그렇다면 왜 구체적이고 높은 목표는 "최선을 다하라"는 말보다 좋은 성과로 이어지는 것일까? 그 이유는 구체적인 것이 상대적으로 간단하게 보이기 때문이다. 기대하는 바가 무엇인지 정확하게 알 수 있도록 하는 것, 혹은 자기가 달성해야 할 목표를 정확히 설정하는 것은 사람들로 하여금 ‘이 정도면 충분해’라며 노력의 정도를 낮춰 잡는 가능성을 차단한다.
목표가 불분명하면 사람들은 쉽게 의욕을 잃고, 지루해 하며, 금방 유혹에 빠진다. 하지만 구체적이고 명확한 목표는 이러한 위험을 예방해준다. 목표가 구체적으로 정의되면 성공과 실패만 있을 뿐 이도 저도 아닌 중간은 존재하지 않는다. 만약 목표를 달성하지 못할 거 같으면 더 노력하게 된다.