생기 에너지의 첫 번째 핵심 원리는 자기보존이다. 생명이 존재하는 곳은 어디에나 이 원리가 나타난다. 자기보존의 원리 때문에 남성과 여성은 서로 끌리게 되고 태아와 신생아는 모태로부터 영양분을 공급받는다. 그것은 또한 어머니가 출산의 고통을 용감하게 감내하는 이우가 되기도 한다. 부모가 온갖 유해한 환경으로부터 자녀를 보호하고지키는 것도 그 같은 자기보존의 원리가 작용하기 때문이다. 그렇다면사람들은 왜 그런 행동을 하는 걸까? 그것은 바로 이 모든 행동이 종족보존 본능을 불러일으키기 때문이다.
피부를 통해 수분이 끊임없이 증발하는 발한작용 덕분에 동물은 죽음을 미연에 방지한다는 사실이 실험을 통해 증명되었다. 고대로마의 한 축제에서 여러 신들 가운데 하나를 표현하고자 머리서부터 발끝까지 몸전체에 온통 금박을 둘러쓴한 소년이 있었다. 그 소년은 땀을 흡수할 수 없는 금박과 바시니니스 비슷한 도료 때문에 발한작용이 일어나지 않아서 금박을 미처 다 제거하기도 전에 죽었다. 신체 기능이 방해를 받아 몸이 제 역할을 다하지 못하면 영혼은 자신이 머무르는 육신의 거처를 벗어던진다.
육체 건강은 물질적 측면에서 상당 부분 바른 호흡에 의지한다고서구 과학은 가르친다. 동양인들은 서양인들의 이런 설명이 옳다고 인정한다. 그리고 바른 호흡 습관에서 파생된 육체적 이익에 부가하여,
사람들의 정신적인 힘, 행복, 자제, 명료한 혜안, 도덕, 심지어는 영적성장도 ‘호흡의 과학‘을 이해하면 증진될 수 있다고 말한다. 동양 철학의 모든 유파는 이 같은 과학에 기초한다. 지식을 이해하고 실용적으로 활용한다면 놀랄만한 성과를 거둘 것이다. 이는 서구적 과학 교육을 받은 사람들의 강점이며, 서양의 실용성과 결합한 동양의 이론은가치 있는 결과를 산출할 것이다.
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호흡은 신체 모든 기능 가운데 가장 중요한 것으로 간주될 수 있는데, 이는 모름지기 신체 다른 모든 기능이 호흡에 의존하기 때문이다.
인간은 일정 기간 동안 음식을 섭취하지 않으면 존재할 수 없고 물 없이는 더 짧은 시간밖에 살 수 없다. 그러나 호흡을 할 수 없다면 몇 분정도만 생명을 유지할 수 있을 뿐이다.
‘요가 수행자들은 목소리를 발달시키는 호흡 기법을 갖고 있다. 그들은 강하고 부드러우며 맑은, 참으로 훌륭한 목소리를 가지고 있고,
트럼펫처럼 잘 들리는 놀라운 목소리를 가지고 있는 것으로 유명하다.
그들은 특별한 방식의 호흡 수행을 해오고 있다. 수행의 결과 부드럽고 아름다우며 나긋나긋한 목소리를 갖게 되고, 위대한 힘과 결합된형용할 수 없고 특별한 유동적인 속성, 즉 5위와 5대의 속성을 전한다. 아래에 설명한 호흡 수행법을 성실하게 수행한 수행자들은 조만간요가 수행자의 목소리를 가지게 될 것이다. 이 호흡법은 규칙적으로자주하는 게 아니라 가끔씩만 해야 한다.
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