일본 소설 <완전 무죄>

완전 무죄
다이몬 다케아키 지음, 김은모 옮김 / 검은숲 / 2022년 2월

'완전 무죄'라니. 완전 범죄라는 말은 들어봤어도 완전 무죄라는 말은 제법 생소하다. 소설 속에는 이런 말이 등장한다. 무죄와 무고는 다르다는 말. 원죄(억울하게 뒤집어쓴 죄)로 감옥 생활을 하다가 재심을 통해 무죄를 선고받고 풀려나도 완전 무죄로 사람들에게 인식되기는 쉽지 않다. 소수라 할지라도 의심의 불씨를 여전히 가지고 있는 사람들이 있기 때문이다. 완전 무죄가 되려면 사건의 진범이 잡혀야 한다.

"경찰의 정의는 범인을 체포하는 것, 검찰의 정의는 재판에서 지지 않는 것, 내가 있던 법원의 정의는 법적 안정성. 딱 잘라 말해 전부 그 하나만으로는 아무 의미도 없어. 변호인의 정의도 마찬가지야. 그런 건 통하지 않는데도 뻔하디뻔한 변호를 해놓고, 부당한 판결이니 뭐니 부르짖을 뿐 현실에는 눈길을 주지 않지. 모두가 정의에 매몰되는 바람에 무고하고 약한 사람만 눈물을 흘려······."

                                                       - 본문 중에서

새내기 변호사인 '마쓰오카 지사'는 페어튼 법률사무소에 몸담고 있다. 어느 날 그녀에게 21년 전의 여아 유괴살인 사건에 대한 재심 사건이 맡겨진다. 새내기지만 이 사건 이전에 영아 추락 사건의 변호를 맡아 무죄를 이끌어낸 경력이 있어 제법 유명하다.

 21년 전 당시 피해 아동은 7살 이케무라 아키호였다. 사건이 발생한 곳은 지사의 고향이다. 당시 비슷한 유괴 사건이 두 건 더 있었다. 현재까지 실종된 상태인 다카기 유카가 있었고 다른 한 명은 유괴되었다가 극적으로 도망쳐 살아돌아온 다름아닌 변호사 지사다. 지사는 그 사건 이후 매일 밤 악몽을 꾸며 불면에 시달린다.

 사건의 범인으로 지목되어 무기징역을 살고 있는 사람은 학교에서 잡역부로 일하던 히라야마 사토시.

 지사는 재심 청구를 위해 본가로 돌아가 당시 히라야마 변호를 맡았던 가가와 제2 법률사무소의 구마와 협력한다. 구마는 지사의 초등학교 선배다. 비슷한 시기에 발생한 세 사건은 동일범의 소행이라고 생각했지만 다른 두 사건은 증거를 찾을 수 없어 흐지부지되었다. 그중 가장 먼저 발생한 유카 실종 사건은 가와타라는 목격자가 있었다. 가와타가 목격했다고 진술한 사람은 히라야마. 그래서 이 사건 발생 때도 히라야마는 조사를 받았었다.

 재심 청구심에 당시의 사건 관계자들이 소환되어 증언을 한다. '아리모이'와 '이마이'가 담당 형사였다. 그 자리에서 아리모이와 달리 이마이는 모든 것을 고백한다. 그 사건은 날조되었다고.

재심 청구는 받아들여지고 히라야마는 재심 재판 끝에 무죄로 21년 만에 풀려난다.

 아리모이는 설자리를 잃는다. 모든 사람들로부터 분노의 뭇매를 맞아야 했다. 물론 개중에는 히라야마의 무죄를 믿지 않는 사람도 더러 있었다. 수사 방식이 잘못되긴 했지만 아리모이는 히라야마가 범인이라고 굳게 믿고 있었다. 그래서 다시 조사를 시작한다. 그즈음부터 발신인을 알 수 없는 변조된 목소리의 누군가로부터 전화를 계속 받게 된다.

 지사는 히라야마는 풀려났지만 진범을 잡고 싶었다. 끊임없이 반복되는 악몽의 굴레에서 벗어나 온전히 자신을 찾기 위해서도 꼭 필요한 일이었다.

 사건의 진범은 누구일까. 히라야마는 완전 무죄일까. 진실을 알고 싶다면 읽어보길 추천한다.

<완전 무죄>는 사법 미스터리 소설이다. '다이몬 다케아키'라는 작가를 처음 만난다. 살펴보니 사법시험을 준비한 경력이 있다. 그래서일까. 주로 이쪽 분야의 소설을 써 온 듯 보인다.

소설 중간에 '이마이'가 발표한 소설 이야기가 나온다. 책의 제목이 '정의라는 이름의 죄'였다. '정의'라는 단어에 매몰된 확신은 얼마나 무서운 결과를 낳는가. 범인 체포에만 골몰하다 보면 모든 곳으로 열려있어야 할 이성은 마비되고 어느새 정의라는 미명 아래 날조되고 만들어지는 범인이라니. 그러다 보니 '백 명의 죄인을 놓치더라도 한 명의 무고한 자를 처벌해서는 안 된다.'라는 무죄 추정의 원칙은 허울만 남게 되고.

멀리 갈 것 없이 우리나라만 해도 원죄는 계속 있어왔다. 소설의 소재가 되기도 하고 영화의 모티브가 되기도 한다. 영화 '재심'(약촌 오거리 택시 기사 사건)이 잘 알려진 원죄에 관한 영화다. 또 최근에는 화성 8차 사건으로 무기징역을 선고받았다가 20년 만에 풀려나 재심으로 무죄를 선고받은 분도 있다.

정의란 무엇인가.

 귀에 걸면 귀걸이, 코에 걸면 코걸이가 될 수 있는 것이 정의일까. 목표를 위해서 수단은 고려되지 않아도 되는 것일까. 범죄에 있어서는 무엇보다 진실이 중요하지 않을까.

 진정한 정의에 대해 한 번쯤 생각해 볼일이다.

이 소설은 장편인데도 불구하고 곁가지가 별로 없어서 좋았다. 몰입도 또한 좋아서 술술 잘 읽힌다. 범인을 추리해 보는 재미도 쏠쏠하다. 읽으면서 이 사람일까, 저 사람일까 떠올려보고 생각해 보는 시간도 괜찮다. 답답한 부분도 좀 있긴 했지만 결론은 재밌게 읽었다는 것. 하지만 안타까운 현실이 녹아있는 이야기라 그냥 재미만으로 이 책을 읽기에는 씁쓸함이 남는다.

부디, 더 이상 원죄 같은 비극은 발생하지 않았으면 좋겠다.

출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 작성한 글입니다.