천재 두뇌를 사수하라

스파이독 4 - 천재 두뇌를 사수하라!
앤드류 코프 지음, 제임스 드 라 루이 그림, 신혜경 옮김 / 좋은책어린이 / 2009년 8월

벤의 학교에 새로 부임해 오신 페인 교장 선생님은 총명 물약을 개발하려 한다. 그것을 똑똑한 아이에게 투여하고, 이를 통해 엄청난 부자가 되려는 야심을 갖는다. 그녀는 세상에서 가장 똑똑한 아이를 만들기 위해 학생들을 들들 볶아 쉴 틈 없이 공부만 하도록 만든다. 총명 물약의 마지막 열쇠는 똑똑한 아이의 두뇌 조직에서 뽑은 성분인데 문제는 이 학교에서 가장 뛰어난 성적을 기록한 학생이 다름 아닌 벤이라는 사실.... 한편 코텍스 교수는 신발명품을 소개하기 위해 라라와 쿡 씨 가족을 비밀 연구실에 초대한다. 아이들은 '총명 물약’과 감시 카메라의 일종인 강아지 응가 모양을 한 '응카'등을 보고 날로 눈부신 발전을 거듭하는 교수님의 발명에 감탄을 금치 못한다. 스파이로 침입한 게으르고 멍청한 벤트는 코텍스가 거의 완성해간 총명물약을 벤트가 낚아채고 들킬 것 같아 그것을 삼켜버린다. 다음날 자신도 모르게 똑똑해져 있는 사실을 알게 되고 퀴즈쇼에서 일등을 해 어마어마한 상금을 거머쥔다. 하지만 총명물약의 효력은 단 며칠뿐... 총명물약의 맛을 본 벤트는 욕심이 나서 그 물약을 거머쥐려 한다. 페인 교장과 자신이 1:1로 갖는 조건으로 코텍스를 납치하게 된다. 위치 추적 장치가 있는 사실을 알고 코텍스 교수를 따라 나선 개 라라는 벤과 남매와 함께 그들의 뒤를 쫓는다. 스파이 개에서 다시 애완견으로 살아왔던 라라는 지금의 삶에 만족하지만, 흥미진진한 모험이 부른다면, 언제든 달려갈 준비가 되어 있다.  라라와 함께 손에 땀을 쥐게 하는 모험의 세계로 떠나게 된다.

「요술 연필 페니」의 작가 앤드류 코프의 글을 또 접하게 되니 너무나 기쁘다. 그 책에서도 흥미진진한 모험의 세계를 접할 수 있었는데 이 책도 그 책만큼이나 흥미롭게 이끌어간다. UK아마존 베스트셀러이고 영국 어린이 도서상 수상작답게 내용과 전개도 탄탄해 단숨에 읽어내려갔다.

이 책의 교장처럼 자신의 야망을 위해 윤리,도덕을 벗어버린 과학자나 사람들로 인해 희생되는 것들이 분명히 있으리라 본다. 과학의 발전에 앞서 그것이 과연 인간이나 자연에게 정말 이로운지를 다시금 생각해 볼 수 있을 것 같다. 똑똑해질 수 있다면 물불 가리지 않는 사람들의 욕망을 꼬집고 있는 이 책을 보면서 나도 그런 약물이 있다면 그것을 구매하게 될지 한번 우스운 생각을 해보게 됐다. 그 약물을 맛보는 순간 그것의 노예가 되어있지 않을까! 하는 생각에 고개를 흔들게 된다. 똑똑해질 순 있지만 행복해지진 않을 것 같다는 생각을 하면서 마음을 정리해 본다. ㅎㅎㅎ