사회학이란 무엇일까?

처음 하는 사회학 공부 ㅣ EBS 30일 인문학 4
박한경 지음 / EBS BOOKS / 2022년 8월

사회학이란 무엇일까?
정치학은 정치를 탐구하고, 언론학은 언론을 탐구하고, 법학은 법을 탐구하고, 경영학은 경영을 탐구한다.
그렇다면 사회학이 위 '사회과학' 학문들과 다른 점은 무엇일까?
나 역시도 사회과학은 들어봤지만 사회학에 대해서는 이런 의문을 품고 있었다.

인문서로써 처음하는 사회학 공부의
지은이 박한경은
한국공학대학교 지식융합부에서 근무하며 사회학을 가르치고 있으며 ,가족사회학과 문화사회학에 많은 관심을 가지고 <소설에서 만난 사회학:픽션보다 재미있는 사회학이야기> 라는 책도 집필했다.
지은이가 말하고자 하는 사회학공부는 사회란 무엇일까부터 시작한다. 사회학에서 다루는 사회는 우리가 일상에서 사회라고 부르는 것과 대개는 같은 것이지만 항상 일치하지는 않는다.
사회학의 대상인 사회가 존재하기위해서는 복수의 구성원들, 구성원들 사이의 상호작용이 있어야한다고 말한다. 물론, 개미나 꿀벌들도 복수의 개체들이 모여 집단생활을 하지만 인간의 상호작용과는 다르다. 인간은 언어를 비롯한 상징을 사용하여 상호작용의 형태, 강도, 빈도등을 변화시켜왔다.
사회학은 이런 인간 사회를 탐구하는 학문이다.

 

나라는 인간 혼자만 있다면 사회를 이룰수 없다. 가족을 이루고 마을을 이루고 국가를 만들고 그 과정 속에서 인간의 상호작용을 연구하는 학문이 사회이다. 나와 다른 여러사람과의 관계속에서 집단이 이루어지고 행동하는 그 방향을 연구하며 사회학은 그 현상의 과거와 미래를 파악한다. 그렇다면 문화도 사회의 일부라 말할 수있을까?
문화는 오직 인간만 향유하는 것으로서, 세대에서 세대로 전해지는 언어,신념, 가치, 규범,행위의 총체라고 정의해 볼 수 있다. 사회에 따라 문화가 다르므로 문화는 다양한 형태로 존재한다. 대개는 우리사회의 문화에만 익숙해져 있기 때문에 다른 사회의 문화를 이해하려 노력하는 것을 문화상대주의라 한다.
한 사람 한사람이 모여 사회를 만들고 상호작용을 하며, 오랜시간 함께하며 만들어진 가치, 행위, 규칙들이 문화이다. 모두 같은 이족보행을 하는 인간의 모임이면서 언어, 생활방식이 다른 이유는 지리적, 역사적 차이로 인해 다를 수 있다. 사회학과 문화를 뗄 수 없는 관계이며, 문화를 이해하는데도 사회학이 유용해 보인다.
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자본은 원래 경제적 개념이다. 프랑스의 사회학자 피에르 부르디외는 자본의 개념을 확장시켰다. 문화자본, 사회자본, 상징자본 그 중 사회적 자본은 사람들과의 연계 또는 네크워크에서 발생하는 자본의 형태이다. 미국의 정치학자 로버트 퍼트넘은 사회적 자본을 개인들사이의 연계, 그리고 이로부터 발생하는 사회적 네트워크, 호혜성과 신뢰의 규범이라고 정의했다. 사회적 자본은 결국 활발한 교류와 참여로 문화의 발전과 생산성향상으로 궁극적으로는 일차적인 의미의 경제적 자본으로 전환 될 수 있다는 의미이다. 결국 사회적 공동체의 축적은 나와 내 주변의 사회를 이롭게 하고, 행복한 나의 주변을 만들어 준다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다