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이 책으로 여행할 국가는 고대의 로마제국의 흥망성쇠를 시작으로 몽골, 오스만, 대영, 독일, 일본, (패권국가)미국, 소련(러시아), 중국, 한국(살짝 발담그기)을 만나게 된다. 앞서 말한 이 나라들이 한국인 눈으로 봤을 때, 어떻게 흥했고 망했는지 당근과 채찍으로 선을 그어주는 글이었다.
일반인 마음으로 구경하듯, 여행하듯 가벼운 마음으로 보는 것을 이 작가도 원하고 있는 것같다. 모든 역사를 어느 관점에서, 어떤 상황에서 보느냐에 따라 다르게 해석되기 때문에 원래 알고 있던 팩트를 확인하고 입체적으로 보는 것을 추천한다. 역사를 너무 무겁게 생각하기 보다 과거와 현재를 명확하게 연결지어 생각하는 것 까지 해도 훌륭하다고 한다.
첫장을 넘기기 전에 그 나라를 요약으로 한 두쪽 언급하고 시작된다.
목차를 보면,
1장) 로마제국의 흐름과 사회(시민권, 기술발달, 정신),군단으로 황금기의 정점까지 가다가 위기(전염병, 종교, 폭군)를 맞이하여 끝이 나는데, 그것으로 오는 교훈까지 소개가 되어 있다.
2장) 몽골제국의 큰 줄기와 사회(황금기, 이슬람세력)으로 시작하여 위기(흑사병, 기근, 신무기 등등)로 멸망까지.
이렇게 이야기가 7장까지 흘러가고 마지막 8장에서 작가님이 하고 싶은 궁극적인 역사에 대한 생각으로 '과연 무엇이 역사를 움직이는가?'를 테마로 여러 분야(전쟁, 위치, 전염병, 기후위기 등등)에서 언급을 하며 미래의 전망까지 다루고 이 책이 마무리 된다.
어쩌면 역사에 관심이 있어서 책을 보다 아는 사실이 나오면 역사가가 보는 시선이 어떤 시선인지, 다른 시선으로 생각해 볼 수 있는 책으로 일반인의 눈높이에 맞춰 쓰긴 정성이 돋보이는 문장이였다.
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p.14. 제각기 서로 다른 생업에 종사하는 교양시민이 굳이 허다한 역사적 사실을 일부러 외울 필요는 없다. 그저 한가로운 마음으로 한 권의 역사책을 읽기만 하여도, 광대한 시간의 흐름 속에서 지금 우리가 어디에 서 있는지를 저절로 깨달을 수 있다.
p.449. 20세기 후반의 역사는 20세기 전반에 일어난 역사적 사건의 영향속에서 줄기가 형성되었다. 그렇다면 장차 21세기의 운명을 결정하는 요인이 무엇인지를 우리는 어렴풋이나마 짐작할 수 있을 것이다.
p.459~460. 다가올 미래 세계의 모습을 떠올리면서 (...) 생태주의라고 하는 대안의 가능성이요, 또 하나는 에너지 전환이 가능한지 헤어리는 것이다. 나아가서 미래사회를 이끄는 것은 (...) 한국이나 싱가포르 또는 스위스와 네덜란드 같은 강소국이 되리라는 전망을 해볼까 한다.
* 같이 보실 분
- 무거운 역사보다 가벼운 마음으로 역사를 접해보고 싶다는 분.
- 많은 제국들의 흥망성쇠를 정리하고 싶으신 분.
- 제국이나 역사와 같은 확실한 어휘를 역사를 배경으로 배우고 싶으신 분.
- 역사를 대하는 자세로 겸손한 마음을 얻고 싶으신 분.
- 한 제국의 역사를 나열한 것보다 입체적으로 받아 들이고 싶으신 분.
- 제국의 운명을 결정하는 것이 무엇인지 궁금하신 분.
- 역사라는 과목을 싫어 하셨던 분.
- 교양 역사 정도만 받아가고 싶으신 분.
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*김영사 15기 서포터즈 도서지원으로 쓴 주관적인 서평입니다.*