라엘 사람들이 전부 무력을 쓰며 나쁜 것은 아니라는 것을 알게 되었다. 얼마 뒤 조너선은 원래 자신이 살던 곳으로 돌아가게 되었다. 그러던 날, 가족들이 아무도 집에 없을 때 불도저가 와서 아마니의 집을 부수기 시작했다. 거의 다 부서진 집에 아마니는 양들이 걱정되었고, 엄마의 하나밖에 없는 외할머니의 유품인 피아노가 걱정이 되었다. 다행히 양 2마리는 모두 살아있었다. 그리고 그 양들을 데리고 비밀의 장소로 가 할아버지께서 추운 겨울 내내 버틴 것을 생각하며 하룻밤을 보냈다. 다음 날, 아마니가 죽은 줄로만 알고 있던 다른 가족들은 아마니를 보고 반겼다. 그리고 아마니는 그들로부터 어제 불도저가 집을 무너뜨리는 것을 보고 집으로 달려간 아빠가 잡혀갔다는 소식을 들었다. 그리고 아마니는 이스라엘 랍비에게 전화를 하고 아빠를 구하기 위해 노력하며 이야기가 끝난다.

이 이야기는 힘 없는 나라의 백성이 당하는 서러움과 고통을 잔잔하게 그려내면서도 그 속에서 희망의 싹을 놓치지 않고 있다. 폭력 투쟁을 주장하는 큰 아빠, 비폭력을 주장하는 아빠, 이스라엘이 정당하다 주장하는 사람, 정당하지 않다고 주장하며 팔레스타인들을 도와주는 랍비와 같은 사람, 이도저도 아닌 갈팡질팡하는 사람. 꼭 어느 사람이 정답이라고 할 수는 없지만, 오늘 날 팔레스타인에게 일어나고 있는 상황을 사실적으로 잘 묘사해놓은 것 같다. 이스라엘에 대한 비판, 팔레스타인에 대한 비판 그 둘을 다 가지고 있는 이 책은 보이는 것의 이면을 다시 보도록 이끌어 주는 데 도움이 될 것이다.