일본 추리소설의 아버지 - 에도가와 란포

에도가와 란포 전단편집 3 - 기괴환상
에도가와 란포 지음, 김은희 옮김 / 도서출판두드림 / 2008년 9월

에도가와 란포는 특별히 좋아하는 작가 중 한 명입니다. 에드거 앨런 포에서 따온 에도가와 란포란 이름에서 드러나듯이 그 장난기가 인간의자나 붉은방에서 얼핏 드러나는 것도 좋고, 고구마벌레같은 작품에서 느껴지는 퇴폐적이고 음습한 분위기도 정말 좋습니다.

미스터리를 좋아하는 분이라면, 우리나라에 번역되어 나오는 일본 미스터리들을 보다 보면 띠지에 '에도가와 란포 상 수상'이라는 문구가 박혀 있는 경우가 꽤 있음을 아실 겁니다. 에도가와 란포 상은 미스터리계에 있어 꽤나 권위를 갖고 있는 상입니다. 일본 추리소설의 아버지라는 에도가와 란포의 이름을 따서 주는 상이니 오죽할까요.

에도가와 란포를 처음 접한 것은 여러 작가의 단편을 모은 단편집에 실려있던 '붉은방'이었는데 뭔가 흥미로운 일을 찾는 사람들의 은밀한 모임으로 시작하여 펼쳐지는 이야기에 몰입하여 열심히 읽었던 기억이 납니다. 결말을 보고 반쯤 아쉽고 반쯤은 감탄했습니다. 엄청난 반전이 있는 이야기는 아니었지만 작가의 장난기를 얼핏 느낄 수 있었던 단편이었어요. 그 후에는 에도가와 란포의 작품을 접하지 못하다가, 두드림에서 나온 에도가와 란포 전단편선으로 인해 에도가와 란포의 작품을 제대로 접하게 되었습니다. 에도가와 란포가 대단한 작가라는 말만 들었지 에도가와 란포의 작품을 자세히 읽어볼 기회는 없었기에 두드림에서 나온다는 전단편선 소식은 정말 반갑더군요.

 제일 좋아하는 작품은 고구마벌레와 2전짜리 동전입니다. 2전짜리 동전에서는 역시나 란포의 독자를 들었다 놓는 장난스러운 반전을 느낄 수 있었습니다. 번역하기가 꽤나 까다로운 (까다롭다기 보다 이건 번역이 아니라 직역으로 할 수 밖에 없다는 생각이 들었습니다) 첫번째 추리의 트릭 설명은 오오-하면서 읽었는데 그 뒤에 한 번 더 뒤집어줄 줄이야! 결말을 보고 한숨이 나오는 것을 막을 수 없었습니다.

고구마 벌레는 어딘가 음습하고, 퇴폐적인 느낌때문에 좋아합니다. 전쟁으로 인해 사지가 모두 절단되어 돌아온, 그 흉물스러움이 마치 고구마 벌레와 같은 남편. 그 남편에게 욕망을 품은 아내의 묘사가 징그러운 느낌도 들면서 굉장히 흥미진진했다고 할까요? 남편을 살아있으나 지옥인 세계로 밀어넣은 아내가 남편을 찾아 달려갔을 때 본 광경은 정말이지 그로테스크하지 않았을까 싶습니다. 상상하기 조차 무섭고 소름이 끼치네요.

에도가와 란포는 어떻게 이런 상상을 할 수 있었을까요? 전단편선을 읽으며 그의 상상력과 필력에 감탄을 할 수밖에 없었습니다. 세월의 흐름으로 인해(또, 에도가와 란포의 작품을 접하고 그에게 영향을 받은 작가도 수없이 많기에) 다소 심심하게 느껴지는 트릭이나 이야기도 있었으나, 그와 반대로 지금 읽어도 깜짝 놀랄만한 새로움을 선사하는 작품들도 한데 섞여 있습니다. 특히 인간의 어두운 면-인간의 악한 본성과 어두운 욕망-을 파헤치며 묘사함에 있어서는 우열을 가릴 사람을 찾기 힘들 것 같습니다.

두드림에서 나온 에도가와 란포 전단편선에 더욱 애착이 가는 이유는 두드림에서 나왔던 에도가와 란포 전단편선 한정판 때문인데, 정말 너무나 아름다운 자태를 뽐냅니다. 기획하고 만든 이가 애정을 가지고 있지 않다면 할 수 없었을 것이 여실히 느껴져 책장 한 구석에 고이 모셔두고 있습니다. 에도가와 란포의 작품을 읽을 수 있는 것도 감사한데, 애장판까지 만들어주니 팬으로서는 감사하고 또 감사할 일이 아니겠습니까. 앞으로도 이런 작품들이 많이 번역되어 나오려면, 독자들도 책을 많이 사주어 조금이나마 힘을 보태 주어야 할 것 같아요.