지금 시작하는 인문학

지금 시작하는 인문학 - 우리 시대가 알아야 할 최소한의 인문 지식 ㅣ 지금 시작하는 인문학 1
주현성 지음 / 더좋은책 / 2012년 10월

인문학은 무엇일까요?

우리 네이버 박사님께 친히 여쭈어 보았습니다.

인간의 사상 및 문화를 대상으로 하는 학문영역.

자연을 다루는 자연과학(自然科學)에 대립되는 영역으로, 자연과학이 객관적으로 존재하는 자연현상을 다루는 데 반하여 인문학은 인간의 가치탐구와 표현활동을 대상으로 한다. 광범위한 학문영역이 인문학에 포함되는데, 미국 국회법에 의해서 규정된 것을 따르면 언어(language)·언어학(linguistics)·문학·역사·법률·철학·고고학·예술사·비평·예술의 이론과 실천, 그리고 인간을 내용으로 하는 학문이 이에 포함된다. 그러나 그 기준을 설정하기는 매우 어렵기 때문에 이에 대한 의견의 일치가 이루어지지 않고 있다. 예를 들면 역사와 예술이 인문학에 포함되느냐 안되느냐에 대한 이론(異論)들이 있기도 하다.

결국 인간을 위해 만들어 낸 학문이라고 하는데, 솔직히 요즘 같은 세상에서 돈 벌어먹고 살기는 힘든 학문이지요. 주변에 사학과나 철학과를 나온 친구들이 있는데 대부분 후회만 한다고 합니다. 하지만 다시 생각해 보면 돈을 위한 학문은 결국 사람이 기계화 되는 것에 불과하다는 생각이 듭니다. 인간이 인간답기 위해서는 인문학을 알아야 하는 것이 정상 아닐까요?(사실 저도 공대생이었던지라...;)

개인적으로 제가 책을 신청해서 받아보았을 때 저희 와이프님께서 제 책을 읽어보신 적이 거의 없었습니다. 이유는 간단하지요, 맨날 경제학 경영학 서적인데다가 그냥 봐도 머리가 아픈 듯한 책들만 보고 있으니 관심이 없는게 당연하였습니다만 이번에는 조금 반대가 되었네요. 저는 이 책을 언제 다 볼까 고민하고 있던 찰나에 와이프님께서 짬짬히 읽다보니 저보다 더 많이 읽었습니다. 그만큼 이 책의 재미는 보장이 되는 것이겠지요. 특히 여성분들은 기본적인 인문학 상식이 부족하다 여기시면 꼭 한 번 읽어볼만 합니다. 주제가 워낙 여러 가지라서 조금 산만하게 느끼실지 모르겠지만 하나 하나 읽다보면 아주 깊게 들어가진 않더라도 '아, 이정도면 다른 사람이랑 대화할 떄 충분히 이해할 수 있겠구나' 라는 생각을 할 수 있을 것입니다.

그러면 왜 인문학이 필요한 것일까요? 사실 미술과 공학, 전혀 관계 없는 것 같지만 미술을 통해 여러 공학적 페인트라던가 물품들이 발전할 수 있었고 그림이 귀해지면서 그것을 내다 팔 수 있는 경매가 발달하면서 금융도 발전할 수 있었습니다. 물론 약간 지나친 확대라고 보실 수도 있겠지만 그만큼 인문학이 발전함에 따라 파생된 여러 학문들이 있다는 것입니다. 하지만 어느덧 그 주가 되던 인문학은 점차 사람들에게서 멀어져 가고 당장 눈 앞의 돈이 되는 학문들만 즐비하게 되어 대학에서도 아예 인문학과는 취업이 안되니 축소하거나 폐지로 가는 대학들이 많이 있다고 합니다. 시장 경제의 원리에 따르면 그것이 맞는 사실이지만 반대 쪽에서 보자면 발전할 수 있는 기회를 너무 많이 버리고 있는 것이 아닐지 모르겠습니다. 여러 경영자들은 경영을 하다보면 인문학이 정말 필요할 시기가 있다고 하는데 정작 인문학적 소양을 기를 수 있는 시설은 거의 없거나 너무 부실하기 때문에 조금은 맞지 않는 것 같습니다.

사실 책은 인문학적 소양을 기를 수 있는 가장 빠른 방법 중에 하나입니다. 공간적인 제약도 없고 시간적인 제약도 없기 때문이지요. 하지만 그렇기 때문에 사람들이 더 다가가지 않는 방법이기도 합니다. 그래서 이 책은 평소에 어느정도 알고 있던 사실에 대해서 좀 더 넓게 설명을 하고 있습니다. 미술의 '~~주의'에 대한 연설이 아닌 그 사람의 일대기, 불행했던 부유했던 어떤 삶을 살았는지와 같은 이야기를 제공함으로서 인문학에 좀 더 다가갈 수 있도록 도움을 주곤 합니다. 요즘 Trend가 바로 읽기 어려운 책이 아닌 '누구나 읽을 수 있는 책' 이 목적이니까요. 적어도 이 책을 읽고 나서 '도대체 이게 뭔 소리인지 모르겠네' 라는 걱정은 안해도 될테니 꼭 한 번 읽어보시지요. 그리고 주위 사람에게 조금은 유식한 척, 아는 척 할 수 있는 기회를 가질 수 있었으면 좋겠습니다^^;

뇌미인

뇌미인 - 얼굴 관리하듯 뇌 관리하여 치매 없이 아름답게 살자
나덕렬 지음 / 위즈덤하우스 / 2012년 10월

뇌미인이 무엇일까요?

사실 美에 관련된 내용인줄 알았는데, '아름다운 뇌?' 는 무엇일까 생각했었습니다. 도덕적으로 성실해 진다는 의미인줄 알았구요^^;;; 뭐.. 의사가 썼으니 그건 아니겠지요. 그런데 이 분 생각보다 엄청 유명하신 분이더라구요. 신경과에서는 한국에서 손가락 안에 꼽힐 정도!!! 그래서 이 분이 주장하신 내용을 보고자 하니, 간단한 결론은 '치매 없는 아름다운 뇌 만들기' 입니다.

그것도 안된다면 이쁜 치매 만들기(?) 였습니다. 과연 무엇일까요?

사실 고령화 사회에 접어들면서 노인들의 치매가 무척이나 문제가 되고 있습니다. 사실 실제 치매가 아니더라도 일반 사람이 볼 때 이상하다고 생각되면 모두 치매로 매도하게 되어 많은 노인 분들이 싫어하는데요, 이제는 많은 사람들이 본인에게도 발생할 수 있다는 것을 인식할 수 있었으면 좋겠습니다. 그래서 이 책이 쓰여진 것이 아닐까요? 책의 저자는 사실 치매는 누구에게나 올 수 있고 그것을 어느정도는 대비할 수 있다는 것에 대해서 적고 있습니다. 물론 금주 금욕 금연과 같은 어찌보면 좀 답답하다 싶을 정도의 모습을 보이기도 하나 분명 큰 도움이 되는 것은 사실입니다. 일단 마음이 편하고 음식을 가려먹는다면 치매에 어느정도 견뎌낼 수 있는 사람이 될 수 있는 것이겠지요. 그래서 이 책 제목이 '뇌미인' 즉, 뇌를 아름답게 가꾸기 위해서 스스로에게 많은 것을 투자하는 것을 의미하는 것 같습니다.

우리가 흔히 치매라고 일컫는 알츠하이머 병 이외에도(기억력 상실) 실제 치료가 가능한 10~20% 정도의 병이 있다고 합니다. 사실 치매에 걸렸다고 하면 주변에 알리지도 않는 우리 현실에서 과연 병원에 치료를 받아보러 갈 사람이 몇이나 되겠습니까만은 이제는 노인 분들 스스로 자신의 몸에 대해서 좀 더 잘 알고 있어야 한다고 생각이 됩니다. 실제 30~40 대 때부터 이런 병의 가능성을 보고 공부를 해야할 듯 싶습니다. 사실 저희 부모님도 매일 TV만 보는 생활이 점점 잦아지고 있는데 지금부터라도 조금씩 줄여서 다른 활동을 하게 하도록 해야겠습니다...ㅠ

제가 부모님의 일례를 들어드린 것 처럼 치매의 가장 큰 원인은 바로 TV인것 같습니다. 사실 개인적으로 TV를 보는 것을 매우 싫어하는데(아버지 직업이 방송인임에도 불구하고...ㅋㅋㅋ) 생각할 시간을 주지 않기 때문이라고 생각됩니다. 그래서 뇌의 한 쪽부분만 발달되는 경향이 있는데요. 이 경우 다른 쪽의 뇌가 활동을 하지 않아 결국 죽어가는 현상이 나타난다고 합니다. 정말 끔찍하지요? 이제 노인으로 접어드는 분들에게 취미가 한결같이 TV보기 밖에 없다는 현실은 사회적인 문제가 아닐까 싶네요. 더 이상 꿈을 꾸지 못하는 사람인 것 처럼 말이지요.

나이가 들면 당연히 몸은 점차 안 좋아지게 됩니다. 하지만 안 좋아지는 구나라는 생각에 그냥 앉아서 TV만 보고 있는다면 더 빨리 늙어갈 뿐입니다. 지금이라도 부모님이나 주변 지인들에게 이 책을 한 권 선사해 보는 것은 어떨까요? 생각보다 할 수 있는 것은 무척이나 많습니다^^

선택의 조건

선택의 조건 - 사람은 무엇으로 행복을 얻는가
바스 카스트 지음, 정인회 옮김 / 한국경제신문 / 2012년 10월

선택할 것이 많아서 더 선택하기가 어려운 그런 적이 있으십니까?

개인적으로는 가장 기억에 남는 것이 있네요. 태블릿 PC가 처음 나왔을 때는 아이패드를 사는 것에 조금의 고민도 하지 않았습니다. 사실 그만한 카테고리 자체가 없었을 뿐더러 왠지 처음이고 하나뿐인 제품을 사는 것 같아서 고민할 것도 없이 구매를 했었거든요. 하지만 그 시간이 지나면서 정말 많은 태블릿 PC 제품이 나왔습니다. 이번에는 아이패드 미니와 갤럭시 노트 10.1 그리고 ASUS의 넥서스7까지 정말 많은 고민을 했던 것 같습니다(무슨 소리인지 모르시는 분도 계실 듯 합니다만...ㅋㅋ) 개인적으로 IT 기기에 무척이나 관심이 많은 지라 이런 쪽은 한정된 돈을 가지고 여러 요소를 비교 분석할 수 밖에 없는 현실이 조금은 안타깝네요~ㅋㅋ

잠시 다른 곳으로 샜는데, 원래 내용으로 돌아오자면 책의 앞면에 써 있듯 '과연 우리는 선택을 행복으로 받아들이고 있는가?' 라는 것에 대한 생각입니다. 조금은 극단적인 예이지만 여성의 참정권과 사회 진출이 활발해지면서 오히려 여성들의 만족도가 더 떨어졌다고 나오는 것은 조금은 아이러니 합니다. 권리가 주어진 만큼 책임이 뒤따르기 때문이었을까요? 사실 여성들의 사회 진출이 잘못되었다는 의미가 아닙니다. 선택할 수 있는 길이 많아짐으로 해서 더 많은 고민과 공부를 해야하고 남들이 선택한 길이 너무나 많기 때문에 어느 것이 나에게 좋을 지 고민을 더 많이하기도 한다는 것이지요. 선택의 패러독스라고나 할까요?

그래서 우리는 어떻게 보면 선택이 많은 것을 원하지만 결국은 선택 폭이 좁을 수록 더 잘 결정하는 지도 모르겠습니다. 단순하게 결혼만 생각을 하더라도 전 세계의 모든 이성과 만날 수 없는 것처럼 최고의 조건을 가진 사람과 결혼을 할 수 없는 것은 어쩌면 당연합니다. 그런데도 최고의 조건을 위해 기존의 조건을 계속 포기할 수 있는 사람들이 늘어나고 있는 것을 본다면, 분명 엄청난 모순이겠지요. 신분제가 아니고 계급제가 아닌 이상 누구나 많은 선택을 할 수 있게 되지만, 어떻게 본다면 부익부 빈익빈은 예전보다 더 심해진 것이 아닐지 모르겠습니다. 기본적인 경쟁은 동일한 상태에서 이루어져야 정당한데 이미 엄청난 차이를 가지고 있다고 생각을 한다면 말이지요. 제가 삼성전자 이재용 사장과 동일한 선상에서 경쟁을 하려고 하면 과연 제가 평생가도 그 사람보다 돈을 많이 벌 수 있을까요? 이론이야 더 벌 수 있다고 하지만... 글쎄요...

사람들은 대게 자신들이 선택을 할 수 있는 부분 보다는 할 수 없는 부분에 대해서 많은 후회와 한탄을 하게 됩니다. 사실 자신이 직접 선택한 것이야 후회할 게 없습니다만 선택을 하지 못한 것에 대해서는 많은 후회를 갖기 마련이지요. 하지만 다르게 생각한다면 모든 것이 다 선택을 할 수 있었다고 한다면 세상은 무슨 재미를 살았을까요? 그것을 극복해 내는 것이 삶의 의미가 아닐까 생각합니다. 물론 선택을 할 기회가 많아졌다는 것은 그만큼 세상이 평등해 졌다는 의미입니다. 하지만 지금 당장 내게 주어진 것들이 평등하지 못하고 불합리 하다고 그저 바꾸기만을 바라는 것보다는 그것을 뛰어넘을 수 있는 선택을 하는 것이 더 현명한 선택이라고 생각이 됩니다. 선택의 다양성과 더불어 우리는 선택을 명확하게 하는 혜안을 길러야 하는게 아닌지 모르겠습니다. 이 책이 그 도움이 될 수 있는 한 줄기 빛과 같은 존재라고 생각이 됩니다.

빚지기 전에 알았으면!!!

빚지기 전에 알았더라면 좋았을 것들 - 열심히 사는데 왜 빚은 늘어만 가는가?
백정선.김의수 지음 / 미디어윌 / 2012년 10월

혹시 은행이나 아니면 다른 금융권에 빚을 지고 계신가요?

요즘 사회생활하면서 빚 없는 사람은 정말 보기 힘듭니다. 하다 못해 부모님에게도 빚을 지는 마당에 빚이 없는 사람이 어디있겠습니까만은, 사회적인 이유로, 경제적인 이유로, 아니 기타 여러가지 이유로 빚을 질 수 밖에 없는 세상이 되어가고 있습니다. 사실 요즘 보면 돈 빌리기가 얼마나 쉽습니까? 이자만 많이 내면 말이지요...;;;

개인적으로 많은 대출을 가지고 있습니다. 사실 집 때문에 그런 것인데요. 매매도 아니고 전세를 갖고 이렇게 많은 빚을 지게 된 것은 사실 개인적인 욕심이 많이 작용하였습니다. 이왕이면 큰 집, 이왕이면 좋은 집, 이왕이면 새 집... 이런 것과 마찬가지로 다른 사람과 비교 했을 때 더 나아보이는 것을 원해서 시작된 빚입니다. 갚을 생각을 하면 정말 암담하기만 하지만 그래도 '나는 다른 사람과 다를꺼야' 라는 생각을 가지고 빌리곤 합니다. 그래놓고 지금 와서는 '아, 나도 다른 사람과 똑같구나' 라는 생각을 하게 되지요. 1~2만원 소비를 줄여본다고 해서 1억 이상의 빚이 쉽게 갚아지는 것이 아니기 때문이지요. 이 책은 바로 그런 사람들을 위해 쓰여진 책입니다. 본인의 소비를 어떻게 바꿀 수 있을지 고민하는 사람들에게 말이지요.

집은, 사실 글쓴이의 생각과 저의 생각은 조금 다른 면이 있지만, 분명 이 말은 맞을 수도 있습니다. 주택 보급율 자체는 100%가 넘은 상태이고 아파트를 위주로 짓는다고 하면, 분명 공실이 존재할 수 있습니다. 따라서 가격은 예전과는 다르게 오르더라도 더디게, 떨어질 때는 칼바람 불게 떨어질 것이라 생각합니다. 그래서 저자는 이렇게 조언을 합니다. 차라리 지하방부터 시작을 하고 집을 구매하지 말고 그냥 전세로 2년에 한 번씩 고생하라, 2년 뒤 전세금이 오른다면 현재 가지고 있는 전세금과 동일한 수준의 전세금을 요구하는 집으로 이사를 하라고 말이지요. 2년 마다 고생을 하면 빚이 늘어 매일 고생하는 것보다 훨씬 낫다고 합니다. 여러분은 그러신가요? 저는 좋은 조건의 집을 매매하고 싶습니다만... 어떤 의견을 가지고 계신지 궁금합니다.

보험은 저자 분의 말이 맞습니다. 사실 보험 자체는 필수불가결하지만 1개를 초과하는 부분에 있어서는 필요가 없는 듯합니다. 사람의 불안 심리를 이용해서 판매를 하는 것이지만, 오히려 그것 때문에 빚이 더 늘어나는 경우가 많습니다.(저희 부모님...ㅠ) 미래를 대비하기 위한 것이지만 현재를 사는 우리에게 단순히 미래에 대한 대비라고 해서 현재를 망가트리는 일은 없어야 겠습니다. 특히 보험설계사들이 많이 설명해 주는 유태인들의 자산 증식 방법에 대해서는 현재 그렇게 하면 나는 굶어 죽고 자식들만 편안하게 살아가는 아이러니한 일이 발생할 수도 있습니다. 필요하지만 확실한 설계사를 만나는 것, 그리고 본인 스스로 보험 지식을 쌓아가는 것이 중요하겠습니다.

은행 예금으로 먹고 사는 시절도 지났습니다. 다변화를 추구해야 겠지만 그것이 어색하다면 펀드와 같은 전문가를 통해서 시작하는 것도 나쁘지 않습니다. 아니라면 본인이 스스로 공부해서 주식이든 채권이든 투자를 할 수 있을 만큼의 실력을 쌓는 것도 좋겠구요. 무엇보다도 금융이라는 것 자체를 싫어하거나 너무 믿지 않았으면 좋겠습니다. 지금은 책이 빚을 지지 말라는 쪽으로 의견이 모아진 책이기 때문이지만 분명 세상을 살다보면 어느정도의 레버리지는 필요할 시기가 있습니다. 그 시기를 놓치면 더 높은 곳으로 올라가기는 힘들어 질 수도 있지요. 그래서 우리는 그 기회를 갖기 위해 여러 지식을 쌓고 있는 지도 모르겠습니다. 빚지기 전에 이것들을 알았다면 좀 더 현명하게 대처할 수 있지만 어쩌면 어느 부분은 모르고 있어야 성공할 수 있는 부분이 있을 수도 있겠습니다. 여러분은 책을 보면서 고민을 하세요. 어떤 것이 나에게 맞고 틀린지에 대해서 말이지요.

종의 기원 이펙트

종의 기원 이펙트 - 인류 탄생의 과학적 분석은 어떻게 시작되었는가 ㅣ 10 그레이트 이펙트 1
재닛 브라운 지음, 이한음 옮김 / 세종(세종서적) / 2012년 10월

문득 이 책을 읽다보니 제 고등학교 생물 성적이 기억납니다.

고3 마지막 시험에 41점이라는 경이적인 점수가 나왔던 기억이 있는데요... 개인적으로 생물 자체가 싫었다기 보다는 전부 암기로 밖에 할 수 없던 생물이라는 과목을 그냥 등한시 했던 것 같습니다. 어떤 연관성 같은 것을 찾지 못했기 때문이지요. 사실 그렇게 생물을 멀리했던 제가 이 책을 읽는 것은 어쩌면 하나의 고역이었을 지도 모르겠습니다. 일단 흥미 문제를 떠나서 다윈이라는 사람이 갖추고자 했던 큰 그림을 내가 어떻게 이해할 수 있을지도 몰랐기 때문이지요. 하지만 다행이도 종의 기원이라는 내용이 자세히 나왔다기 보다는 그것을 출판하기 까지의 모습이 나와 있는 것을 보아 어쩌면 가벼운 마음의 역사서라고 생각하고 읽는 편이 좋을 것이라 생각이 됩니다.

생물학적으로 가장 큰 충격을 가져다 준 것은 다윈의 진화론이라고 합니다. 신이 모든 것을 지배하고 있다고 하는 세상에서 이렇게 다윈은 사실 신이 아니라 원숭이로부터 우리의 조상이 변했다는 것은 정말 이해하기 힘든 부분이었을 것입니다. 사실 저역시 아직까지도 어떻게 원숭이로부터 올 수 있을지 의문이 가기도 하고(지금도 원숭이가 있는 것을 본다면 분명 원숭이의 모습이 나쁜 것은 아니었기에 그 종이 남아있지 않았을까 하는 의문이 생긱기도 하구요) 인정하기 싫은 부분도 분명 있기 때문이지요. 그런 면에서 본다면 동물은 모두 똑같은 종에서 시작하지 않았을까 라는 생각을 해보기도 합니다.

드물게, 과학자로서의 다윈은 잘 이해가 가지 않지만 아버지로서의 다윈은 상당히 모범적이라고 볼 수 있습니다. 여타 과학자나 예술가들의 삶을 본다면 그저 방탕하거나 자식을 버리는 사람들이 매우 많았던 반면 평생 한 여자만 사랑하고(그것도 사촌을????ㅋㅋ) 여러 아이를 낳고 그 아이의 죽음에 눈물을 흘릴 줄 아는 그런 모범적인 아버지가 아니었나 싶습니다(당연한 거 같지만 흔히 이런 사람들의 뒷면에는 정말 희안한 일들이 많더라구요...ㅋ) 엄청나게 충격적인 학론이었음에도 결국 위대한 과학자로서의 한 사람이라고 칭송받는 것은 사람의 됨됨이가 매우 뛰어났기 때문이 아니었을까요?

사실 이 시대가 지금 부러운 것은 자유로운 연구가 가능했다는 점입니다. 사람의 호기심을 자유롭게 탐구하고 연구할 수 있는 기회를 제공하는 것은 예나 지금이나 모두 필요한데, 지금의 한국은 너무 응용학문과 돈에 관련된 것들만 집중되고 있는 것이 아닐지 모르겠습니다. 빅토리아 시대의 태평성대를 단순히 국력이 부강하여 이루어 진 것이 아니라 인문 사회 과학적으로 여러 꽃을 피울 수 있었기에 더 아름다웠던 시기가 아니었을까 생각해 봅니다. 특히 신이 모든 것을 지배한다는 사고방식에서 탈피할 수 있었다는 것은 그 시대 영국이 아니었으면 절대 하지 못했을 것이라 생각됩니다. 지금의 한국과 당시의 영국, 여러분은 과연 어느 쪽이 더 자유롭고 평등하다고 할 수 있을까요?