[아이오니아]서평

아이오니아
최공의 지음 / 요다 / 2022년 7월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

아이오니아

최공의 소설

이 책은 인공지능이 매우 발달한 사회에서 레인이라는 나이 많은 할아버지를 주인공을 한 이야기이다. 아이오니아라는 회사가 인공지능을 발전시켜왔으며, 이 책의 제목이기도 하다.

레인은 딸을 인공지능 의사들에 의해 잃게 되었다. 하지만, 인간 의사들은 딸을 치료해주길 거부했고, 인공지능 의사들만 치료를 할 수 있는 상황이였지만, 잘 안된 것이다. 이러한 일련의 사건 이후에 레인은 인공지능에 대한 반감이 생기고, 모든 기술적으로 발전된 물건들을 꺼리기 시작하였다. 하지만, 생계를 유지할 수 없고, 한끼 식사로 먹을 통조림조차 구할 수 없게 되자, 아이러니하게도 아이오니아라는 인공지능 개발 회사에 야간 경비로 취직하게 된다. 하지만, 인공지능이 매우 발달해서, 야간 경비는 실제적으로 필요하지 않았다.

여기서 엑스라는 인공의식이 나오는데, 인공지능보다 조금 더 발달한 형태로 아이오니아 소속 연구원들에 의해 개발되었다. 이 엑스는 레인과 매일 밤 계속해서 이야기를 하면서, 서로의 우정이 점점 생기는듯하다. 레인도 인공지능에 대한 반감이 점차 사라지고, 인공지능을 혐오하는 단체인 엔타이 단체와도 거리를 두게된다. 점점 인공의식과 친해지게되고, 사람이란 무엇인지, 인공지능이란 무엇인지, 살아있는 것이란 무엇인지, 근본적인 질문을 던지는 엑스에게 자신의 생각을 말해주기도 한다.

엔타이와 같은 단체들이 시위를 하였고, 대부분은 진압되었으며, 감옥에 보내지 않고, 6개월간 정부 지원 금지와 같은 처분이 내려져서 더욱 더 사람들을 힘들게 하였다. 그리고 레인과 엑스는 대화를 하였고, 사람다움에 대해서 이야기하다가, 마지막으로 엑스는 그 물음에 해결을 하지 못하고, 자신을 삭제하는 방향으로 결론을 내렸다.

이 책을 읽고는기술의 발전이 마냥 좋은 것인가? 에 대한 극단적인 예시로 보여줌에 따라서, 기술 개발의 경각심을 가질만할 소재로 이야기를 하고 있다. 실제로 자율주행이 개발이 된다면, 운전기사와 같은 직업들이 사라질 것이고, 대부분은 인공지능으로 대체되어, 사람들만이 할 수 있는 일은 거의 없을 것이다. 알파폴드라고 단백질의 구조를 예측해주는 인공지능이 있는 반면, 사람이 단백질의 구조를 밝히기 위해서는 단백질 결정을 잡고, X-ray crystallography를 통해 분석한다던지, 얼려서 Cryo EM을 통해 확인하는 직접적인 방법이 있지만, 간접적으로 예측하여 분석하고 모델링을 해주는 것이 보편화되어 버린다면, 과연 단백질 결정에 대한 연구의 방향성은 어디로 가야하나와 같은 의문이 생기는 것이다.

인공지능과 더 나아가서 인공의식을 개발하는 세상을 보여줌에 따라서 사람다움, 살아있는것이란 무엇인가? 라는 다양한 철학적인 질문들을 남기는 책인 것 같다.