드라마 동이의 진실 -최숙빈의 조선사-

최숙빈의 조선사 - 왕을 지켜낸 어머니 최숙빈, 그녀를 둘러싼 여섯 남녀의 이야기
이윤우 지음 / 가람기획 / 2010년 5월

요즘 푹~~빠져서 헤어나오지 못하는 드라마가 하나 있다. 바로 영조의 어머니이자 숙종에게 마지막까지 사랑을 받았던 '숙빈최씨' 이야기 '동이'이다.
본방사수라는 구호아래 열심히 드라마를 보고 있다. 역사 드라마를 싫어하는 분들도 많다. 너무 외곡하는 경우가 많기 때문이란다. 극적인 사건을 만들기 위해 나이를 한참 낮춘다거나 실록에 있지도 않은 극적인 인물을 만들어내기도 한다. 물론 처음부터 끝까지 거짓이야기로 드라마를 만들지는 않을 것이다. 어느정도의 역사적 기둥에 살을 붙이고 덧입혀서 재미있는 드라마를 만들것이다. 그래서 궁금했다. 실제 '동이'는 어떤 인물이었는지, 드라마에서 깨방정 제대로 보여주는 '숙종'이라는 인물은 어떠한지..그리고 항상 드라마로 보여질때 한없이 독한 '장희빈'과 한없이 착한 '인현왕후'는 실제로 어떠했는지...

 7가지의 주제로 글이 담겨있다. (제 1장 숙종, 절대 왕권은 있다.) 편에서는 우리나라 역대 왕중 장자가 왕이 된 경우가 드물었다. 그런데 숙종이 바로 그 드문 장자에 속했다. 다른 형제도 없다. 공주뿐이었다. 그리고 어린나이에 왕이 되었다. 하지만 수렴청정을 하지 않았다. 당파에 휘둘리기 싫었기 때문이다. 그래서 신하들은 그 어린 왕을 우롱했다. 특히 송시열이라는 위대한 학자가 있는 서인들은 더욱 더 왕을 우습게 여겼다. 하지만 숙종은 만만한 상대가 아니었다. 예송논쟁을 일으켜 자신을 업신여겼던 서인을 내쫓은것이다. (제 2장 김석주, 왕의 파트너) 편에서는 숙종은 자신을 도와줄 파트너가 필요했다. 그때 김석주라는 사람을 곁에 두게된다. 그는 외척이었고 그의 할아버지는 서인의 우두머리였었다. 그래서 서인들은 김석주가 자신들을 도와줄것이라고 믿었다. 그리고 그는 치밀하고 음흉한 사내였던것 같다. 남인의 중심 인물들이 죽임을 당하고 100여명의 남인이 화를 입었던 '경신환국'과 7일동안 남인의 역모에 대해 고했던 '임술고변'이라는 사건 뒤에는 바로 김석주가 있었다. 후에 숙종은 아끼고 따랐던 파트너이자 친족인 김석주의 시호를 빼앗고 그를 내치게된다. 숙종은 무한한 신뢰를 주었던 사람을 자신의 왕권을 위해 망설임 없이 버렸다. (제 3장 장희빈, 신데렐라는 없다.) 편에서는 가장 읽고 싶었던 부분이었다. 내가 일고 있는 장희빈은 미색이 아름다워 숙종을 눈멀게하여 쥐락펴락하면서 나라를 혼란에 빠뜨리는 후궁으로 유명하다. 장씨는 숙종의 첫번째 부인인 인경왕후가 죽은 뒤 은총을 받았지만 숙종의 어머니인 명성왕후는 그녀를 좋게 보지 않았다. 그래서 6개월만에 쫓겨나지만 6년만에 재입궐을 한다. 하지만 인현왕후가 몸담고 있는 서인들은 그녀를 다시 내쫓기 위해 그녀가 하는 말, 행동, 또 장씨의 어머니가 가마를 타고 오는것까지 사사건건 상소를 올리기 시작했다. 고집 쎈 숙종은 이런 상소들이 너무 싫었고 자신이 젊고 어리기때문이라고 생각을 했다. 그래서 더욱 두드러지게 장씨를 총애했다. 그러던 중 장씨가 아들을 낳게된다.
그리고 이래적으로 재입궐 3년만에 정1품 빈의 자리에 올랐다. 그리고 이제부터 남인을 등에업은 장희빈의 재앙이 시작된다. (제 4장 인현왕후, 권력의 딸)편에서는 인현왕후는 내가 알고있는 이미지와는 조금 다른 여인이었다. 물론 15살에 왕비가 되었고, 23살에 폐위가 되었다가 28살에 복위했지만 34살에 세상을 떠났다. 인현왕후는 왕비를 많이 낸 가문인 여흥민씨의 여식으로 어릴때부터 바르고 훌륭한 교육을 받았었다. 아버지는 병조판서에, 큰아버지는 좌의정이었으니 얼마나 큰 집안의 여인이었겠는가 그런데 왕을 두고 싸워야하는 여인인 중인과 여종사이에서 태어난 장희빈이라니...아무리 착한 인현왕후라하더라고 여인이다. 질투와 허무함은 어찌하지 못했을 것이다. 그래서 서인은 새로운 카드인 영빈김씨였다. 하지만 영빈김씨는 대신들이 한 말을 써 소매에 감추고 그것을 밖으로 빼돌렸고 숙종을 감시하면서 장희빈과 장희재를 모함했다. 드디어 화가 난 숙종은 서인의 힘이었던 인현왕후를 내쫓게 된다. 그리고 나흘 후 장희빈을 왕비로 삼겠다고 명을 내린다. 인현왕후와 장희빈의 싸움에서 인현왕후는 진것이다. 그리고 서인과 남인의 싸움에 서인은 진것이다. 하지만 그들에게는 마지막 카드가 하나 남았다. 바로 '숙빈최씨'였다. (제 5장 송시열, 선비는 사약을 받고) 편에서는 숙종이 장희빈이 낳은 아들을 원자로 삼겠다고 하자 서인의 우두머리였던 송시열이 너무 이르다는 상소를 올렸지만 그 강도가 하도 강하여 장희빈과 남인들 그리고 숙종을 위협할 정도였다. 그래서 숙종은 송시열에게 사약을 내리고 투기와 말을 지어내어 자신을 염탐했던 인현왕후와 영빈김씨를 내쫓는 '기사환국'의 사건이 자세하게 담겨있다. (제 6장 숙빈 최씨, 다른 사람)편에서는 숙빈최씨에 대해 그녀의 출생이나 어떻게 은총을 받았는지에 대해 나온다. 그리고 김석주와 송시열에 의해 기세등등해진 서인들을 내쫓고자 장희빈을 이용하여 기사환국 사건을 만든 숙종은 이제 숙빈최씨를 이용하여 또 다른 사건을 만들어 낸다. 그것이 '갑술환국'이다. 이 사건으로 장희빈은 다시 희빈으로 내려가게 된고, 인현왕후는 다시 왕비가 되어 입궐하게된다. 그리고 후궁은 왕비가 될 수 없다는 선언을 하게된다.  그리고 장희빈은 사약을 받아 죽게된다. (제 7장 영조, 왕의 아들) 편에서는 영조가 어떻게 왕이 되었으며 자신의 왕권을 강하게 만들기위해 얼마나 노력했는지에 대해 나온다. 그 유명한 '탕평책'이라는 것을 만들지만 자신 스스로 당에 휩쓸려 자신의 아들을 죽이는 사건이 일어난다. 그리고 자신의 어머니가 천한 궁녀출신이라는것 때문에 항상 스트레스 받은 영조의 슬픔이 엿보이는 부분이였다.

 새로웠다. 이 책에서 가장 무서운 사람은 숙종이었다. 젊은 나이에 왕이 되었기에 자신의 힘을 기르기위해 자신 주변의 것을 적절하게 사용한 그의 두뇌에 두손 두발 다 들었다. 계획적이고 음침한 기분까지 들었다. 그리고 어느 드라마에서나 볼 수 있는 장희빈의 모습은 그대로였다. 의외의 인물은 인현왕후였다. 물론 착하지만 좋은 집안의 여인이지만 질투에 사로잡혀 천한출신의 후궁에게 밀린다는 패배감으로 비열한 모습을 보여주었던 그녀의 또다른 이면을 볼 수 있었다.
아쉬운것이 있다면 최숙빈의 이야기가 많이 담겨있지 않은것 같다는 느낌이 들었다는 것이다. 실록에 고증되 자료를 이용하여 책을 썼기에 두드러지지 않은 그녀의 젊은 시절의 이야기가 '동이'를 통해서 보게된다는 것이 조금 많이 아쉬웠다. 이제 인현왕후를 보면서 불쌍하다 안타깝다라는 생각보다는 치밀하고 질투심이 많았다라는 느낌이 들것같고, 장희빈을 보면서 서인들과 남인들에게 치여 독해질 수 밖에 없었구나 안타까울것 같고, 동이를 보면서 얌전한듯 하지만 계획적이고 인현왕후를 위해 정말 열심히 싸웠구나라는 것을 느낄 것 같다. 즐거웠다. 간만에 읽은 역사이야기여서 그런지 흥미로웠고 좋았다.