영원한 우정으로 1 넬레 노이하우스 장르 소설

영원한 우정으로 1 ㅣ 스토리콜렉터 102
넬레 노이하우스 지음, 전은경 옮김 / 북로드 / 2022년 7월

"그 친구들이 무슨 짓을 했든 간에, 제 삶을 구했어요. 그 대가도 바라지 않았죠. 그런 일은 영원한 친구들만 할 수 있는 겁니다."

<영원한 우정으로>는 '넬레 노이하우스'의 타우누스 시리즈의 열 번째 작품입니다. 저자의 작품은 <백설 공주에게 죽음을> 이후로 두 번째 읽게 된 장르소설(범죄소설)입니다.

읽으려고 책을 유심히 살펴보다 보니 총 2권짜리 장편의 1권이었네요. 짧은 탄식과 함께 주의 깊게 보지 않은 저를 잠시 꾸짖었습니다. 이런 장르소설에 흐름이 끊기는 것은 썩 바라지않는 일이거든요. 대체로 모든 진실은 후반부에 집중되어 있으니까요. 뿌려진 떡밥들은 아마도 2권을 읽어야지 회수될 것 같습니다.

두 권 모두 한 번에 읽어볼 수 있었으면 좋았을 텐데 하는 아쉬움이 남는 독서였습니다.

'빈터샤이트' 출판사의 편집자인 '하이케 베르시'가 실종되는 사건이 발생한다. '피아'는 그녀의 집에서 수상한 핏자국을 발견하고 감식반을 호출한다. 그렇게 집을 조사하던 중에 범행의 흔적을 발견하게 되고 수사를 시작한다.

수사를 이어나가고 있던 중에 베르시가 숲에서 시신으로 발견된다. 실종 사건은 살인 사건이 된다.

베르시는 출판계에서 영향력 있는 인사였지만 적이 많은 사람이었다. 직설과 독설, 인격모독도 서슴지 않는 사람이었기 때문이다.

그녀는 문학부 기획부장에서 밀려난 후, 자신이 출판사를 세우고 역량 있는 작가들을 자신의 출판사로 영입하려 했다. 그 사실이 발각되어 바로 회사에서 해고되었다. 그녀가 회사를 떠나면서 한창 잘나가는 유명 작가인 '제베린 벨텐'의 신작이 표절이라는 사실을 폭로해버린다.

그 표절은 편집자인 그녀가 벨텐에게 유도한 것이나 다름없었다. 그 사실은 언론에 대서특필되고 벨텐의 위신은 땅에 떨어졌고 그는 숨어버렸다.

빈터샤이트 출판사는 역사가 있는 순수문학 출판사였다. 하지만 경영난으로 파산 위기에 몰렸었다. 큰아버지인 헨리에게서 발행인 자리를 이어받은 카를은 변화를 모색했다. 순수문학뿐만 아니라 대중소설 등 다양한 분야의 출판을 시도하고 약일 년 반 만에 출판사는 정상 궤도에 올랐다.

피아와 보덴슈타인은 베르시 살인 사건을 수사하면서 그녀에게 원한을 가질 사람이 많다는 것을 알게 된다. 그만큼 용의자도 늘어나는 셈이다.

출판사를 비롯해 주변 탐문 수사를 해나가던 중 그녀가 살해되던 날 그녀의 집을 방문했던 자들을 알아내고 그들을 찾는다.

그러던 중에 베르시의 후임이면서 오래된 친구인 '알렉산더 로트'가 죽는 사고가 발생한다. 로트의 죽음은 정말 사고일까? 아니면 또 다른 희생자일까?

한편, 카를에게 발신자가 없는 우편물이 오는데 미완성 원고와 사진이었다. 사진은 '누아르무티에 섬'에서 여섯 명의 친구들이 찍은 것이었다. 그 여섯 명의 친구 안에 베르시와 로트도 포함되어 있다.

베르시와 로트의 죽음은 이 과거의 사진과 연관이 있는 것일까.

미완성 원고는 의미심장한 이야기를 담고 있다.

<영원한 우정으로>는 2권으로 출간된 범죄 소설로 총 7일간의 여정이 담겨있습니다. 그중 1권에서는 프롤로그와 4일째까지의 이야기를 다룹니다. 범인도 밝혀지지 않고 사건도 오리무중 상태로 끝납니다. 미완성 원고는 카를의 엄마가 오래전에 쓴 소설로 이 작품에서 핵심적인 내용이 아닌가 싶습니다.

사실 죽은 로트에게도 발신인이 없는 편지가 왔었습니다. 카를에게, 로트에게 우편물을 보낸 사람은 누구일까요. 로트가 받은 편지 내용은 무엇일까요. 발신인 없는 우편물은 두 사람에게만 전달되었을까요. 이것저것 뿌려진 떡밥들이 궁금하네요.

그리고, 사건 혹은 사고는 여기서 끝일까요? 제 생각에는 왠지 더 발생할 것 같습니다.

1권까지의 내용은 사실, 건물을 올리기위한 기초공사같았습니다. 게다가 너무 장황스럽다는 생각이 컸습니다. 낯선 나라 독일의 지명들이 자주 등장해 흐름이 자꾸 끊기기도 했습니다. 그리고 주변 이야기들도 많아서 사건에만 집중하기가 좀 어려웠던 것도 있어요. 순전히 제 느낌입니다.

보덴슈타인의 개인사도 하나의 줄기로 이야기가 진행됩니다. 그 뒷이야기도 궁금하네요.

이야기의 줄기들이 여기저기 곁가지를 가지고 있고, 과거도 함께 얽히고설켜있다보니 생각보다 읽는데 진도가 빠르게 나가지가 않았습니다. 그래서 더 집중해서 읽었던 것 같긴 합니다.

범인의 윤곽은 2권을 읽어야 어느 정도 추리가 가능 할 것 같습니다. 1권에서는 영 감이 안 잡히거든요. 수면 밑에 있던 것들이 서서히 수면 위로 올라오려고 하는 즈음에서 끝납니다.

사건의 내막과 과거에 있었던 일의 진실들이 2권에서 드러나겠죠.

그런 면에서 2권을 읽어봐야 모든 궁금증이 풀릴 듯 합니다.

출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 작성한 글입니다.