한중록/ 혜경궁 홍씨/ 스타북스

한중록 - 최신 언어로 읽기 쉽게 번역한 뉴에디트 완역판, 책 읽어드립니다
혜경궁 홍씨 지음, 신동운 옮김 / 스타북스 / 2020년 3월

요즘 한창 화제인 '옷소매 붉은 끝동'을 즐겁게 시청하고 있는지라, 옷소매 관련 자료와 책을 찾아보다가 '한중록'을 발견하게 되었다. 한중록은 정조의 어머니이자 사도세자의 아내인 혜경궁 홍씨가 집필한 저서로 영조의 며느리로서, 사도세자의 아내로서, 정조의 어머니이자 또 순조의 할머니로서, 자신이 실제 궁중에서 겪었던 기록에 대해 자세하게 서술하고 있다.

그녀는 10살이라는 어린 나이에 궁으로 들어와 영조에게 어여쁨을 받고, 남편을 받들며 자신의 위치에서 최선을 다했다. 하지만 시간이 지날수록 영조와 사도세자의 사이는 신하들의 이간질과, 영조의 잘못된 교육방식으로 인하여 점차 극심하게 틀어지게 되고, 그러면서 점점 남편(사도세자)의 광증이 심해진다. 그 사이에서 그녀는 남편 대신 자신의 아들(정조)를 위해 결단을 내리게 되고, 그 결단으로 인하여 사도세자는 결국 뒤주에 갇혀서 죽게 된다.

사실 오로지 혜경궁 홍씨, 본인의 입장에서 쓰여진 기록이기 때문에 완벽하게 사실적이고 객관적인 자료라고는 볼 수 없다. 하지만 그녀만이 기억하고 알 수 있는 영조, 사도세자, 정조와의 대화, 그들의 생활, 궁중 암투와 같은 세세한 내용이 적혀있어 흥미롭게 읽을 수 있었다.

특히나 요즘 드라마에 나오는 등장인물들과, 내용을 자연스럽게 떠올리면서 읽으니 머리속에서 이미지화도 잘 되고 더욱 재밌었다. 드라마에서 홍국영과 화완옹주가 악역?같은 느낌으로 나오는데 한중록에도 그들에 대한 온갖 안좋은 욕이 써있어서 ㅎㅎ 옷소매의 등장인물들을 떠올리면서 읽으니 더 쉽게 읽혔던 것 같다. 그리고 드라마에서 '혜경궁 홍씨' 역할을 맡으신 '강말금' 배우의 목소리가 저음에 무척 매력적이어서 기억에 오래 남았는데, 책을 읽으며 자연스럽게 그 배우의 목소리로 책이 읽혀서 무척 신기했다.

'한중록'은 워낙 오래된 고전책인만큼 다양한 출판사에서 여러 버전으로 출간되었는데, 내가 읽은 '스타북스' 출판사 책은 최근에 나온 책이라 그런지 현대적인 문체로 잘 다듬어져 있었다. 어려운 단어도 각주로 자세하게 잘 설명되어 있고, 머리말과 에필로그에도 간략한 설명이 덧대여져서 이해하기가 쉬웠다.

책을 다 읽고 나서 '한중록'의 실제 원본이 급 궁금해져서 검색해보았더니, 현재 미국 버클리 대학 박물관에서 소장중이란다... (이런 정말 뜬금없는 ;;) 실제로 보지 못해서 너무 아쉽지만, 서울 국립중앙박물관에 실사본이 있다고 하니 다음에 기회가 되면 꼭 한번 찾아봐야겠다는 생각이 들었다.

'한중록' 책을 읽으며 세조와 사도세자, 정조에 대해서 깊게 알 수 있었고, 어려운 상황에서도 아들을 지키기 위해 결단을 내리고 행동하는 혜경궁 홍씨의 강직함을 그녀의 글을 통해서 느낄 수 있었다. 역사를 좋아하는 분들이라면 정말 재미있게 읽을 수 있을 것 같다.

* 컬처블룸에서 도서를 무상으로 지원받아 작성하였습니다. *