프롬 박사가 치료의 목적을 생명애로 상정했을 때 프롬 박사는 단지 좋은 기분에 대해 이야기한 것이 아니었다. 생명애는 완전히 살아 있는 기분을 느끼는 것, 다양한 감정(대단한 행복감과 열정, 기쁨은 물론이고 비통과 연민, 슬픔을 포함해)에 더더욱 동참할 수 있는 것, 생산적으로 살 수 있는 것을 의미한다. 그것은 삶의 가능성을 인식하는 것, 삶을 향한 희망과 사랑의 태도를 의미한다. 생명애의 반대말인 시체성애증은 절망과 부정의 태도, 삶을 포기하는 것, 삶의 가능성을 좌절시키는 존재 방식을 의미한다.