세상에 하나뿐인 봄 식물도감

세상에 하나뿐인 봄 식물도감 ㅣ 특별한 계절 식물도감
한정영 지음, 김윤정 그림 / 북멘토(도서출판) / 2022년 5월

아이가 학교에 입학하고 「봄」이라는 교과목이 있다는 걸 알고는 교과서를 살펴보니 새학기 내용과 더불어 봄을 대표하는 동식물에 관한 내용이 수록되어 있었다.

봄을 대표하는 꽃으로 개나리, 진달래, 철쭉, 벚꽃 등 많은데 이전에 아이에게 슬쩍 물어보니 정확히 잘 모르는 눈치였다. 학교에서 그냥 잘 배우겠지라고 생각했는데 봄을 대표하는 식물에 대해 예쁘고 아기자기한 그림과 더불어 특징, 신비로운 이야기가 곁들어진 책이 나와서 너무나 반가웠다.

《세상에 하나뿐인 봄 식물도감》에서는 봄에 대해 다섯가지 이야기로 나누어 봄 식물에 대해 설명하고, 식물도감을 통해 식물들을 흥미롭게 설명하고 있다.

맛으로 여는 봄

인스턴트 음식을 좋아하는 래규는 요리사인 삼촌을 따라 들판에서 먹을 수 있는 풀을 찾는다. 냉이, 씀바귀, 머위, 광대나물, 달래를 캐서 삼촌은 '안녕, 봄'이라는 식단 이름의 저녁상을 차려준다. 쌉싸름하면서도 고소한 봄 나물을 먹으며 래규는 살도 빠지고 힘도 세질거라는 생각을 하게 된다.

래규의 이야기가 마무리 되고 래규의 식물도감에서는 이야기에 나왔던 식물들의 특징을 담은 그림과 설명이 있다.

나물은 왜 쌉싸름한 맛이 나는지, 쓴맛나는 나물을 왜 먹는지, 동물들도 사람들처럼 쓴맛나는 나물을 즐기는지 등등 호기심 많은 어린이들의 궁금증을 해결해 줄 만한 내용이 수록되어 있다.

그리고 맛있는 식물도감에서는 진달래 화전에 관한 이야기와 진달래와 비슷하게 생긴 철쭉은 독 성분이 많아서 먹을 수 없다는 내용과 더불은 진달래 화전 만든는 법이 설명되어 있다.

꽃으로 물드는 봄

봄이긴 하지만 여전히 쌀쌀한 날씨에 바깥에 나가는 게 싫었던 초아 이이야기로 힌트를 통해 천사의 정원에서 선생님께서 숨겨놓은 보물을 찾는다. 보물을 찾기위해 힌트에 적혀 있는 꽃의 모양이나 특징에 따라 붙여진 별명, 꽃에 담긴 신화이야기 등으로 해당 식물을 찾아 보물 찾기를 통해 추워서 웅크리고 있던 어깨가 펴지고 땀이 송글송글 맺히며 천사의 정원에 예쁘게 핀 봄꽃을 통해 선생님께서 봄을 느끼게 해주고 싶었던 마음을 알게된다.

초아의 식물도감에서는 꽃마다 피는 시기와 기간이 왜 다른지, 우리나라에서만 자생하는 개나리의 특징에 대해 설명하고 있다.

생명력이 가득한 봄

축구 대표선수가 꿈인 라미는 부모님의 반대에도 무릅쓰고 축구를 하지만 얼마전 경기에서 자신의 실수로 팀이 진것 같아서 힘이 없다. 반 친구들이 자신에게 질책할 것 같은 생각에 교실에 들어가지 못하고 있는 모습을 담임 선생님께서 보시고는 라미에게 생명력이 강한 민들레와 끈질기게 자라나는 제비꽃, 추운 겨울에도 잘 버텨내고 공해가 심해도 도심에서 잘 자라는 산수유나무를 함께 보며 그 식물들이 잘 자랄수 없을 것 같은 땅에서도 잘 자란다는 걸 알려주며 어려움이 닥쳐도 잘 헤쳐나가길 바라는 마음으로 식물의 특징과 선생님의 어려웠던 어린시절을 이야기해 주신다. 선생님의 말씀을 통해 역경이 있더라도 포기하지 않고 축구를 열심히 해야겠다는 생각을 하게 된다.

라미의 식물도감에서는 서양민들레와 토종 민들레의 차이점과 제비꽃이 척박한 곳에서도 끈질긴 생명력을 유지할 수 있는 이유, 개미와 공생관계에 있는 식물에 대해 설명하고 있다.

즐거움이 넘치는 봄

게임을 밥 먹는 것보다 좋아하는 두리는 전국에 바이러스로 학교에도 못가고 시골에서 큰 농장을 하는 이모네 집에서 일주일 지내게 된다. 컴퓨터 게임을 하고 싶지만 스마트 팜으로 컴퓨터를 사용중인 이모부가 계셔서 게임을 못하게 된 두리는 뾰로통해있다. 그런 두리를 보고 채현 누나가 같이 게임하자는 말에 밖에 나왔는데 제기차기를 하자고 한다. 질경이를 뿌리째 잘 뽑아서 제기차기도 하고 질경이 씨름, 제비꽃 싸움, 버들피리 만들기 시합을 하지만 지고 만다. 그 다음날도 들판에서 질경이로 제기차기하고 풀싸움을 하고는 지지만 오히려 재미를 느끼게 된다.

두리의 식물도감에서는 아무리 밟혀도 잘 살아남는 질경이와 잡초의 끈질긴 생명력, 새싹의 성장과정에 대해 설명하고 있다. 그리고 '쑥대밭'이라는 말의 뜻을 비롯하여 쑥의 생김새와 특징에 대해 설명하고 있다.

이야기가 흐르는 봄

윤수네 반은 무엇이든지 간에 일등을 하는 사람이 두 주일 동안 반장을 번갈아 가면서 한다. 한번도 반장이 되어 본 적 없는 윤수는 기분이 언짢았다. 이번에는 내일까지 봄에 피는 꽃에 대해 이야기 공부를 해와서 반 친구들에게 꽃에 관한 가장 재밌는 이야기를 들려 주는 사람이 반장을 하기로 정해졌다. 윤수의 가족들이 식탁에 앉아 다음주 반장은 어떻게 뽑는지 물으면서 많이 알려진 할미꽃 이야기와 윤수 할머니를 통해 모란꽃과 작약꽃에 관한 이야기를 듣고는 다음날 학교에서 친구들 앞에서 이야기를 한다. 하지만 신애와 윤수 이야기가 재밌다고 손을 든 친구들 숫자가 같자 윤수는 신애에게 반장을 양보한다. 그러자 선생님께서는 윤수를 양보 일등으로 신애가 반장을 마친 후 다음 반장으로 하기로 결정한다.

윤수의 식물도감에서는 꽃의 모양과 색깔이 저마다 다른 이유에 대해 설명하고 있다. 그리고 꽃은 해마다 피는지에 대한 궁금증도 해결할 수 있는 내용이 수록되어 있다.

나름 시골에서 자라서 식물에 대해 어느정도는 알고 있다고 자신했던 나도 식물에 대해 새롭게 알게된 내용과 꽃에 관한 흥미로운 이야기 그리고 봄 식물로 할 수 있는 재미있는 놀이를 알게 되어 아이와 함께 봄을 즐기며 해보고 싶다는 생각이 들었다.

도심에서 자란 우리 아이는 아직 봄에 어떤 꽃과 나물이 나오는지 잘 모른다. 이 책을 함께 다시 읽고 산책을 하며 책에 나왔던 식물도 찾아보기도 하고 이야기를 바탕으로 더 많은 대화를 나누고 싶은 생각에 다시 올 봄이 기다려진다.

"서평단에 선정되어 출판사로부터 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다."