소리와 의미의 해독 말고도 또 다른 문제가 남아 있다. 1960년대에 노촘스키는 사람들이 여태 주목한 적이 없는 완전히 새로운 문제들을한번에 제기했다. 우리는 어떻게 단어들을 조합해서 문장을 만드는우리가 듣는 문장들은 거의 대부분 새로운 문장들인데, 우리는 아면 어려움 없이 그것들을 알아듣는다. 각각의 단어들을 알고 있다고그 단어들을 다른 방식으로 배열하면 의미가 달라진다. 이 문제에 대한 촘스키의 대답은 문법에 대한 낡은 생각을 송두리째 뒤엎어 버현대 언어학이라는 새로운 분야를 열었다.