반드시 이루었으면 하는 소원이 있습니까?

당신, 거기 있어 줄래요?
기욤 뮈소 지음, 전미연 옮김 / 밝은세상 / 2007년 4월

"이승에서 가장 이루고 싶은 소원이 무엇이오?"

"꼭 한 번만이라도 만나고 싶은 여자가 있습니다."

죽음을 눈앞에 둔 예순의 외과의사 엘리엇. 캄보디아에서 구호활동 중에 만난 노인에게서 황금알 10개가 든 병을 선물로 받는다. 집으로 돌아온 엘리엇은 호기심에 잠들기 전 알약 한 알을 먹게 되는데 놀랍게도 꿈속에서 30년 전 서른 살의 자신과 만나게 된다. 몇 번의 과거 여행을 통해 과거에 머물 수 있는 시간은 20분 정도이고, 과거를 바꾸면 현실도 바뀌게 됨을 알게 된다. 30년 전 죽은 연인 일리나를 다시 만나고 싶었던 그는 서른 살의 자신과 함께 그녀의 죽음을 막고 싶다. 현실에 살고 있는 세상 누구보다 소중한 딸 앤지. 일리나를 살리면 앤지가 태어날 수 없을지도 모르는데.. 엘리엇의 어떤 선택은 무엇일까..?

어디서 많이 봤다 싶었는데 몇 년 전 국내 영화로 접했던 작품이었다. 김윤석 님과 변요한 님이 주인공이었던 이 영화를 꽤나 몰입해서 봤던 기억이 있다. 타임슬립이 소재인 영화들이 대부분 애틋함을 가지고 있듯이 스토리에서 애절함이 마구마구 느껴졌던 게 기억난다.

이승에서 가장 이루고 싶은 소원이 지나가버린 과거 속에 있다면 이번 생에서는 이룰 수 없는 일임이 틀림없다. 제로인 확률 속에서 30년 세월 동안 그리워했던 그녀를 눈앞에서 만난 엘리엇의 기분은 어땠을까? 그저 그 모습을 본 것만으로 행복했을 거라고 생각한다. 하지만 사람의 욕심이란 것이 사랑하는 사람을 죽음에서 돌이키고 싶었을 것이고, 또 현실에 남아있는 소중한 딸도 지키고 싶었다. 두 여인을 지키기 위해서 엘리엇의 선택이 그의 우정에 타격을 주었으나 결국은 그가 옳았는지도 모르겠다. 그리고 끝까지 엘리엇을 믿어준 그의 친구 '매트'라는 인물이 정말 대단하다고 생각했다. 사랑도 사랑이지만, 그들의 깊은 우정에 박수를 보낸다.

어느 한 시점의 선택을 바꿀 수 있는 기회가 주어진다면 몇 년 전의 나로 되돌아가고 싶은지 생각해봤다. 몇 가지 되돌리고 싶은 사건들이 있지만, 그 때로 돌아간다면 나는 또 어떤 선택을 하게 될까? 다시 선택한 삶에서는 후회가 없을까? 우리에게 과거를 되돌릴 수 있는 초능력은 없다. 그렇기에 우리는 지금 살고 있는 현실에서 신중하게 최선을 다해 살아야 하지 않나 생각한다. 10년 후, 20년 후, 죽음 앞에 선 미래의 내가 꽤나 잘 살아온 인생이었다고 추억할 수 있는 삶을 살고 싶어졌다.