서쪽으로 가보면 안다.

최유기 1
미네쿠라 카즈야 지음 / 학산문화사(만화) / 1999년 7월

서유기는 다들 알고 계시겠지? 아마 날아라 슈퍼보드로 서유기를 알게 된 사람들도 있을테고, 소설 서유기를 읽으신분도 있을테고. 어쨌거나 서유기는 삼국지만큼이나 우리에게 익숙한 고전이다. 익숙하기에 이 서유기를 소재로 한 만화도 참 많이 나왔다... 적지않은 서유기 소재만화들 중 나에게 유난히 눈에 띄는 만화라면 역시 이 최유기이다.

더 이상 고리타분한 스님, 까불까불한 원숭이, 능글맞은 물귀신, 탐욕스런 돼지들의 모험을 상상하지 마라! 모든 서유기 소재 만화가 그렇지만, 이 최유기 역시 기존의 서유기의 설정들을 무참히 박살낸다. 이 만화는 잘 빠진 꽃미남과 귀여운 소년과 이웃집 형같은 포근한 미남과 여자밝히는 헤비스모커, 네 명의 남정네들의 모험이야기이다. 그러고보니 다들 한 미남 하는군.

최유기-각자 과거의 슬픔을 지닌 이 네명의 서쪽으로 향하는 여행은 작가 미네쿠라 카즈야의 멋진 연출과 섬세한 대사, 독특한 그림체로 어우러져 한편의 멋진 영화를 보는듯한 느낌을 준다. 특히 필자의 경우는 대사때문에 이 만화에 반해버렸다. 잘 보면 지극히 독선적이고 독단적인 대사들뿐이지만 왠지모를 공허함과 생각거리를 주는 대사들. 최유기만의 매력이랄까.

당신이 왠지 요즘 만화불감증에 걸려버린것 같다면, 이 오합지졸 군단의 '무조건 서쪽으로 가는'여행에 같이 동참하는것이 어떨까? 예측할수 없는 이들이 모험이 어디까지, 어떻게 굴러갈지는, 서쪽으로 가보면 안다.