단 한 명의 조문객 과학추리소설 이성탄 지음

단 한 명의 조문객 - 특별감식관_DNA 초상 기록 No.2035-01
이성탄 지음 / 그래비티북스 / 2021년 12월

도운은 새삼 손에 든 단지를 바라보았다. 그래도 오늘 이곳은 소명이 직접 고른 장소였다. 그 유언이 아니었다면 도운도 이런 어색한 곳에서 장례를 치를 생각은 안 했을 것이다.

물론, 현장에서 즉사한 살인사건의 피해자가 자신의 장례식에 대하여 유언을 남기는 것은 드문 일이다. 그렇다고 사건 현장에 소명의 유언장이 있었던 것도 아니다. 여느 사건 현장과 마찬가지로, 6개월 전 그곳에는 단지 살인자와 피살자의 생물학적 잔해가 남아 있을 뿐이었다.

- 서장 중에서

'단 한 명의 조문객'은 '특별감식관_DNA 초상 기록 No. 2035-01'이라는 부제가 붙어있다. 추리 소설을 자주 읽는 편인 내게 이 소설은 한편의 CSI 시리즈를 연상케 했다. 미드 CSI 드라마가 한창 방영 중일 때 푹 빠져서 본 날들이 적지 않다.

과학수사, 유전자 감식 같은 것들은 전혀 문외한인 분야지만 흥미를 갖기에는 충분했던 것 같다. 시간적 배경이 2035년. 2021년의 문명에도 쫓아가기 힘든 내 발걸음이 2035년의 가상 미래를 만나고 보니 소설 속 자세한 설명에도 불구하고 알쏭달쏭 모호한 기분을 느끼게 되는 것은 어쩔 수가 없었다고 해야겠다.

스마트 밴드와 피지컬 밴드로 홀로그램이 일상화된 시대, 자동차 자율 주행이 당연한 시대. 게다가 유전자 감식으로 비교 대상 없이 얼굴까지 알아낼 수 있는 세상이라니. 어떤 TV프로그램에서 보니 DNA 하나로 이 소설처럼 초상화를 그리는 것이 그리 먼 이야기는 아닌 듯해 보이기는 했지만 2035년의 세상은 정말 이 모든 것이 당연한 시대일지 몹시도 궁금해진다.

단순하게 본다면 이 소설은 살인 사건을 과학을 통해 해결하는 이야기다. 과학 추리소설이면서 SF가 가미된 이야기되겠다.

저자는 과학과 법학이 관련된 직업을 현재 가지고 있다고 한다. 그 직업을 토대로 이 책이 쓰였음을 알 수 있다.

추리소설답게 열심히 채도운을 따라 추리를 해보지만 이 소설이 과학 SF라는 점을 깜박 잊었던 것일까. 범인의 정체보다 피해자의 정체가 더 놀라운 반전이다. 사건의 모든 전말이 밝혀질 때쯤에야 아 이거 SF였지 하는 생각이 번쩍 들 정도로 이야기는 근미래에 있음직했다. 물론 결론 또한 미래에 일어날 법한 일이다. 이미 많은 영화나 소설들에서 보았던 소재이기도 하다.

익숙하지 않은 분야라 읽으면서도 이해력이 좀 딸리는 느낌을 받았지만 전체적인 스토리로는 기발하고 독특함이 돋보이는 소설이었다. 사건과 사건의 배경과 동기같은 것들은 특별한 것이 아니었지만 사건을 풀어나가는 방식이 신선했다. 유전체, DNA 초상화 같은 것들이 아직도 어렵긴 하지만 큰 맥락으로 보면 충분히 흥미롭고 재밌는 소설이었다고 할 수 있겠다. 채도운이 사건을 풀어나가는 과정이 분자생물학? 유전학? 같은 과학을 토대로 섬세하고 치밀하게 그려져있어 읽는 재미가 쏠쏠하다. 이소명이라는 인물 또한 대단한 사람임에는 틀림없다.

마지막에 밝혀지는 사건의 전모는 당황스러웠다. 미래의 과학발전이 얼마큼일지 누구도 알 수 없다. 그런 면에서 반전은 놀라웠다.

왠지 특별감식관 채도운을 또 만날 것 같은 예감이 든다. 2가 나오지 않을까. 시리즈처럼.

2035년. 서울지방경찰청 소속 '특별감식관 채도운'과 광역 수사대 강력팀장 '신혜석'이 사건 해결의 주요 인물.

사건 현장에서 생체 시료를 채취하여 DNA 초상화 작업을 하는 것이 채도운의 업무다. DNA 초상화 작업이란 DNA만 가지고 성별, 나이, 얼굴, 피부 톤, 키 등 온몸의 자세한 생김새, 체중, 체력 등을 추정하는 일이다.

DNA로 주인의 얼굴을 그릴 수 있게 되면서 무차별 개인 정보 노출이 심화되었다. 강남구 카지노 사건을 계기로 DNA 검체 채취가 인권과 연결된 문제로 인정되어 DNA 초상화를 적용할 수 있는 사건을 살인, 강도, 강간 등 일부 강력 범죄로 한정되는 법안이 만들어졌다.

여의도의 한 고층아파트에서 살인사건이 발생한다. 피해자는 여성 펀드 매니저인 '이소명'. 그녀는 업계에서 유명한 투자자였다. 사건은 발생하자마자 언론에 노출된다.

DNA 초상화 작업으로 유력 용의자를 찾아내고 그중 한 명인 '빅터정'을 미행해서 체포하지만 그는 이소명의 연인으로 사건 당일 알리바이가 있는 것으로 확인된다.

빅터정의 알리바이를 확인하기 위해 만난 투자자 신소희에게서 이소명에 관한 이야기를 듣게 된다. 이소명이 '알피'라는 회사를 헐값에 사서 대기업인 '고산그룹'에 높은 값으로 되팔았던 이야기. '알피'는 DNA 초상화 원천 기술을 가진 회사였고 그 회사의 사장은 김성현. 김성현의 친구면서 동업자였던 사람이 바로 채도운이다.

빅터정은 이소명이 스토커 때문에 힘들어했다는 이야기를 전했고, 사건은 스토킹 범죄로 의심될만한 정황들이 드러난다. 이러한 사실 또한 언론에 노출되면서 세상이 이 사건을 계기로 떠들썩해진다. 강력사건뿐만 아니라 스토킹 범죄에도 DNA 초상화를 적용해야 한다는 여론이 빗발친다. 여론에 따라 국회에서도 입안을 논의하게 된다.

수사가 난항을 겪는 가운데 채도운 경감은 사체 발견 당시의 모습을 떠올리며 현장 영상들을 재확인하면서 의문을 가지게 된다. 그러면서 사건 당시 흉기로 사용된 칼을 재조사하기 시작한다.

                           출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 작성한 글입니다