[서평] 콘트래리언 - 이신영

콘트래리언 - 새로운 시대는 逆으로 시작하라!
이신영 지음 / 진성북스 / 2014년 6월

 역으로 시작하라. 새로운 시대는 역으로 시작하라, 라는 말은 <콘트래리언>에 나온다.
거꾸로 시작하라, 라는 말이다. 전쟁을 겪었던 한국 사회는 무너졌다. 다시 일어서기 위해서는
남들과 다른 노력과 성실, 우직함 등이 필요했다. 그리고, 그렇게 노력한 결과, 한국은 다시 일어섰다. 누구보다 빠르고 신속하게, '한강의 기적'이라 불리며, 일어섰다. 그런데, 슬슬 위험하다고 느낀다. 옛날과 달라졌기에 성공하기 위해서는, 그 방법이 달라져야 하는데, 한국은 여전히 노력과 성실, 우직함 등을 내세우며, 어떤 의미로는 '강요'하고 있다고, 개인적으로 생각한다.

 예를 들어, 공부를 못하는 학생에게 부모님과 선생님은 절대로, "너는 공부에 대한 재능이나, 능력이 없구나."를 말하는 대신, "너는 아직 노력하지 않았어. 그러니 조금 더 노력하렴." 식으로 말한다. 노력이 부족하니, 조금 더 노력하라는 말은, 과연 옮은 방법인지 세삼스레 다시 묻곤 한다.
음, 어쨋든 <콘트래리언>의 지은이는, 지금까지 우리가 믿고 있었던, 일명 '성공하기 위해서 우리는 무엇을 해야 하는가?'에 대한 답으로 알려진 '노력과 성실 등이 필요해요.'에 반박을 내놓는다, 책으로.  

 책 제목으로 삼고 있는 '콘트래리언'이란, 남들의 의지와 반대 방향으로 도전하는 사람이란 뜻으로 자주 쓰인다고 한다. 위키피디아에 따르면 '콘트래리언'이란 다수의 입맛에 맞지 않고 아무리 인기가 없더라도 그들이 취한 포지션과 정반대의 포지션을 취하는 사람, 이라고 한다. 본 책의 지은이는 "콘트래리언이란?" 이라는 질문에 3가지의 답을 내놓는다. 하나는 역, 즉 거꾸로 가는 사람들. 패, 실패를 성공의 기회로 바꾼 사람들. 마지막 하나, 탈, 지식, 권위 등을 내려놓을 줄 아는 사람들. 역, 패, 탈로 구성된 콘트래리언들은 성공을 쟁취하고, 어쩌면 세상까지 바꿀 수 있는 힘을 가지고 있는 줄도 모르겠다.

 읽으면서 많은 생각이 드는 것은 당연하다고 믿었다. 지금까지 한국 사회가 원한, 그리고 어쩌면 강요를 했을지도 모르는 방법을 거꾸로를 실천하라니, 막연한 부담감과 불안이 들지도 모르겠다. 그렇지만 획- 하고 변해버리는 세상에서 이전과 같은 방법이 운이 좋아, 통한다고 해도 과연 지속될지, 는 아무도 모른다. 그렇다면 세상의 변화에 맞춰 성공을 바란다면, 그렇게 가끔은 남들이 가지 않는 길을 가는 것도 좋거나, 내 단 한 번의 인생 속에 멋진 도전이자, 경험이 될 수 있지 않을까 싶어진다.

 지금까지 왕도라고 믿었던 길을 벗어나 전혀 모르는 길로 들어선다는 사실은 어쩌면 무섭고, 안개에 막힌 것 마냥, 앞이 깜깜하고 흐릿해서 보이지 않을 수 있다. 그래도 <콘트래리언>이라는 책을 읽거나, 읽는 도중이거나, 다 읽으면 드는 생각은 딱 하나다. "과연 지금까지 고수해왔던 방법이 맞을까?", 하는 의심이 들고 만다. 본 질문에 대답을 찾을 수 있는 사람은 자신밖에 없겠지만, 그래도 가끔은 익숙했던 방식에서 벗어나, 과감하게 '콘트래리언'이 되야 성공을 얻을 수 있을지도 모르겠다. 이 책은 지금까지 당연하다고 여겨왔던 성공의 요소들을 바꾸어 준다.