뿔쇠똥구리와 마주친 날

뿔쇠똥구리와 마주친 날 - 생명에 눈뜨다 ㅣ 내인생의책 그림책 54
호르헤 루한 글, 배상희 옮김, 치아라 카레르 그림 / 내인생의책 / 2014년 10월

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하굣길에 뿔쇠똥구리를 발견한 에스테반은 ‘아무 생각 없이’ 신발을 치켜든다. 뿔쇠똥구리는 자기에게 닥칠 위험 따윈 모른 채 자기 갈 길을 가고 있었다. 순간 에스테반은 그 벌레가 어디로 무엇을 하러 가는 것인지 궁금해졌다. 가만히 신발을 내려놓고 몸을 숙여 뿔쇠똥구리와 눈을 맞춰 본다.

아이들에게 생태나 환경 문제를 이야기할 때면 대개 실천 단계에서 어려움에 부딪힌다. 지구 행성을 훼손하는데 적극 참여한 어른들의 설득은 기본적으로 신뢰를 얻지 못한다. 부끄러움을 알았더라도 처음으로 돌리려는 시도는 이제 불가능해졌기 때문이다. 이 그림책은 그런 면에서 기본적인 삶의 태도를 생각하게 해 준다. ‘인류와 함께 지구에서 살아가는 생명체를 어떻게 바라볼 것인가’에 대한 문제다. 실은 이런 발언도 인간 중심의 것이다. 인간이라는 종은 지구의 다른 거주자들에 대한 태도부터 수정해야 한다.

호르헤 루한은 멕시코에 살면서 직접 만든 어린이극을 공연하는 작가다. 자신의 그림책을 읽어주기도 하고, 기타와 건반을 연주하며 노래도 부르고 아이들과의 거리를 좁혀가며 지낸단다. 치아라 카레르의 그림은 재치와 장난기가 넘친다. 불규칙하게 찢어낸 종이를 이리저리 붙이고, 문지르거나 긁어낸 물감들의 흔적을 살려 이야기에 힘을 실어준다. 붓과 펜, 손가락이 도구가 되고 거기에 잉크와 색연필들의 효과도 더해진다. 함축된 글이 숨겨놓은 이야기를 그림으로 넉넉하게 풀어낸다. 책을 넘기면서 달라지는 뿔쇠똥구리와 사람의 크기가 이야기의 주제로 이끈다. 처음엔 일상적인 크기였으나 어느새 뿔쇠똥구리는 에스테반 만큼 커다래진다. 그러다 어느 순간 공룡이 되어 아이에게로 성큼 다가와 앞발을 치켜든다. 뿔쇠똥구리는 치켜든 앞발을 그냥 내린다. 에스테반이 신발로 내려치지 않았기 때문일지 모른다. 위협적인 상황이 역설적으로 표현된 장면이다. 독자들은 어쩌면 그간 대상화했던 작은 곤충에 관한 생각에 질적 전환을 맞았을지도 모른다. 뒤이어 번갈아 등장하는 두 주인공은 제 모습을 되찾고 느릿느릿 각자 갈 길을 간다. 둘은 그 길에서 마주쳤던 순간을 오래오래 기억할 것이다.

백주의 결투가 무산된 사연

백주의 결투
마누엘 마르솔 지음, 박선영 옮김 / 로그프레스 / 2019년 6월

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제목처럼 제대로 된 결투 장면은 기대하지 않는 것이 좋다. 시작부터 인디언과 카우보이 둘의 대결은 미뤄지기 때문이다. 카우보이의 총부리에 ‘오리’가 앉은 것이다. 권총을 흔들어 오리를 날려 보낸 뒤에도 대결은 또 미뤄진다. 모자에 떨어진 새똥 탓이다. 그 상황을 보며 웃다가 구름을 보며 투닥대고 시끄러운 고물 기관차 소리까지, 도무지 결투에 집중할 수가 없다. 사실 두 사람은 처음부터 싸울 마음이 없었는지도 모른다. 위험하고 황량한 사막에서 의지할 존재는 딱 둘 뿐이라 생각한다면 살아남기 위해 있는 힘을 다 합쳐도 부족할 지경이라는 걸 몰랐을 리 없다. 그 후로도 계절은 여러 번 바뀌었고 외부의 적들도 쉼 없이 찾아오지만 그들은 마지막까지 버텨낸다.

구성과 형식에 영화처럼 클로즈업, 롱 쇼트, 교차 편집 등을 반복 적용했다. 이제는 사용하지 않는 필름 시대의 프레임을 생각하면 그림책 구조를 파악하는 건 어렵지 않다. 이 책은 그 구조를 잘 활용했다. 시종일관 긴장과 유머를 놓치지 않으며 흔한 서부극의 클리셰를 따르지도 않은 작가의 아이디어와 기지가 놀랍다. 판권과 캐릭터 소개를 영화 자막처럼 처리해 엔딩크레딧처럼 연출한 점 역시 이 책의 마무리에 걸맞는 선택이다. 버디무비 주인공 격인 인디언과 카우보이는 물론 조연과 단역으로 나오는 버펄로와 오리와 방울뱀까지 빠트리지 않았다. 로케이션 정보도 포함, ‘이 그림책을 제작하는 과정에서 다친 동물은 없음’을 밝혔다. 천적이나 먹이사슬을 고려하지 않은 채 다양한 동물들이 출연하는 영화로서 해야 할 공식적인 입장을 표한 것이다. 초등은 나름대로 즐기겠지만 청소년은 물론 서부영화를 알거나 한때 사랑했던 어른들이라면 더 재미있게 볼 것 같다. 사실 첫 장면에서의 긴장감은 인디언과 카우보이 중 누군가 죽을지도 모른다는 것을 분명히 예상할 수 있다는 점에서 독자들을 불안하게 만들었다. 하지만 예상은 빗나갔다. 정복자와 피정복자 혹은 침입자와 원주민, 포식자와 피식자의 경계가 사라지는 가치는 바로 지금 인류가 새로 학습해야 할 과제다.

그 골목의 착한 친구들

콜레트가 새를 잃어버렸대! ㅣ 상상 그림책 학교 22
이자벨 아르스노 지음, 엄혜숙 옮김 / 상상스쿨 / 2018년 4월

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이사가 마무리될 무렵 지친 어른들에게 아이는 성가신 존재가 되기도 한다. 낯선 동네가 두려워 동물에 의지하고픈 아이 마음을 어른들은 미처 헤아리지 못한다. 속상한 채 집 앞 골목으로 나온 콜레트는 있지도 않은 앵무새를 자랑하는데 그 거짓말이 친구들과 사귀게 되는 계기가 된다. 이 그림책은 아이 나름대로 낯선 곳에 익숙해지는 과정을 보여준다. 골목길을 따라 거의 같은 형태의 집들이 늘어선 이 동네 아이들은 다행히도 선량하고 친절하다. 콜레트의 말을 전혀 의심하지 않고 온 동네를 다니며 함께 앵무새를 찾아준다. 새라면 멀리 날아갔을 테니 쌍안경을 빌리러 가자 하고 새를 키우는 친구 집에 가보기도 한다. 작은 분수가 있는 옆집으로 갔다가 고양이가 있는 집으로도 데려간다. 그러면서 동네 골목길을 따라 친구들이 사는 집을 하나씩 소개해주는 것 같다. 이 동네 인심은 이런 거라며 보여 수 있는 모든 친절을 동원하는 아이들은 진지하기까지 하다. 한두 명은 어쩌면 콜레트의 거짓말을 눈치챘을 수도 있다. 그렇더라도 상관없다. 아이들 모두 새 멤버를 환영하는 마음으로 내일 다시 놀자며 손 흔들고 헤어진다.

골목 개념이 사라진 도시에서는 보기 힘든 풍경이다. 누구네 집에 무엇이 있고 어느 집으로 가면 어떤 도움을 받을 수 있다는 식의 유기적 관계는 이제 거의 없어졌다. 간혹 이런 골목길이 있어도 이제 길 밖으로 뛰쳐나와 노는 아이들을 만나기가 어려워진 시대다. 아이들에게 집 밖은 온통 위험 요소들만 있는 시대라 서글프다. 다만 골목을 기억하는 어른들에게는 묘한 추억에 잠기게 만든다. 캐나다의 경우는 조금 다를 수 있겠다.

이 책은 캐나다가 자랑하는 그림책 작가 이자벨 아르스노의 작품이다. 늘 혼자인 아이, 사춘기를 지나는 아아들 마음을 섬세하고 치밀한 구성으로 선보이는 작가다. 초기작에 비해 연령대가 낮아진 만큼 그 또래 아이들이 흔히 하기 쉬운 가벼운 거짓말이 이야기의 시작이 되었다. 면지의 골목길 풍경에 콜레트의 집만 컬러 처리가 되어있어 또 다른 기대를 하게 된다. 이어지는 이야기는 맨 처음 콜레트에게 말을 걸었던 앨버트 이야기다. 콜레트 이야기에 이어 ‘앨버트, 쉿!’을 읽어보자.

[100자평] 백주의 결투

백주의 결투
마누엘 마르솔 지음, 박선영 옮김 / 로그프레스 / 2019년 6월

이렇게 근사한 결투라면 언제든지 오케! 그림책 구조를 영화로부터 가져온 좋은 사례가 되는 책.

[100자평] 콜레트가 새를 잃어버렸대!

콜레트가 새를 잃어버렸대! ㅣ 상상 그림책 학교 22
이자벨 아르스노 지음, 엄혜숙 옮김 / 상상스쿨 / 2018년 4월

상상 속 앵무새 찾기에 흔쾌히 나서주는 좋은 친구들. 그런 아이들이 사는 골목길 풍경. 친해진 다음, 사과는 꼭!