현덕 님의 책 속에서 종종 등장하는 '노마'를 이 책에서 또 볼 수 있어서 너무나 반가웠다. 이 책은 1939년 4월 23일자 소년조선일보에 발표했던 것으로 40편에 이르는 '노마'를 주 인공으로 한 동화 중 하나라고 한다. 현덕님의 글은 왠지모를 독특함이 느껴진다. 뭐라 말 할 순 없지만 다른 책과는 어감이나 단어 조합이 참 다르다는 것을 읽는 사람 누구나 느낄 수 있을 것이다. 이 책 또한 그런 느낌이어서 현덕님의 냄새가 물씬 느껴졌다. 조미애 님의 섬세하고 따뜻한 삽화는 한국적이고 편안한 느낌을 준다. 장난감이 별로 없던 시절이어서인지 상자갑 하나로도 쓸모있는 장난감을 만들며 노는 노마의 모습에선 여유로움과 평안함이 느껴진다. 기차를 만들기 위해 바퀴는 몇개인지, 차 창은 몇 개인지 엄마에게 묻기도 하고 참고서를 뒤적이며 골똘히 생각에 잠긴 노마의 모습이 참 대견 하다. 나의 딸은 그리기는 좋아하지만 오물 조물 손으로 무엇을 만드는 일은 별로 없어서인지 노마의 이런 모습이 참 부러운 광경이었다. 상자갑이 뚝딱 뚝딱 노마의 손길을 거쳐 근사한 기차의 모습으로 완성된다. 바느질을 하시는 엄마 옆에서 기차를 만드는 노마의 모습이 참으로 정겹고 포근하다. 조그만 손으로 오물 조물 기차를 만든 노마의 손은 미래에 기차를 설계하고 있을지도 모르겠다. 요즘처럼 장난감이 넘쳐나 아이들은 장난감을 만들어 놀 생각을 더 못하는 것 같다. 궁해야 통하 는 법이고 필요는 발명의 어머니라는 말처럼 무언가 부족한 환경 속에서 더 절실해지는 듯하다. 오늘 어떤 기사를 보았는데 대학생인데 백여개의 발명을 하고 12개 정도를 특허까지 냈다고 한다. 모두다 생활 속에 불편함으로 시작했다고 한다. 끊임없이 생각하고 도전하는 그녀의 열정에서 엄청난 가능성을 엿보았다. 무한한 가능성을 가진 우리 아이들을 조금은 쉬게하고 심심하게 내버려 둔다면 발명가 의 기질을 끄집어 낼 수 있지 않을까 싶다. 위대한 발명가의 시작은 조그만 발명가였던 것처럼... 지금 우리 아이들은 옆에서 발레복을 입고 탭댄스를 추기 위해 소리가 나는 신발을 만들어 왔다. 자석을 발 밑에 놓고 테이프로 칭칭 감은 모습으로 탭댄스를 춘다. 탭슈즈를 만들기 위해 잠깐 생각했을 딸을 생각하니 입가에 미소가 지어진다. 대단한 것을 만든 것은 아니지만 생활 속에서 작은 발견을 한 아이들이 너무 사랑스럽다. 이러면서 아이들은 조금씩 조금씩 커가나 보다.