모두 변화한다

모두 변화한다 - 모옌 자전에세이
모옌 지음, 문현선 옮김 / 생각연구소 / 2012년 12월

중국 최초의 노벨문학상 수상 작가의 자전에세이는 흥미로울수 밖에 없다.

문학상 수상 결정이 난 후로 마치 기다렸다는듯이 너무나 빨리 에세이가 나와 조금 놀랐다.

1955년 산둥 성 가오미 현에서 태어난 모옌은 문화대혁명을 겪으며 오랫동안 가난한 농촌 생활을 했다. 

잃어버린 10년으로 불리는 문화대혁명은 많은 중국인들에게 상처를 남겼다.  모두가 잘 사는 사회주의를 만들자던 마오쩌둥은 어쩌다가 이런 어처구니 없는 혁명을 시작했는지, 농민이 잘 살기는커녕 농촌으로 이주한 농민들은 차별을 받으면서 더욱 못 살게 되었다.

모옌도 여느 농민들과 마찬가지로 17살까지 가난하고, 무시당하고, 차별 받으면서 자랐다.

본격적인 이야기는 가난하고 힘없는 어린 모옌의 시선으로 본 위압적이고, 불공정한 어른들의 모습이 모나지 않게 풍자되면서 시작된다.

모옌이 조근조근 얘기해주는 중국인들의 생활상을 따라가노라면, 서민들의 삶은 중앙 공산당의 단독 지시로 움직이는 거대한 사회주의 국가와는 많이 다르다.  차라리 민주주의를 주창하고 있던 우리나라의 못 살던 시절과 닮아 있다.

가난한 사람은 돈 있고, 힘 있는 사람에게 청탁을 넣고, 조금이라도 배를 곯지 않기 위해 군대에 자원하는 자가 늘어나고, 그나마도 여의치 않으면 그냥 계속 가난하게 살 수 밖에 없는 민초들의 비애가 잘 그려져 있다.

우연히, 군대의 지시로 단과대학 입시를 준비하면서 문학의 꿈을 키워 온 작가가 중국을 대표하는 작가가 되기까지의 여정은 진실하면서도 조금은 장난스럽게, 때론 우스꽝스럽게 펼쳐져 읽는 재미가 좋다.

그 삶의 여정이 결코 만만하거나 쉽지 않았을텐데도 슬렁슬렁, 간단간단하게 말하면서 당시의 시대상황과 생활상까지 알수 있게 설명해 놓은 것을 보면 역시 상을 타긴 탄 작가인 모양이다.

[국경] 아픈 현실을 딛고 하나되길...

국경 - 이정 장편소설
이정 지음 / 책만드는집 / 2012년 12월

오랜만에 북한과 관련된 책이 나오자 반가움이 앞섰다.  10여년 전 햇볕정책이 발표되고 김대중 대통령과 노무현 대통령이 잇달아 북한을 방문하던 시기에는 금방 통일이라도 될 것처럼 남북관계가 호전되는 것처럼 보였다.  어떤 변화에 대한 일말의 기대감을 가져 본 것도 사실이다.

하지만, 대통령이 바뀌자마자 경색되어 버리고 마는 남북관계와 김정일이 죽고 스무살 초반의 아들이 위대하다는 수령직에 앉는 것을 보니, 통일은 아직 멀었구나 하는 안타까움이 들었다.

이정 작가의 <국경>은 이러한 남북의 최근 현실을 바탕으로 13년전에 남한의 한 신문기자와 북한의 한 고위관리가 필연인 듯, 우연인 듯 만나서 벌어지는 일을 다루고 있다.

어느날 신문기자 이인철은 북경특파원으로부터 전달된 탈북한 북한 고위관리가 자신을 찾는 다는 보고를 국장으로부터 전해 듣는다.  웬 뜬금없는 소린가 하던 이인철은 고위관리라는 사람의 이름이 황철호라는 말을 듣자 놀람과 동시에 13년전의 시간으로 되돌아 간다.

13년전, 이인철은 대북 전담 기자로 탈북자들을 취재하면서 아름아름 그들을 도와주고 있었다.  믿어지지 않는 그들의 비참하고 두려운 생활을 세상에 알리고, 미약하나마 도움이 되고자 했던 이인철의 마음에 따뜻함을 넘어 하루빨리 통일이 되어야지 싶은 마음이 간절해 졌다.

그 즈음에 남북회담 대표단을 취재하러 북경으로 갔던 이인철은 대표단을 이끌고 온 황철호를 만나게 된다.  한달이 지나 북한으로부터 뜻하지 않게 초청장을 받은 이인철은 처음으로 방북을 하게되고, 평양 공항에서 황참사 즉, 황철호를 다시 만나게 된다.

그때부터 이인철과 황철호의 각별한 인연이 시작된다.  황철호는 기아에 허덕이는 자국민을 돕기위해 유물 및 문화재를 이인철을 통해 하나씩 처분한다.  문화재를 처분하는 것이 옳은 행동은 아니지만, 자기혼자 먹고 살겠다는 것이 아니고, 굶고 있는 자국민을 조금이라도 더 먹여 살리기 위해 고군분토하는 황참사를 보며 안타까운 마음이 더했다.

다 같이 잘 살자고 사회주의를 세운건데, 다 같이 못 살게 되었다는 황참사의 말도 아프게 다가왔다.  

요즘, 많은 연예인들이 아프리카 난민들을 돕는 행사의 홍보대사로 위촉이 되고, 직접 아프리카에 가서 그들의 생활을 보고 마음아파하는 방송들이 많이 제작되고 있다.

방송을 보면서 그 먼 아프리카가 아니라, 우리에게서 가장 가까운 북한 동포들을 먼저 좀 도와야하지 않을까 하는 생각이 자주 들었다. 

북한과 관련된 소설이 자주 그리고, 더 많이 나왔으면 좋겠다.  아픈 것 말고, 희망을 담은 소설이면 더욱 좋겠다.

의자놀이... 다시는 일어나지 않아야 할 일들!

의자놀이 - 공지영의 첫 르포르타주, 쌍용자동차 이야기
공지영 지음 / 휴머니스트 / 2012년 8월

금요일 저녁 퇴근길.  집으로 가는 버스를 타기위해 평택역에 내리자 광장에서 쿵짝쿵짝 음악 소리가 크게 들려왔다.  백화점에서 무슨 행사를 하나보다 하고 그냥 지나치려는 순간, 이름을 알 수 없는 가수가 열심히 노래를 부르는 무대 배경에 [의자놀이] 라고 크게 붙어 있었다.  어! 쌍용자동차? 라는 생각과 동시에 나도 모르게 발걸음이 향했다.

무대 앞에는 쌀쌀해진 날씨에도 불구하고, 쌍용자동차 유가족 및 이들을 지원하는 단체로 보이는 사람들이 모여서 흥에 겨운척하는 모습으로 노래를 듣고 있었다.  흥에 겨울수가 없겠지… 하면서도 딱히 내가 도울만한 것이 없어 돌아서는데, 한쪽 구석의 희미한 등불 아래에서 언손을 호호 불어가며 공지영 작가가 책에 사인을 해주는 모습이 보였다.

언제부터 그 자리에서 사인을 해주신건지 무척 추워보였다.  얼른가서 책을 한권 사가지고 사인을 받았다.  공지영 작가는 밝게 웃어주었고, 작가 옆에 서 있던 젊은 학생들이 “고맙습니다!”를 합창했다.  겨우 책한권을 산 것 뿐인데, 과분한 인사를 받은 듯 해 약간 민망한 마음이 들었다.

쌍용자동차 노동자 해고와 그들의 유가족 이야기를 담은 [의자놀이]는 그동안 뉴스나 귀동냥으로 듣던 것보다 훨씬 심각했고, 충격적이었다.

읽는 내내 한숨이 나왔고, 불쑥불쑥 분노가 일어 책장을 잠시 덮고 마음을 진정시켜야 했다.

쌍용자동차가 중국으로 넘어갔고, 불법으로 기술유출을 했다는 소리까지는 들었지만, 다시

인도의 마힌드라사라는 회사로 팔렸는지는 몰랐다.  중국의 상하이차가 턱없이 싼 가격으로 쌍용자동차를 인수한 것도 모자라 노조와 약속한 추가 투자나, 금융대출, 해고자 복직등의 약속은 전혀 이루어지지 않았으며, 기술만 쏙 빼간후, 더 이상 빼먹을 것이 없자 또다시 헐값에 인도의 마힌드라사로 팔아버렸다는 것을 알게 되자 중국의 비열한 상업수단과 그것을 방임한 우리나라 현 정권에 분노가 치밀었다. 

게다가 새로 쌍용자동차를 인수한 마힌드라사는 상하이차와 노조간의 계약은 자기네와는 상관이 없는 것으로 지킬의무가 전혀 없다면서 모릐쇠로 일관하고 있는 실정이었다.  2011년 쌍용자동차는 정상기업으로 되살아나 금융위기 이전인 10만대 생산을 돌파했다고 한다.  추가 고용을 충분히 할 수 있음에도 불구하고 해고된 노동자들은 복직되지 않았다.  현재 마힌드라사도 상하이차와 비슷한 궤도를 거치는 기술유출이 의심되고 있다고 한다.

어떻게 이럴수가 있단 말인가!

쌍용자동차는 우리나라에서 내노라하는 대기업이었다.  한때 쌍용의 자동차 ‘코란도’와 ‘무쏘’는 지프자동차의 대명사이자 남자들이라면 누구나 탐내는 자동차의 전형이었다.

이런 기업을 헐값에 중국으로 팔아버리고, 멀쩡한 정규직/비정규직 직원 2,646명을 정리해고 하도록 내버려 두고, 기술유출도 눈감아 줬을 뿐 아니라, 한술 더 떠서 부당 해고를 주장하는 노동자들의 파업을 경찰이 헬기를 동원한 최루가스 살포와 무자비한 구타 진압을 하도록 내버려둔 정부는 과연 누구의 정부란 말인가!

또한 전문용역을 사서 파업 노동자를 가차없이 공격하고, 한때 같이 일하던 동료들을 앞세워 농성자들에게 테이저탄이 장착된 새총을 쏘게까지 한 회사의 조치는 우리나라에 뿐 아니라 전 세계적으로도 유례가 없을 것이다.  낚싯바늘처럼 생긴 테이저탄은 한번 맞으면 순간적으로 5만 볼트의 전류가 흘러 사람을 마비시킨다고 하니, 듣는 것만으로도 소름이 끼친다.

21세기에 들어 세계화의 흐름에 휩쓸리다보니 국경이 없어지고, 외국의 자본이 물밀듯이 밀어닥쳐 우리나라를 점점 잠식해가고 있는 위기감을 떨쳐 버릴수가 없다.

오늘날 한국의 은행 대부분이 외국으로 팔리지 않았는가?  외환은행 불법 매각 의혹도 어느새 흐지부지 되었고, 쌍용자동차는 부당매각이라는 것 자체가 대외적으로 잘 알려지지도 않은 상태이고 보니, 앞으로 얼마나 더 많은 우리나라 기업들이 외국자본에 팔려 나갈지,

그로인해 우리의 순진한 노동자들은 또 얼마나 희생되고 부당한 대우를 받게 될 것인지,

또, 우리정부는 그것을 강건너 불구경하듯 빤히 쳐다보기만 할 것인지, 아니 혹 돕지나 않을런지 대한민국의 한 국민으로서 심히 걱정되지 않을 수가 없다.

유약하고 힘없는 나 한사람이 무엇을 할 수 있겠냐마는 이러한 사회적 목소리에 좀 더 귀기울이고, 동참하는 것이 조금이나마 보탬이 된다면 열심히 쫒아다녀 보려 한다.

2009년부터 2012년까지 돌연사 및 자살한 23명의 쌍용자동차 임직원분들께 애도의 마음을 표한다.

꿈이로다 화연일세

꿈이로다 화연일세 세트 - 전3권
곽의진 지음 / 북치는마을 / 2012년 8월

조선시대 화가 소치에 대해서는 사실 자세히 알고 있는 것이 별로 없었다.  그저 이름 정도만 상식선에서 알고 있는 것이 전부이다.

조선시대 화가 하면 단원 김홍도와 혜원 신윤복이 워낙 유명한데다, 최근 몇 년동안 이 두명의 화가를 소재로 한 소설과 영화, 드라마가 만들어지고 대중들에게 인기를 얻고보니 마치 조선시대 화가는 이들 둘 밖에 없는 것처럼 여겨질 정도이다.

작가는 조선시대 훌륭한 화가 중 하나였으나, 대중들에게는 잘 알려지지 않은 소치 허련에 대한 이야기를 전 3권에 걸쳐 형상화 하였다.  권마다 400페이지가 넘는 분량을 3권이나 집필했으니 작가의 소치에 대한 열정에 절로 고개가 숙여진다.

우리나라 호남중에서도 먼 남쪽지역 섬에서 태어나 그림이 무엇인지 의미를 알기도 전에 어린 시절부터 그림에 빠져버린 허련.  다행히도 허련이 살던 섬에 유배를 온 노선비의 눈에 허련의 그림에 대한 재능이 눈에 띄게되어 결과적으로 기본기를 익히게 된 허련은 장성하여 결혼을 한 이후에도 그림에 대한 열정과 좀 더 깊고, 높은 경지에 오르고 싶은 마음에 뭍으로의 유학을 가게된다.

뭍으로 나온 허련은 숙부가 훌륭한다고 소개한 승려 초의를 찾아가, 다도를 익히고, 정신을 수련하고, 사물을 깊게 보는 혜안을 기르게 된다.

좋은 사람들끼리는 자연스럽게 만나지게 되는 것인지, 승려 초의의 벗들이 당대에 유명했던 다산 정약용과 추사 김정희였으니, 허련이 이들과 교류하지 않을 수 없었을 것이다.

이름만 들어도 쟁쟁한 이들은 소치 허련의 그림 공부에 긍정적인 영향을 미쳤음에는 두말한 나위도 없다. 

이 책을 읽는 또다른 묘미중의 하나는 상당히 정확하고 전문적이라 할만한 음식과 다도에 대한 이야기이다.  예로부터 다양하고 맛이 좋기로 유명하다는 남도의 음식을 종류뿐 아니라 만드는 방식까지 세세하게 그려내고 있다.  음식을 설명하는 대목만 똑 떼놓고 본다면 요리책이라고 할 수 있을 정도이다.  그리고, 이와 못지않은 상세함을 보인 부분이 차에 대한 것이다.  차를 재배하고, 차잎을 따서 말리고, 차를 끓이는 방법과 마시는 방법, 그리고, 그 차를 담는 다기에 이르기까지 정말 상세하게 그려내어 읽는 내내 깜짝 놀랐다.

좋은 그림을 보기 위해서는 천리길도 마다하지 않던 소치와 같이 한가지에 열정을 가지고 평생을 바친 사람들의 이야기는 과히 위대하지 않을 수 없다.

깊어가는 이 가을!  소치 허련과 함께 한폭의 그림을 품어보는 것은 어떨까 한다.

직업의 광채

직업의 광채 ㅣ 블루칼라 화이트칼라 노칼라 2
줌파 라히리 외 지음, 리차드 포드 엮음, 이재경.강경이 옮김 / 홍시 / 2012년 10월

예로부터 서양에 대해 우리가 강하게 가지고 있는 선입견 중의 하나가 그들의 평등사상이다.

우린 어릴때부터 서양 국가들은 특히, 미국은 모든 사람이 평등하며, 모두에게 기회가 주어지는 아메리칸 드림의 나라로 인식되어져 왔다.  그래서, 그들 나라에서는 사무실에 가만히 앉아서 일하는 화이트칼라들보다는 직접 몸을 써서 땀흘려 일하는 직업이 더 인정받고 대우받는다고, 그들 시민들의 인식이 그렇다고 배워왔다.

하지만, 미국에서 조금이라도 살아봤거나, 미국에 대해 공부한 사람이라면 그들의 사회가 결코 그렇지 않다는 것을 쉽게 알 수 있을 것이다.  그 옛날 아메리카라는 땅에 처음으로 발을 들여놓은 청교도인들의 엄격하고 공정한 생활방식은 이미 잊혀진지 오래고, 한때 노예제도가 그 어느나라 못지않게 심했던 미국에서, 더군다나 자본주의의 대표적인 성공국가로 꼽히고 있는 미국에서 직업에 대한 평등이 뿌리깊은 곳에서부터 자리잡기에는 처음부터 무리가 있었는지도 모르겠다.

이 책은 미국의 원로작가 15명이 쓴 미국의 각종 하층민의 직업에 대한 소설을 엮은 것이다.  나라가 크고, 다양한 국가의 사람들이 모여사는 만큼 직업또한 이 보다 다양할 수 있을까 싶게 많다.

우리가 쉽게 알수 있는 경찰관, 변호사, 외판원, 병간호원 같은 직업 외에도 목장 치는 일을 돕는 카우보이, 달리는 철도안 식당의 웨이터, 가톨릭 신부님의 입주 가정부등 지금은 사라지고 없거나, 거의 퇴색해버린 직업들도 있다.

이들의 이야기가 공통적으로 말해주는 것은 이러한 직업을 가지고 있는 사람들의 비참함이다.  그들은 자신의 직업을 결코 자랑스러워하지 않는다.  남들이 자신을 깔보고 무시하지 않을까 걱정하거나, 처음부터 무시할거라는 전제하에 살아가고 있다.  잠시나마 희망을 가져보기도 하지만, 다람쥐 쳇바퀴 돌 듯, 그들의 인생은 나아질 기미가 없다.  그것이 더욱 그들 자신이 그들의 직업을 미워하고, 부끄러워하게 만드는 원인이 되기도 한다.

작가들의 평균 연령대가 1940~50년생이라 소재나 이야기 전개가 신선한 느낌보다는 약간 구식이라는 느낌이 든다.  이미 작고한 작가도 있으니까.

그렇지만, 작가들이 말하고자 하는 의미는 충분히 전달이 되고도 남는다.  아직 우리나라에서는 이렇게 한가지 주제를 가지고 여러 작가들이 쓴 작품을 모아서 출판한 적이 없는 것으로 알고있다.  우리나라도 이런 방식으로 젊은 작가들의 소설집을 내면 정말 재미있고, 도움이 될 것 같다는 생각을 해본다.