저녁이 준 선물

저녁이 준 선물 - 아빠의 빈 자리를 채운 52번의 기적
사라 스마일리 지음, 조미라 옮김 / 처음북스 / 2014년 1월

인디 핑크색의 책 표지만큼이나 가족들의 표정도 밝고 행복해 보인다. 소개 글에서 느꼈듯이 가족들은 따뜻하고 사랑스러웠다. 아들 셋을 둔 엄마 입장에서 글을 읽으려고 노력했다. 게다가 남편은 먼 타국으로 가서 13개월간 홀로 부모 역할을 해야 하는 상황에 놓인 엄마이자 여자, 사라 스마일리가 되어서  생각했다. 사라는 아이들을 정말 사랑하는 엄마라는 게 느껴졌다. 아이들의 심리상태, 표정, 말투, 생각 등을 꿰뚫어보고 묘사하고 있어서, 아이들에 대한 애정이 듬뿍 묻어난다. 사춘기에 접어든 첫째 아들 포드, 형을 닮고 싶은 둘째 오웬, 마냥 귀여운 셋째 린델도 사라의 눈을 통해, 옆에 있으면 쓰다듬어 주고 싶을 정도로 가까워진 것 같다.

아빠가 없는 저녁 식탁은 분명 썰렁하고 한동안 침울할 수도 있다. 그렇지만 매주 손님을 초대해 저녁을 먹는다는 발상은 정말 기발하다. 사라 부부가 얼마나 아이들을 생각하고 서로를 그리워할 시간을 알차고 뜻깊게 보내고 싶어 했는가 그 마음이 전해졌다. 요리도 사람들과의 수다도 자신 없는 사라의 용기에 박수를 보내고 싶다. 책을 읽기 전 52주간 어떤 손님들이 올까 궁금하고 기대됐었는데 역시 사라 가족들과 저녁식사를 함께 한 사람들은 인생을 살면서 꼭 한 번씩 만나보고 싶은 사람들이었다. 경험이라는 건 돈으로도 살 수가 없고 무엇보다도 가치 있는 일인데 사라의 아이들은 그런 의미에서 아빠가 없었던 13개월이 인생을 살면서 소중한 추억의 한 장이되리라 확신한다.

가깝게는 막내의 유치원 선생님부터 살면서 같이 저녁 먹어볼 일이 있을까 싶은 사람들까지, 사라네가 만난 새 친구들이 부럽다. 폴 르페이지 주지사의 어릴 시절 이야기나 아이들에게 준 팔지에 쓰인 " 운명은 내가 만들어 가는 것이다."라는 문구는 부모의 부재나 가족이 힘들다는 어떤 친구에게도 전해주고 싶은 말이었다. 사라네 아이들이 지금은 52주간의 만남이 얼마나 소중했는지 느끼지 못할 수도 있지만 나이가 들어갈수록 마음속에 깊게 자리 잡을 것이다. 추억을 되새기고 그 만남의 의미를 다시 한번 감사히 여길 수 있게 책으로 써준 엄마 사라에게 감사할 것이다. 이 책은 다른 의미로 보자면 아이들의 성장기와 사라 부부의 자녀 양육방식을 통해 아이들을 어떻게 대해야 할지 간접경험을 해본 것 같다. 흥미진진하게 읽어지는 특별한 스토리는 아니었다. 그럼에도 불구하고 그 속의 따뜻함 때문인지 사라 가족들과 친해진 기분이다. 우리네와 다름없어서 그 평범함이 지루할 수도 혹은 공감이 가서 소중할 수도 있을 것 같다.

 책의 마지막 장을 덮으며 사진작가 안드레아와 아이들의 관계가 머릿속을 맴돌았다. 포드와 회복되어 가는 관계를 보니 처음에 싫다고 그 사람이 쭉 싫은 게 아니듯이 사람과의 관계에서는 그 무엇도 단정 지어서는 안된다는 생각이 든다. 250여 명과 저녁식사라는 소중한 경험을 한 사라 가족의 추억과 알게 모르게 느꼈을 기분 좋은 스트레스, 사람을 알아 가는 모든 과정이, 새로운 만남이 두려운 나에게도 신선한 충격으로 다가왔다. 새로운 친구와 저녁을 먹으며 새 인연을 만들고 싶어진다. 나처럼 집으로 초대는 힘들어 밖에서 맛있는 것을 먹더라도, 새로운 사람과의 저녁식사가 생각만 해도 설레 이는 사람들이 많을 것이다. 그전에 평범함 속에 특별함이 있는 따뜻한 저녁식사를 제공할 사라의 에세이를 추천해주고 싶다. 

자원풀이를 통해 한자가 재미있어 진다!

한중일 공용한자 808자 - 자원풀이를 읽기만 하여도 스스로 기억되는
아이한자 편집부 엮음 / 홍익교육(아이한자) / 2014년 2월

처음엔 여느 한자 검정 책과 비슷한 줄 알았지만, 자세히 읽기 시작하니 한눈에 쏙 들어오는 게 많이 달랐다.

초보자가 쉽게 한자를 배우고 외우기에 잘 구성되어 있는 책이다.

한자 하나당 짜임새 있게 뜻, 횟수, 자음 풀이, 중국어, 일본어, 사자성어들이 곁들여져있어서 유용하다. 책 제목이 왜 한중일 공용 한자인지 알 수 있는 구성이었다.

자음 풀이는 예전 부수를 익히면서 약간 알고는 있었는데, 이번에 확실히 알게 되었다. 어렵고 난해해서 다가가기 힘들었던 한자가 한결 친근해진다.

일단 기본 한자의 자음 풀이를 통해 의미를 알고 나면 다른 한자들은 응용해서 외우거나 쉽게 유추해볼 수 있을 것 같다. 아직 다 읽진 못했지만 아무래도 다른 책과 달리 공부가 필요한 책이다 보니 하루에 쪽수를 나눠 읽고 외우기로 했다.
  우리말에 한자어가 많다 보니 무의식적으로 쓰곤 있지만, 정확한 뜻은 모르는 경우도 많다. 항상 공부의 필요성을 느끼지만 어렵게만 느껴진다. 몇 해 전 몇 달 간 중국어 공부를 했었는데 하면 할수록 너무 어려워 포기했었다. 이 책을 읽다 보니 다시 한번 도전의식이 생긴다. 한중일 공용한자부터 일단 정확하게 알고 일본어도 배워보고 싶어진다. 읽다 보니 뭔가 머리가 좋아지는 기분이다. 매일 옆에 끼고 다니면서 봐야 할 것 같다. 중국에서 가장 많이 쓰이는 500 자도 알아두면 유용할 것 같다. 일본이나 중국에 여행 갈 일이 있으면 표지판 정도는 읽을 수 있지 않을까 싶다.

 

초등학생부터 한자에 까막눈인 성인까지 두루두루 읽기 쉽게 손이 가는 책인 것 같다. 매년 초 계획만 세우다 용두사미로 끝난 한자 완전 정복이 올해는 결실을 맺지 않을까 싶다. 기본 한자로 구성되어 있어 약간의 짬만 있으면 금방 읽을 수 있을 것 같다. 일단 이 책을 반복해서 읽고 어려운 단어와, 중국어, 일본어도 도전해봐야겠다.

머리가 복잡하거나 암기력을 높이는 데는 한자 외우기 만한 게 없는 것 같다. 재미가 느껴져서 더 신 난다. 올해 초부터 머리와 마음의 양식이  꽉차는 느낌이라서 든든하다.

지금은 오빠가 필요할 때 !!

지금은 오빠가 필요할 때 - 남자는 남자가 안다
이성주 지음 / 애플북스 / 2014년 1월

지금은 오빠가 필요할 때! 한눈에 들어오는 표지부터 강렬하다. 금방금방 읽기 쉽게  구성되어 있어서 술술 읽힌다. 2~3시간이면 충분히 읽을 수 있다. 크게 남자, 사랑, 결혼을 어떻게 생각하는지 오빠가 묻는 파트와 동생이 남자들의 전반적인 궁금증을 돌직구로 묻는 파트로 나뉜다. 남자와 여자가 만나는 얘기다 보니 스킨십이 빠질 수 없다. 저자도 스킨십에 관해 동생들이 궁금할법한 얘기들을 풀어놓고 있다. 예전 어느 라디오에서 남자들은 하루 종일 야한 생각이 기본적으로 깔려있다는 DJ의 말에 설마 했었는데, 40세 남자의 경우는 4분에 한 번씩, 18세 청년은 11초에 한 번씩 생각한다니 충격적이다. 스킨십 이야기가 나오면 남녀 모두 눈을 반짝일 것이다. 나도 책을 읽으며 스킨십의 타이밍과 의미 부여, 남자들의 생각을 알 수 있어 순식간에 읽어버렸다.

요즘 즐겨 보는 <마녀사낭>이나 <김지윤의  달콤한19> 같은 프로그램에서도 연애상담을 심도 있게 다루고 있다. 정말? 진짜? 란 말이 절로 나올 정도다. 거기 나오는 오빠나 언니들도 노하우를 전수해 주지만, 가끔 딴 세상 이야기 같을 때도 있고, 보편적인 생각이 맞는지 궁금할 때가 있는데  그럴 땐 이 책으로 기본 매뉴얼을 재정비해보면 좋을 것 같다.  

저자의 친 여동생에게 들려주고 싶은 얘기라서 그런지 동생들 마음을 잘 알고 있는 것 같다. "모든 이야기의 시작은 자궁의 유효기간" 이란 말에 깊이 공감한다. 여자들에게 유독 가혹한 나이, 결혼 적령기는 때때로 가슴을 답답하게 한다. 하나둘씩 결혼하고 출산 소식도 전하고 설마 하던 친구들까지 청첩장을 보내오니 마음이 급해지고 조바심이 나는 게 사실이다. 백세시대라고 큰소리는 치지만 언제 결혼해서 언제 애는 낳지? 어머니 세대에 비한다면 벌써 노산인데, 결혼도 안 했는데 자연분만부터 걱정하게 된다.

결혼 적령기에 접어든 나와 같은 사람들은 밀당도 지치고 빨리 어떤 사람인가 파악해서 결혼 상대자로서 적절한지 탐색하게 되는데 서로의 생각이 나 생활 습관, 자라온 환경, 취미생활 등 나와 같이 평범하고 비슷한! 평범한 외모의 보통 남자를 원할 것이다. 그런데 이런 평범한 보통 남자는 이미 채가고 없다는 슬픈 현실이다. 저자의 말처럼 행동반경 1km 안에서 찾아보는던지, 스스로 능력을 키워 좋은 조건을 만들 수밖에 없을 것 같다. 후자가 더 현실적이란 생각이 든다.

달달하고 따뜻한 연애지침서는 아니다. 무척이나 현실적인 그래서 더 와 닿는 오빠가 알려주는 남자들의 심리이야기다. 서로서로 결혼이 급한 사람들이나 내공이 있는 사람들에겐 가볍게 남자들의 생각이 이랬었군 하면서 기본기를 다지는 시간이 될 것 같고, 결혼 조건에 환상을 가지고 있거나 이 남자의 속마음이 몹시 궁금한 내공을 쌓을 필요가 있는 동생들에게 추천해주고 싶다.