잔소리탈출연구소1, 집중력 도둑을 잡아라

잔소리탈출연구소 1 - 집중력 도둑을 잡아라 ㅣ 잔소리탈출연구소 1
윤선아 지음, 원혜진 그림 / 어크로스주니어 / 2025년 6월

나는 잔소리 패턴이 상극인 두 아이를 키우고 있는 엄마이다. 한 아이는 정말 너무나도 알아서 잘 하고, 진득하게 앉아 있으나, 학습에 있어서의 집중력이 영 약하여, 일명 '엉덩이가 열일'하는 아이다. 다른 한 아이는 학습면에서는 한번 앉으면 정말 초스피드로 해야할 양을 정확히, 그리고 잘 해내지만, 이거해라 저거해라 하기까지 일일이 잔소리를 해야만 시작을 한다.

어찌되었거나, 이거해라~라는 말을 하기까지의 잔소리가 필요한 녀석과 그런 잔소리는 전혀 필요없으나 공부를 할 때 영 스포트라이트 집중력을 비추지 못하는 아이를 바라보며 늘어나는 것은 한숨이다.

뇌과학자 정재승 교수님의 추천사를 받은 <잔소리 탈출 연구소1, 집중력 도둑을 잡아라>는 나의 잔소리 한마디를 덜어주고 아이들 스스로가 내가 부족한 부분이 무엇이고, 어떤 방법을 통해 집중력이 좋아질지에 대해 알려줄 고마운 책이다.
산만하고 귀여운 주인공 완두는 초등학교 4학년 친구, 이 주인공과 잔소리탈출연구소에서 집중력을 연구해온 비밀요원인 부엉이 포포를 중심으로 이루어지는 이야기는 크게 여덟가지 주제를 다루고 있다. 재미난 스토리와 익살맞은 삽화로 탄탄하게 전개되는 유익한 이야기들로 우리집 아이와도 건설적인 대화를 나눌 수 있었다.

집중력은 한가지 일에 모든 마음이나 주의를 쏟아 부을 수 있는 힘으로서, 스포트라이트 집중력, 스타라이트 집중력, 데이라이트 집중력의 세가지 종류가 있다. 우리가 집중력이 흐트러지는 원인으로는 크게 수면 부족, 가공식품, 멀티태스킹, 스트레스, 그리고 스마트폰 알고리즘을 생각해 볼 수 있다.

"엄마, 9시간에서 12시간 잠을 자야 집중력이 좋아진대."
토요일 아침, 오랜만에 늦잠을 잔 아이는 자신의 늦잠의 변명을 책에서 찾아본다. 어이가 없어 웃음이 빵 터졌는데, 너무나 당연히 알고 있는 이런 상식들이 사실상 우리 생활 곳곳에서 침해받고 있었으니, 그래도 우리아이들에게 최소 9시간이라는 수면시간을 매일같이 보장해주었다는 것만으로도 엄마로서의 보람이 느껴지는 시간이기도 했다. 잠을 자지 않으면 낮동안 쌓인 찌꺼기가 그대로 남아 뇌의 기능이 떨어져 집중력이 떨어지고, 우울함과 불안을 더 경험한다.

이러한 뿌듯함도 잠시, 곧 가공식품과 관한 이야기로 큰 죄책감을 안게 되는 나는 아이들에게 조금 더 신선한 식품으로 제조된 집밥을 해주어야지 다짐을 한다. 가공식품은 몸속 에너지를 갑자기 올렸다 뚝 떨어지게하고 영양분과 비타민이 급속도로 파괴한다. 아차, 싶은 순간들이다. 내가 편하자고 더 중요한 것들을 놓친건 아니었을까?

집중력을 위해 노력할 또 한가지는 바로 한번에 한가지의 일을 하는 것! 멀티태스킹의 함정, 평소에 잘하던 일조차 못하게 만들고 실제로 멀티태스킹은 존재하지 않는다. 또한 스트레스 역시 집중력에 있어 큰 변수를 주는 요인이다. 불안과 긴장도가 높은 두 아이들을 키우며, 오래된 고민이기도 하다. 누굴 탓하랴, 내 스스로가 걱정을 사서하는 기질이라 아이들을 볼 때면 미안한 마음이 들기도 하나, 그럼에도 불구하고, 더 나은 삶을 위해, 삶의 집중력을 위해 아이들이 자신의 스트레스를 인지하고 잘 풀어낼 수 있는 방법을 찾도록 곁에서 도와주어야겠다고 다짐해본다.

책의 마지막은 스마트폰 알고리즘이 가져다주는 집중력 저하 요인을 설명하고 있다. 우리가 검색했던 것, 취향을 기반으로 알고리즘이 정해준 콘텐츠, 그리고 좋아요와 하트 버튼. 이렇게 길들여진 사람들은 특정 프로그램이나 사이트에서 50%이상 더 오래 머물게 된다. 무한 스크롤의 위험성, 우리 사회 전체의 집중력이 위협받고 있음을 알아야 한다.

스마트폰 사용을 스스로 조절할 수 있어야하는데, 그러기 위해서는 몰입을 경험함이 중요하다. 목표를 설정하고 좋아하거나 의미있는 일을 하고, 어렵지만 해낼수 있는 일을 해보는 것, 한가지 일에 나의 모든 것을 쏟아붓는 힘이 집중력이며 이는 몰입의 기쁨과도 닿아있다.

책은 마지막으로 잔소리 탈출 비법을 소개하며 꿀잠 비법, 스마트폰 휴가 보내기, 나만의 쉬는 시간 만들기, 건강하게 밥먹기, 스트레스 날려버리기, 목표 정하기, 그리고 집중력 훈련 놀이를 소개해준다.

어린이를 위해 쉽고 재미있게 쓰여진 책이지만, 이 이야기가 비단 어린이만을 위한 책일까? 우리 사회 곳곳에서 위협받고 있는 집중력을 위해 몰입의 기쁨 그 황홀함을 위해 엄마인 나부터 노력해야할 것이다.

*도서를 제공받아 솔직히 작성한 후기입니다.