끝나지 않은 여행 같은 삶, 그 단편 모음집.

끌림 - 1994-2005 Travel Notes
이병률 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2005년 7월

끌림 - 이병률, 랜덤하우스 
 
서른 중반을 넘기면서부터 주위 사람들의 평판이 중요한 나이가 되었다는 것을 인식하게 되었다. 내 이름 석자를 떠올리면 그들은 무슨 생각을 할까. 내가 함께하지 않는 곳에서, 나는 어떠한 사람으로 묘사될까. 나를 아름답게 생각해주는 사람은 과연 몇이나 될까.
나 스스로에게 적당한 수식어를 붙일 수 있다면 ‘우리편’이라 하고 싶다. 문제의 편에 서기보다는 해답에 편에 서서 편안함과 든든함을 줄 수 있는 사람이고 싶기 때문이다.

내 개인적인 소망과는 달리 저자 이병률에게는 이미‘습관적으로 여행을 떠나는 사람’ 이라는 수식어가 붙어 있다. 70개국, 300백 여 도시를 여행했다면 부연설명이 필요 없지 않을까.
여러 나라를 마음껏 날아다닐 수 있는 그가 부러웠다. 그러나 그의 수줍은 기록들이 고스란히 담긴 이 책을 접하고 나니 자연스레 의문점이 남는다.
그 것은 이 책을 통해 말하고자 하는‘주제의 모호성’이다.
사진과 글을 보면서 그가 길 위에서 만나고 보게 되는 대상들로부터 무엇인가를 찾으려는 구도자의 모습을 보게 된다. 나의 부족한 생각일지는 모르겠지만 그가 했던 ‘사람이 열쇠’라는 말에는 어폐가 있는 듯하다. 그가 만났던 사람들은 대부분 지극히 일반적인 사람들이었고 자신에 대한 통찰력이 없는 사람들이기 때문이다. 그저 국적이 다른 사람들에게서 듣는 말들이 그에게는 신선한 충격이 되진 않았을까.
저자가 삶을 이해하고 받아들이는 형식도 아직은 힘겹다. 조금은 대중적이지 못한 까닭일까. 아니면 내가 그와 같은 경험이 없어서일까. 깊은 공감대를 형성하며 읽어가진 못했다. 하지만 기억에 남는 말이 있다.
탱고 공연을 보고 오던 아르헨티나의 부에노스 아이레스 밤하늘 아래에서 그가 떠 올린 생각. “사랑을 하면 마음이 엉키죠. 하지만 그대로 두면 돼요. 마음이 엉키면 그게 바로 사랑이죠”. 이러한 시선으로 세상을 볼 줄 아는 그의 감각은 마음에 든다.

한국일보 신춘문예로 등단한 시인. 오랜 기간 FM 음악도시 작가로 일했다는 저자.
70개국, 300백 여 도시를 여행했다는 그의 수줍은 기록들이 고스란히 담긴 책 [끌림]. 질퍽한 삶, 그 긴장의 끈을 놓게 만들던 편안한 책이었다.
화장실에서 가벼운 마음으로 떠나는 여행 길에 함께 하면 좋을 책이다.