나인 - 천선란

나인 (양장) ㅣ 소설Y
천선란 지음 / 창비 / 2021년 11월

"그곳은 원래 죽은 땅이었다."

주목받는 작가 그리고 주목하는 작가

[천개의 파랑]의 작가 천선란의 신작 [나인]의 첫 문장이다.

소설을 읽을 때 첫 문장을 주목하는데,

첫 문장에서 이야기의 전개를 암시하는 경우가 많기 때문이고

첫 문장이 인상적인 작품이 재미있기 때문이다.

[나인]의 첫 문장은 최근에 보지 못한 인상적인 문장이기에

큰 기대를 가지고 읽었고, 기대를 저버리지 않았다.

"나인"은 주인공의 이름으로 여고생이다.

지금 정체성의 혼란을 겪고 있는데, 자신의 출생의 비밀을 알게 된다.

그로 인해 초등학교부터 단짝 친구들인 "미래"와 '현재"가

자신의 비밀을 알게 되면 멀리하게 될까 걱정하고 있다.

"나인"은 2년 전에 실종된 선배가 있다는 사실을 알게 되고

그가 죽었으며 시체가 묻혀있는 장소와 범인을 알게 된다.

"나인"은 친구들의 도움과 자신의 능력을 사용하여 사건을 해결한다.

SF 작가의 작품이니 이 소설도 SF라 해야겠지만

주인공이 친구들과 함께 살인사건에 휘말리니

미스터리라 해야 할 것 같고,

주인공과 친구들이 사건을 해결해 가며 성장하는 과정을 보여주니

청소년 성장소설이라 해도 될 거 같다.

하지만 이 작품의 백미는 작가의 상상력이다.

주인공이 외계인이라는 설정은 평범하지만

그 외계인이 식물에서 진화한 종이라는 설정은 평범하지 않다.

지구상의 동식물이 있을 수 없는 확률의 결과로

생겨난 지구에 특화된 것이니 외계 생명체는

지구상의 동식물과 다를 것이지만,

주인공과 그 종족이 지구에 정착하고 적응하면서

인간과 같은 모습으로 진화했다면 말이 될까?

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