회사에 다니고 계신 분들 이런 고민 한 번 쯤 해보시지 않았습니까? 나는 과연 회사에 언제까지 다닐 수 있을지, 아니 언제까지 일을 할 수 있을지 궁금하지 않던가요? 부제로 있는 '인생의 반환점을 돌고 있는 40대에게' 라는 것은 어찌보면 인생의 최절정기에 있는 사람들의 이야기 이지만 아직 40대가 되기 전의 모든 직장인들에게 들려주는 이야기이기도 합니다. 사실 지금의 40대 분들께서는 소위 '민주화' 를 경험하다가 직장에 오셨고 어떤 것이 내 적성인지에 대해서는 많은 고민을 하지 못한 시기이기도 합니다. 그리고 여러 역경 속에서 가장 위험한 시기에 도달해 버린 세대이기도 하지요. 동양적인 사상과 서양적인 사상이 뒤엉켜 있는 한국 회사의 모습에서 중심점에 있는 세대인 40대는 늘 불안합니다. 해고라는 것이 당연스레 화자되며, 자식들은 점차 결혼도 늦고 취업도 늦습니다. 그래도 자식 뿐이라고 계속 믿고 투자해보지만 생각만큼 투자 성과는 나오지 않고 있습니다. 정말 슬픈 것은 내가 하고 싶었던 일이 아니었기 때문에 회사에서 나와도 다른 것을 할 것이 딱히 없다는 것이지요. 조직에서 나오면 한없이 작아지는 것이 남자의 권력이니 그것을 해결하기 위해서라도 회사에 더 목숨을 걸던가, 아니면 다른 일을 해야겠지요. 하지만 회사에 목숨을 거는 편이 더 마음이 편하니 일중독에 빠지는 사람도 늘어나는 것 같습니다. 저자는 30대에 회사를 박차고 나왔습니다. 아, 회사를 당장 때려치고 이렇게 책을 쓰라는 것이 아닙니다. 회사를 다니고자 하는 사람은 회사에 더 매진해야 할 것입니다. 하지만 그 회사가 내가 원했던 일이 아니었다면? 단지 처자식을 먹여 살리기 위해서 어쩔 수 없이 다니고 있었던 것이라면 한 번 쯤 다른 생각을 꿈꿀 수 있습니다. 단지 꿈만 꾼다고 해결될까요? 꿈은 이루라고 있는 것이지요. 그것이 용기와 신념입니다. 실패를 두려워 하지만 그 실패가 없다면 성공도 없을 것이라고 생각이 됩니다. 너무나 뻔한 이야기이지만 예전과는 다르게 이제는 선택이 아닌 필수가 되어 가고 있습니다. 일전에는 50대 중반에 은퇴하여 70대쯔음 해서 일생을 마무리 하면 되었지만 지금은 50대에 은퇴를 해도 90세를 살지 100세를 살지 알 수 없을 만큼 의학이 발달했습니다. 쉽게 말해 죽고 싶어도 죽을 수가 없는 애매한 상황인 것이지요. 오히려 길어진 수명을 주체하지 못하고 자살을 하는 사람들도 늘어나고 있다고 합니다. 생명의 소중함을 강조하고 싶지만 본인 스스로의 목숨을 끊는 것에 대해서는 이렇다 할 조언을 해줄 수가 없네요. 슬픈 일은 뒤로하고 결국은 은퇴 이후의 생활에 대해서 고민할 시간조차 없었다는 것이 안타깝습니다. 회사가 정말 나에게 맞는 사람이라면 이 책을 읽을 필요가 없습니다. 좋아하는 일을 마음껏 할 수 있는데 무엇이 걱정이 될까요? 다만 그렇게 생각하는 사람은 100명 중 한 명이 될까 말까 한 수준이니 결국은 큰 용기를 내야할 시간이 오고 있습니다. 그냥 현재의 자리에서 은퇴를 하고 얼마 남지 않은 금액으로 연명을 하는 것보다는 조금은 늦었지만 꿈을 이룰 수 있는 기회가 있을 때 도전할 수 있는 것도 나쁘지 않습니다. 주위에서 실패할 것이라고 생각하지만 내 스스로는 다른 생각을 가질 수 있는 것이고 그것을 위해 지금부터 준비를 시작할 수 있으니까요. 저자는 3가지를 통해서 성공을 할 수 있다고 하였습니다. 첫째는 경험, 경험은 정말 '내가 한 것만큼' 만을 얻을 수 있기 때문에 시간이 부족합니다. 둘째는 멘토, 안타깝게도 좋은 멘토를 구하는 것도 힘이 들지만 동시간대의 사람에게만 정보를 얻을 수가 있습니다. 그리고 마지막은 독서 입니다. 독서만큼 간접적인 경험을 시켜주는 것이 없으며 책을 많이 읽는 사람 중에 성공하지 못한 사람이 있을 수 있지만 성공한 사람 중에서 책을 많이 읽지 않는 사람을 찾기 힘든 것 처럼 지금 40대이건 아니건 간에 스스로의 앞날에 대해서 고민할 수 있도록 여러 경험과 좋은 멘토 그리고 여러 가지 책을 읽고 준비해야 하겠습니다.
책을 받아들고 참 기뻤습니다. 사실 해당 출판사에서 책 표지의 3가지 시안에 대해서 문의가 온 적이 있었는데 제가 선정했던 것이 당첨되었던 것이지요^^ 예지 능력이 뛰어난가 봅니다.(그래서 로또는 1개도 안 맞았나 봅니다ㅠㅠ) 어쨌든 시안이 제목과 딱 어울리는 모습인 것 같아서 맘에 들었다고나 할까요? 실제로 내용도 기존에 경영학적인 상식을 많이 벗어나는 이야기들이 많이 있습니다. 관리 경영이란 무엇일까요? 1년을 관리하고 미래를 관리하고 사람을 관리하고 돈을 관리하고 세상의 기업들은 온통 관리하는 것 투성입니다. 실제로 관리하는 것 자체는 돈이 되는 일이 아닙니다. 더군다나 판매를 해야할 제품에 대해서 관리를 하기 위해 돈이 더 들어가기 마련이고 돈을 아끼려고 모이는 재무팀의 경우 그만큼의 인건비를 더 들여야 유지될 수 있습니다. 관리를 하는 것은 과연 좋은 것일까요? 책에서 보여지는 모습은 우리가 기본적으로 '관리' 라는 것에 대해 가지고 있는 상식을 많이 파괴하여 줍니다. 사실 시대가 기존의 공장 위주의 생산형 시대에서 창의성이 돈이 되는 시기로 바뀌었기 때문에 그만큼 기업 경영에 있어서도 바뀌어야 하는 것이 옳겠지만 기존의 기득권 층에서 가지고 있는 권력을 쉽게 내려놓기란 여간 어려운 것이 아닙니다. 누군가 임원이 되면 '리더십' 이라는 명분 아래 더 많은 사람을 부리려고 하고 그 사람들로 하여금 '내가 살아있다' 라는 것을 보여주기 위해서 더 많은 자금을 수혈하여 관리하기를 원합니다. 결국 위계질서라는 것이 발생하게 될 수 밖에 없는 것이지요. 관리자는 '관리' 이외에는 다른 것은 아예 할 줄 모르는 바보로 전락하고 마는 것입니다. 어찌보면 씁쓸한 현실이겠지요. '낡은 시대의 리더십은 끝났다' 고 합니다. 그만큼 시대는 빠르게 변화하고 있고 몇 년 전까지 혁신 기업의 선두주자로 꼽히던 노키아는 이빨 빠진 늙은 호랑이로 전락할 만큼 비즈니스의 세계에서는 '창의성' 이 보이지 않으면 쉽게 도태됩니다. 최근 한국의 기업들이 선전하고 있는 것을 본다면 '우리는 정말 창의적이지 않은가?' 라는 의문을 품게 됩니다. 선전하고 있는 것은 사실이나 조금은 가슴 아픈 것은 그것이 'Frontier'가 아니고 'Fast Follower' 의 모습을 띄고 있다는 점입니다. 하지만 곧 선두주자가 된다면 시장을 개척하지 않을 수 없겠지요. 그 때는 지금과 같은 고리타분한 모습의 기업이 아닌 책에 있는 '베타 기업' 으로 성장할 수 있기를 바랍니다. 베타 기업은 어떤 기업이길래 강조를 하는 것일까요? 쉽게 말해서 '관리' 라는 항목 자체에 돈을 투자하지 않는 것입니다. '아이팟' 이 처음 출시되었을 때 시장조사를 하고 출시했다면 과연 출시할 마음이 들기나 했을까요? 그것은 아이폰도 아이패드도 마찬가지 였을 것입니다. 사람들이 생각치도 못한 제품에 대해서 쉽게 설명할 수 있었던 것은 고정관념 자체가 없었기 때문이라고 생각됩니다. 그리고 권한자의 권력 이양이라고 할까요? 개개인의 권력을 동등하 수준으로 유지한다면 일을 하는데 있어서 더 원활하게 할 수 있다고 합니다. 실제로 보너스와 인센티브를 가지고 TEST를 한다면 모두 단기적인 목표에 집중한다는 의미가 됩니다. 또한 OVER TIME에 관련된 금액을 지불한다는 것은 기업입장에서 '회사에 오래 앉아있는 사람을 좋아한다' 라는 의미가 됩니다. 빠르게 변하는 사회에 오래 천천히 하는 것을 미덕으로 하는 것은 좀 웃기지 않나 싶습니다. 사실 베타 기업의 경우 아직 한국에서는 꿈에나 나올 법한 일입니다. 몇몇 기업들이 조그마한 시도를 하고 있지만 전체적으로 변화하기 위해서는 아직도 많은 난관이 있다고 봅니다. 그만큼 아직 우리는 공장형 경영에 더 많은 비중을 가지고 있다는 것을 의미하기도 하구요. 하지만 괜찮습니다. 이런 서적이 많이 나오는 만큼 우리는 좀 더 변화할 것이고 알파기업에서 베타기업으로의 변신을 조금 더 지켜보고 시도하면 될 것이기 때문이지요.
나이가 들면 어떤 생각이 들까요? 10대에는 20대가 빨리 다가오길 바랬지만 30대를 바라보는 제 입장에서는 시간이 여기서 멈추어 주었으면 하는 바램도 있네요. 30대가 되면 금세 40대가 될테고 또 제 부모님 나이 대에 가까워 질 것이라고 생각되기 때문이지요. 괜시리 슬픕니다^^;;; 통계에 따르면 여자는 나이가 들수록 우울증이 증폭된다고 합니다. 여러 가지 상황이 있겠지만 아직까지는 여자들에게 세상이 '성취감' 이라는 것을 많이 안겨주지 못하고 있기 때문이 아닐까 생각됩니다. 소위 '유리천장' 이라고 불리는 알다가도 모를 장벽과 더불어 '자식' 이라는 거대한 난관까지, 여성들이 본인의 꿈을 이루기란 아직은 조금 힘든 사회구조가 아닐까 생각됩니다. 사회 구조가 변하는 속도는 느린데, 여성들의 의식 속도는 빛보다 빠르게 변화하고 있습니다. 최근 20대들의 조사에 따르면 '일을 하지 못하고 집에서 애들을 돌본다' 라는 것에 대해 극도의 거부감을 느끼는 것을 알 수 있습니다. 그것은 어릴 적부터 남자와 동등하게 경쟁하고 싸우던 세대의 한 모습이 아닐까 생각됩니다. 그동안 평등하게 경쟁해 왔는데 이제와서 자녀교육으로 인해 평등성을 잃어버린다고 한다면 그보다 더 억울한 게 어디있을까 싶습니다.(물론 자녀교육 자체를 큰 업으로 생각하시는 분도 있고 그것이 훨씬 중요하다고 생각하시는 분도 있습니다. 오해하지 말아 주셔요^^;) 외국 번역도서이지만 저자인 마커스 버킹엄 씨께서는 어떤 생각을 하고 있을까요? 이전에 내 놓았던 '강점혁명' 이라는 책을 읽어보셨다면 쉽게 파악할 수 있을 것입니다. 본인이 지나온 시간에 따라서 본다면 본인 스스로가 강점이라고 판단하는 부분이 있을 것입니다. 그것이 주로 하는 업무가 아닐 지라도요. 이 분은 그것을 십분 발위하라는 의미를 가지고 있습니다. 본인의 강점을 활용한다면 '일' 이라고 해서 마냥 지겨워하는 업무만이 아닌 즐겁고(?) 흥미롭게 할 수 있다는 것이지요. 아직 본인의 강점에 대해서 고민한 적이 없다면 이번 기회에 한 번 고민하는 것도 나쁘지 않을 것이라 판단됩니다. 다만 내 강점을 받아주는 회사가 몇이나 될 것이며 본업을 쉽게 때려친다는 것이 생각보다 쉽지 않다는 단점이 있습니다. 더군다나 한국같이 학벌이 우선시 되는 사회에서는 강점을 활용할 수 있는 일이 적기도 하고 알려고 하지 않는 것이 문제이기도 합니다. 특히 여성들은 언제든 감원 1순위라는 불안한 고용 상태에 놓여져 있고 휴직이라도 할라 치면 당연히 퇴직하는 것으로 생각하는 간부들도 많은 것으로 판단됩니다. 하지만 불리한 입장에 놓여 있다고 해서 멋지게 살려는 노력을 하지 않는 것이 더 문제입니다. 그래서, 어떤 일을 하더라도 끈기를 갖고 시간과 노력을 투자해 보는 것은 어떨런지요? 남편이, 자식이 더 큰 행복을 가져다 줄 수 있지만 스스로 하지 않으면 얻을 수 없는 행복도 존재하다는 것을 잊지 마세요.