어떻게 여행 가방에 고래를 넣을까/ 구리디/ 주니어김영사

어떻게 여행 가방에 고래를 넣을까 ㅣ 그림책 도서관
구리디 지음, 김정하 옮김 / 주니어김영사 / 2022년 11월

'어떻게 여행 가방에 고래를 넣을까'라는 책을 읽어보았다. 간결한 문장과 심플한 그림이지만, 최근에 읽은 그 어떤 그림책보다 어려웠다. 그래서 자꾸만 생각이 나고 결국엔 계속 펼쳐볼 수밖에 없었다.

첫 장면에서는 온통 파란색의 표정을 알 수 없는 한 아이가 등장한다. 줄무늬 옷을 입은 모습이 뭔가 생선이 생각나기도 하고... 묘하게 자꾸만 시선이 간다. 이 아이는 곧 여행을 떠날 예정이다. 아주아주 긴 여행이라 자신이 제일 좋아하는 고래도 가방에 넣어가려고 한다.

다음 장면엔 고래가 등장한다. 우리 익히 보던 색깔이 아닌 아주 강렬하고 새빨간 색이다. 그리고 책에 몸을 다 그릴 수 없을 정도로 크기가 너~무 크다. 아이는 어떻게든 이 큰 고래를 가방에 넣어가고 싶지만 고래는 너무 크고, 가방은 너무 작다. 그리고 고래는 푸른 바다를 좋아하지 좁은 가방을 좋아하진 않는다.

하지만 아이는 이번 여행을 꼭 함께 하고 싶기 때문에 어떻게든 설득해 보려 노력한다. 고래도 다행히 마음을 알아주는 것 같다. 그렇다면 이제 남은 것은, 이~만큼 큰 고래를 이~만큼 작은 가방에 넣는 것. 아이는 과연 가방에 고래를 넣을 수 있을까? 그래서 무사히 원하던 여행을 잘 할 수 있을까?

이 책은 읽는 사람에 따라 여러 가지로 해석될 것 같다. 먼저 아이가 갑작스럽게 여행을 떠나는 모습에서 새로운 직장, 학교, 혹은 독립을 앞두고 있는 사람들이 떠오른다. 설레는 마음과 불안한 마음이 동시에 드는 모순된 감정도 느껴진다. 그래서 어떻게든 꾸역꾸역 자신에게 익숙하고 좋아하는 큰 고래를 가방에 넣어가려고 하는 것 같다.

혹은 작가가 맨 앞장에서도 슬쩍 암시하듯 '난민'이라는 키워드도 떠오른다. 어쩔 수 없는 상황으로 인해 자신이 평생 살던 터전을 버리고 먼 곳으로 떠나야만 하는, 하지만 그러면서도 마음속의 큰 고래를 놓지 못하는 그들의 모습이 그려진다.

나는 이 책을 보고 '욕심'이라는 단어가 떠올랐다. 어떻게든 데려가고 싶다는 자신의 욕심 때문에, 푸른 바다에서 행복하게 살고 있는 고래를 꾸역 꾸역 가방에 넣어 가려는 아이의 모습이 이기적으로 보였다. 그 모습이 마치 자식을 자신이 원하는 데로 조정하려 하는 부모, 혹은 국민을 무시하는 공권력같이 느껴졌다.

이렇듯 어떤 시선으로 바라보고 읽느냐에 따라 확연히 달라지는 그림책이었다. 책이 처음엔 좀 어렵다 느껴졌지만 읽으면 읽을수록 색다른 매력이 느껴졌다. 앞으로 계속 잘 보이는 곳에 두고 자주 꺼내볼 것 같은 느낌이 든다.

* 출판사에서 도서를 무상으로 지원 받아 작성하였습니다. *