우리 삶, 괜찮나요?

비정규 씨, 출근하세요?
더 나은 세상을 꿈꾸는 어린이책 작가 모임(더작가) 지음 / 사계절 / 2012년 10월

우리 삶, 괜찮은가 진짜 묻고 싶다. 아이와 어른을 가리지 않고 죽음은 넘쳐나고 먹고 살기 위해 일하겠다는 것을 막는 시대에 살고 있다. 2011년 11월 현재 비정규직 비율은 49.2%이고 임금은 정규직의 48.5%를 받는다. 전 인구의 반이 비정규직으로 같은 일을 해도 절반의 임금을 받는 사회지만 우리 사회에서 비정규직은 ‘유령’이다. 비정규직은 보지도 듣지도 못한 것처럼 취급한다. 방송 드라마를 보면 ‘비정규직’ 직장인은 찾기 힘들고 먹기 살기 위해 파업하고 시위하는 사람은 눈을 씻고 보아도 없다. ‘진정한 판타지 세계’를 드라마가 구현하고 있다.

사정이 이렇다보니 우리는 다른 이들의 삶을 쉽게 재단한다. 사회 각 부분에서 제 몫의 일을 하고 있는 노동자들이 어떤 환경에 처해있는지 모르고 있다. 간병인이나 청소노동자들의 인권, 겉으로 화려하고 속으로 곪는 방송이나 영화계의 스텝들의 처우개선 등 밖으로 드러나지 않는 고통은 우리 사회 곳곳에 퍼져있다.  

이 책은 간병인, 방송작가, 시간제 강사 등 우리 사회 49.2%를 차지하지만 어디서도 인정받지 못했던 이들을 공적 공간으로 불러냈다. 그림일기와 만화라는 쉬운 형식을 통해 핵심은 놓치지 않되 그들의 삶에 대한 이해를 돕는다. 단편 동화, 요리법, 만화, 보고서 등 다양한 방식으로 ‘비정규직’과 그 가족의 모습을 보여준다. 비정규직을 정면에서 다뤘지만 책은 꽤 웃기다. 무라카미 류가 말한 ‘즐겁게 사는 최고’라는 말이 새삼 떠오른다.    

강정연, 김해등이 쓰고 조승연이 그린 “강대희네 일단, 걷고 나서 하이킥”은 우리 사회가 강요하는 성공 모델을 정면에서 걷어찼다는 점이 인상적이다. 인구의 절반이 실패할 수밖에 없는 사회 구조를 만들어 놓고 모든 실패의 원인을 개인의 잘못으로 돌리는 미친 자기계발의 논리를 걷어차기 위해 우리는 우선 ‘멘토 강대희’의 말처럼 자신을 찾아나서야 한다는 생각에 이르게 된다. 

어디에 살건 무엇을 하건 이 땅에 살고 있으므로 당당히 내 권리를 요구하는 것은 시민의 몫이다. 163쪽을 꽉 채운 이 책이 말하고자 하는 바는 나를 더 잘살게 해달라는 요구는 부당한 것이 아니라 시민으로서 국민으로서 나의 권리라는 점이다. 

아마도 이 책이 시중에 나와 있는 직업이나 진로지도용 가운데 비정규직을 다룬 첫 번째 어린이 책일 것이다. 서문의 김순자씨의 말처럼 청소노동자들을 공부 안한 사람들로 만들지 않기 위해 아이들과 부모님이 함께 읽어야 할 책이다.

뱀발 하나. 문화평론가 듀나의 말을 빌리자면 인간이라는 동물의 다양성과 가능성을 알기 위해서는 독서와 예술 활동이 필요하다고 한다. 틀 안에 갇힌 우리의 좁은 세계를 넓혀줄 독서, 이 책부터 읽기를 권한다.