참『잘 만났다, 그림책』!

잘 만났다, 그림책 ㅣ 책고래숲 3
김서정 지음 / 책고래 / 2021년 12월

   중년을 지나고 있는 지금, 어렸을 적 그림책을 읽어본 기억이 없다. 내 기억장치에 오류가 있는 건지 의심해 봄직도 하겠지만, 그 전에도 나에겐 그림책과 함께 했던 기억이 없었다. 문학소녀를 꿈만 꾸고 거리가 멀었던 나에게 책은 공부하기 위해서 씹어먹을 듯 뚫어지게 파보는 교과서, 참고서, 전공서, 원서 정도가 전부였던 것 같다. 학창시절 독후감을 내기 위해 가끔씩 읽는 책들을 제외하고는… 부끄럽게도 이런 정도의 독서가(?)였으니, 그림책은 안 중에도 없었다. 아니 그림책에 대해서 아무것도 몰랐다. 하지만 나의 세상에 엄청난 변화가 생길 줄이야… 엄마가 되면서 나는 제대로 하지도 못한 독서를 아이는 제대로 하기를 바랐다. 그러면서 그림책에 눈을 뜨기 시작했다. 벌써 10년이 훌쩍 넘었다.

   나를 위한 그림책이 아니라 아이를 위한 그림책은 한계가 있었다. 욕심만 앞서서 아이에게 그림책을 읽어주기에 급급하니 어떻게 대화하는지에 대해서는 너무나 무심하고 서툴렀다. 자연스럽게 그림책에 대해 공부하게 되면서, 그림책을 통해 오롯이 나를 들여다보고 감동하는 신비로운 경험을 하게 되었다. 세상의 이치도 깨우쳐가는 경험까지. 나를 위한 그림책들을 만났다. 만나게 되었다. 그리고 지금은 나의 아이가 아닌 다른 아이들을 만나는 행운에 감사한 날들이다.

   그림책에 관심이 짙어지던 와중에, 김서정 작가의 그림책에 대한 개인적인 감상글이 간결하게 정리된 『잘 만났다, 그림책』을 진짜 잘 만났다! 어른들을 위한, 아이들을 위한, 그리고 논픽션 그림책, 이렇게 3가지의 파트로 구분하고 각각의 파트를 세분화하여 각각의 그림책에 대하여 김서정 작가는 자신의 생각과 느낌을 편안하게 이야기하듯 써내려갔다.

   첫 번째는 어른들에게 큰 울림을 주는 어른들을 위한 그림책으로 인생, 세상, 자연, 아이, 철학, 예술에 대한 이야기를 담고 있다. 두 번째는 아이들을 위한 먹는 것, 놀이, 안심, 가족, 친구, 동물들에 대한 그림책을 소개하고 있다. 세 번째는 논픽션으로 자연과 아픔으로부터 배울 수 있는 것들을 담은 그림책을 이야기하고 있다.

   내가 읽어본 책, 감동받아 책장에 꽂혀있는 책, 제목만 아는 책, 어디선가 본 듯한 책, 처음 본 책 등 다양한 그림책을 주제별로 모아두어 마주하는 재미가 참 좋았다. 무엇보다 이 책에서 내가 좋아하는 그림책을 만났던 반가움은 작가와 마음이 통한 것 같아 설렜다. 김서정 작가가 독자들, 그 중에서도 나를 위해 그림책을 고심해서 골라서 이야기해주고 마지막엔 나더러 그림책을 선택할 수 있는 기회를 주는 것 같은 기분이랄까? 나의 호기심을 자극해서 읽고 싶다면 바로 구해서 읽고, 그렇지 않다면 천천히 읽어도 된다는 너그러움 아니면 여유로움이 느껴진다.

   특히 『잘 만났다, 그림책』을 통해 보석과 같은 그림책을 발견하는 기쁨을 누린 순간에는 책의 제목이 너무도 와 닿았다. 작가는 그림책 표지를 보고 어떤 책일지 궁금하기도 하고, 표지에 매료되어 책을 펼치기도 하고, 경험을 떠올리며 그림책 세상에 빠지고 오감으로 느끼는 등 그림책과의 만났던 여러 상황들을 이야기하고 있어서, 서점이나 도서관에서 내가 그림책을 만났던 순간과 겹쳐지기도 했다.

   그림책이 나에게 들어와서 나를 흔들어 깨우고, 나를 들여다보게 하고 외면하던 나를 대면하게 하고 외면하던 질문에 대답하기 시작했던, 그 경험들에 김서정 작가는 그림책과 세상을 연결하는 통찰력을 담아 다른 사람들과 나누고 있다.

   때로는 엄마가 아이에게 읽어주는 듯, 때로는 재미있어지는 순간에 그림책을 덮어 다음 이야기가 궁금해지기도 하고, 때로는 아직 의미를 제대로 이해 못한 순진한 아이가 된 듯 했다. 이 책에서 소개하고 있는 모든 그림책이 나의 마음에 와 닿은 것은 아니다. 충분히 공감되는 부분이 있기도 했지만, 다시금 나의 생각회로를 점검하거나 다른 방향으로 생각하게 한 부분도 있었다. 다양한 그림책 가운데 무엇을 선택하여 깊이 있게 읽어보는가는 독자의 몫이다. 무엇보다 한껏 차려진 밥상에서 여러 가지 음식의 다양한 맛을 편안하게 볼 수 있는 기회를 가진 것만으로도 배가 부르다. 다만 체하지 않도록 천천히 시간을 두고 읽게 된다. 시간이 지나 나의 생각과 비교해볼 수 있는 또 다른 맛을 남겨놓은 채 말이다.

   작가는 하나의 그림책에서 하고 싶은 이야기를 1장에서 2장 정도로 풀어내고 있어서 읽는 데에 부담이 적었다. 다만 책의 마지막에 그림책의 제목, 저자를 목록으로 정리했다면 그림책들을 한 눈에 보고 다시금 골라보는 데에 도움이 되어 좋지 않았을까 하는 아쉬움이 남는다.

   마지막으로 다시금 책을 꺼내어 읽다가 또 다른 그림책에 관심이 생긴다면, 어느 새 김서정 작가가 소개한 그림책들을 모두 읽고 있지 않을까, 그리고 그 때는 내가 좋아하는 그림책들이 더해져서 나의 단상을 담은 나만의 책이 완성되어 있지 않을까 기대해 본다.

   진짜 『잘 만났다, 그림책』!