기억은 과거가 아니라 미래다

기억의 미래 - 언제나 최적의 선택을 찾아내는 우리 뇌의 비밀
정민환 지음 / 심심 / 2025년 8월

* 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 후기입니다 

다양한 뇌과학과 기억에 관한 책이 나오는 가운데, 기억에 관여하는 해마를 새롭게 정의한 책을 소개해요. 기억을 단순히 과거의 사건을 저장하는 기능이 아니라 미래 혁신의 열쇠로 제시합니다.

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해마의 모사 – 선택 이론이란?

해마의 기능을 과거 기억 저장에 국한하지 않고 오히려 미래를 대비하는 시스템으로 보며, 이를 수행하는 핵심 신경망을 밝혀낸 이론이에요.

기억을 담당하는 해마가 손상됐을 때 놀랍게도 상상력이 저하된다는 사실이 밝혀졌다 해요. 또한 해마는 디폴트 네트워크의 주요 구성 요소로써, 미래를 상상할 때 활성화된다고 합니다. 해마에 대한 새로운 역할을 조명한 것이 흥미로웠어요.

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기억은 상상과 창의성의 재료다

창의성은 본질적으로 ‘새로움’을 내포하므로 상상력과 밀접하게 연결되요. 논리적 사고를 통한 숙고적 창의성, 멍때리거나 잠을 자는 동안 떠오르는 자발적 창의성이 시너지를 내 혁신을 이뤄냅니다. 이 중 디폴트 상태에서의 상상은 평소 어떤 정보를 학습하고 사고했느냐에 따라 달라져요. 즉 기억을 기반으로 자유롭게 머리 속을 떠도는 생각들이 창의성의 수준을 결정하게 된다는 겁니다.

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창의력을 높이려면 어떻게 해야할까?

상상의 내용은 기억에 기반하고 기억은 개인의 경험과 정신적 활동에 따라 달라지기 때문에, 관련 지식을 지속적으로 축적하고 깊이 고민할수록 창의적 아이디어가 떠오를 가능성이 높아진다 해요. 다양한 분야에 관심을 갖고 폭넓은 지식을 쌓는 것이 바로 창의성의 키가 될 것입니다. 개인이 평생 쌓을 수 있는 지식의 한계를 극복하는 가장 좋은 방법은 바로 독서입니다.

인공지능 시대에 인간이 혁신 능력을 발휘하는 키로 언제나 제시되는 것이 바로 독서네요. 인공지능의 창의성과 견주어 인간만이 가질 수 있는 창의성은 기억을 재구성해 창조적 직관을 발휘하는 것입니다. 개인적 성장은 물론 인류의 미래를 위해 주목해봐야 할 부분입니다. 본래 영문판으로 첫 출간되었을 시 전공 지식이 있는 독자를 대상으로 했기에 전문적인 부분도 많지만, 새로운 내용들을 만나볼 수 있는 책으로 추천합니다.