이론에 대한 생물학과 물리학의 생각이 서로 다르다는 사실은 흥미생물학에서 다윈의 진화에 대한 생각은 일부 관찰 결과로 나타난 일반적인 복장을 단순히 진술한 것임에도 항상 이론이라 부른다. 그게 잘못됐다는 말이 아니다. 가장 근본적인 과학 원리에 따르면 이론이란 현실 문제에 원리적으로 맞서서 가설을 검증하는 자연현상을 진술한 것이다. 이로온 말이나 수학으로 표현할 수 있다. 물리학은 수학 언어를 사용하여 이론을 표현한다. 이론을 검증하기 위해서 방정식을 풀고 실험 결과와 비교한다. 이론의 수치적 결과를 실험값과 비교한다. 값이 일치하지 않으면처음부터 다시 시작해야 한다. 말로 표현한 이론은 정확도가 훨씬 떨어지고 실험값과 비교하기 더 어렵고, 더 나은 설명 방법을 놓고 전문가들이논쟁을 할 여지가 생긴다. 때때로 실험 결과 전체를 아우를 수 있는 일반적인 원리 없이 그 자체를 이론으로 보기도 한다.