당신도 천 년 집사의 시계 위에 있다.

천 년 집사 백 년 고양이 ㅣ 래빗홀 YA
추정경 지음 / 래빗홀 / 2024년 11월

고양이와 함께 살며 나도 많은 상상을 하게 된다. 이 녀석은 어디에서 왔을까. 정말은 인간의 말을 다 알아듣는 거 아닐까. 무심한 듯 보고 있는 눈동자와 마주치다가 한 번씩 깜빡여 주는 내 고양이를 보며 성은이 망극하다는 마음이 들어 얼마나 당황했었는가. 나 역시 나의 고양이를 주인공으로 글을 쓰고 있다. 언제 어느 시기에 독자를 만날지는 모르지만, 나만의 세계에서 나만의 고양이를 상상하며 행복하게. 이 책은 단순한 고양이 판타지 소설이 아니다. 고양이와 집사들. 그리고 캣맘의 이야기일지도 모른다. 고양이를 인생의 전부로 삼은 어머니를 무조건 두둔하지 않는다. 그 부분을 읽으며 작가가 얼마나 많은 각도에서 고민하며 이 글을 썼을지 짐작했다. 가장 마음에 드는 부분이기도 했다.

버리지 말고 입양하세요,라고만 말하지 않는다. 길의 고양이를 무조건 가여워하지도 않는다. 그래서 겨울이 다가와 자꾸만 냥줍을 하고 싶은 나의 일차원적인 마음을 돌아보게도 한다. 정말로 고양이들이 이런 생각을 하는지 확인할 길은 없지만 최대한 객관적으로 대변해 주는 느낌이다. 그리고 함께 하기로 한 결정에 대해 번복하지 않기를 경고도 한다. 이 역시 최대한 객관적으로.
이 책의 프롤로그가 이루어지는 과정을 환상적으로 생생하고 위트 있게 한 편의 영화처럼 잘 쓰인 책, 『천 년 집사 백 년 고양이』를 추천한다. 고양이는 늘 당신의 곁에 있다. 그리고 생명을 가진 모든 것들이 함께 당신의 세계를 공유한다.

고양이 집사라면 강추, 생명을 키우고 있는 누군가 이어도 강추.

녹일 수 있다면,

녹일 수 있다면 - 제1회 현대문학*미래엔 청소년문학상 수상작
임고을 지음 / 현대문학 / 2024년 11월

자매인 서리와 서진이의 이야기.

서진이의 속마음의 변화 과정.

서리의 무모하리만치 용감한 결단과 모험. 사람을 보는 눈. 두 사람에서 시작된 어쩌면 새로운 문명 혹은 세계의 날들.

열린 결말이 주는 무한 상상의 힘.

『녹일 수 있다면』의 매력이다.

이해하기 힘든 서리의 행동은 아직 어리기에 가능한 일일지도 모른다. 미성년자들의 세계에 대한 책이나 영화는 많이 있다. 이 책의 미성년자들은 철학자들처럼 보인다. 아무 힘없는 노인이 그들의 세계에 초대되었고 의도와 다른 선택이다. 이것도 잘못된 선택이라고 해야 하나. 결과를 받아들이고 차가운 세계에 따뜻한 온기는 무엇일까. 그것을 생각해 보라는 장치일까. 자매가 기다리는 할머니는 과학자이지만 그들과 함께 있지 않고, 병든 할머니는 녹임을 당해(?) 그들과 함께 있다.

어떤 인간을 녹일지, 언니를 위해 선택한 동생은 이기적인 걸까, 앞서간 지혜자일까. 녹일 수 있다면 누구를 녹일 것인가. 나를 위해? 타인을 위해? 아니면 이 세계를 위해.

책을 읽으며 태양이의 부모님을 녹이면 어찌 될까 하는 생각을 했다. 그러면 혼란스러워질 것 같은 느낌. 또 그 느낌 때문인지 모를 나만의 씁쓸함.

지하공간에는

많은 것이 빠짐없이 갖춰져 있었지만,

서리에게 진짜 필요한 건 하나도 없었다.

새의 지저귐 뭉게구름, 고양이가 없었다.

파도도 매미도 없었다.

서리는 할 수만 있다면 캐러멜이 아니라

그런 것들을 찾고 싶었다.

책 속 아이들이 원하고 바라는 오늘이 내 앞에 있다.

새의 노래, 뭉게구름, 고양이... 계절의 변화.

있는 그대로여서 아름다운 세상.

독자에게 질문하는 듯한 충격적인 미래의 그날로 초대한다.

함께 가자, 사춘기와 갱년기

아들 사춘기 대 갱년기 ㅣ 문학의 즐거움 72
제성은 지음, 이승연 그림 / 개암나무 / 2024년 11월

전작의 ‘이루나’와 주변인으로 등장한 인물들의 확장된 이야기. 내가 아들 엄마라 그런지 이번엔 더한 폭풍 공감을 했다.

아들의 사춘기는 언제 오는가. 보통은 중 2병과 같이 취급되는 것 같기도 한데 우리의 주인공 수호는 5학년 2학기에 슬슬 찾아왔나 보다.

수호의 사춘기와 엄마의 갱년기. 누가 이길까?

아들 독자라면 생길 궁금증일 수도 있다.

그런데 엄마 독자라면, 아이를 객관적으로 보고 싶은 마음이 더 크지 않을까.

아들 사춘기라고? 나만 힘든 게 아니지. 책 속의 엄마는 어떻게 이 시간을 지내고 있을까 하는 궁금함.

어른이 보기에는 우습고 귀여운 어린 독자들의 첫사랑 이야기도 등장한다. 아들의 사춘기를 맞은 갱년기 엄마 독자라면 공감과 위로를 받을 수 있다.

작가는 재치 있게 수호의 입을 통해 설명한다. 전작인 『사춘기 대 갱년기』와 연결해서 보면 더 재미있다.

엄마를 궁금해하고 다가가는 루나와 상대가 누구이든 싸움이라면 이기고 싶은 수호를 비교해서 볼 수도 있다.

어린 독자라면 수호를 통해 자기를 객관화할 수 있을 것이다.

• 제목만으로 흥미를 주는 책이다.

• 『사춘기 대 갱년기』와 함께 보길 권한다.

• ‘선을 지킨다는 것’에 대해 가족회의를 해보면 좋겠다.

씻는게 귀찮을 때는 어떻게 해요?

씻는 게 귀찮을 때는 어떻게 해요? - 자음과모음 어린이 초등 1·2 ㅣ 어떻게 해요? 4
신수현 지음, 서영경 그림 / 자음과모음 / 2024년 11월

발 냄새, 비듬, 콧물...

깨끗함과 지저분함. 게으름과 부지런함으로 선 긋게 되는 오감의 불쾌함에 대해 재치 있게 이야기해 주는 동화.

신수현 작가는 영화를 공부하고 영화 만드는 일도 했다고 하는데, 그래서 그런지 장면이 그려지며 생동감이 있다.

국민학교 시절 입학식을 앞두고 왼쪽 가슴에 옷핀으로 손수건을 달고 다닌 1학년의 풍경이 생각난다. 그때는 비염이나 알레르기라는 이름을 들어보지 못했다. 콧물은 나이가 들면 멈춘다고 생각한 거 같다. 한 반에 꽤 많은 아이들이 코를 훌쩍거렸는데 요즘은 비염과 알레르기로 인한 증상으로 알고 있지만 그때는 자라는 과정으로 여겼던 것 같다.

초등학교에 입학한 지 한 달이 된 연욱이와 친구들의 이야기. 『씻는 게 귀찮을 때는 어떻게 해요?』를 소개한다.

씻는 게 귀찮은 이유는 아이도 어른도 가지각색인데 우리의 연욱이는 자신의 발 냄새를 사랑하는(?) 아이이다. 우주최강 아빠의 발 냄새는 맡지 않지만 자신의 발 냄새로 퇴근한 아빠와 장난을 하는 아이. 동생만 씻겨주고 보살펴주는 것 같아 엄마에게 서운한 첫아이이다.

배가 아픈 연욱이에게 의사 선생님이 말한다. 발이라고 차별하지(?) 말고 잘 닦으라고, 발을 만진 손으로 코나 입을 만지지 말라고, 세균을 먹게 된다고... 연욱이의 발사랑 때문에 배가 아플 수도 있다고 어린이 독자는 생각할 것이다. 자기 몸을 좋아하는 것과 깨끗하게 하는 것이 다르지 않음을 연결하면 좋겠다. 아이들은 이를 닦고 손을 씻고 발을 씻는 것을 무척 귀찮아하기는 한다. 이럴 때 함께 즐겁게 읽을 수 있는 책이다. 어떤 정보를 알려주지만 따분하지 않고 연욱이의 표정만 보고도 많은 이야기를 이끌어 낼 수 있다.

엄마 나 게으르지 않아요.그냥 좀 귀찮은 것 뿐이에요.

엄마 난 머리감을 때 허리구부리는 것이 힘들어.

다 이유가 있어요!

이유가 있단다. 어쩌면 그 이유를 좀 더 일찍 들어주었으면 해결이 빨리 되었을지 모를 일이다. 연욱이의 아이다움은 생수병 이야기에서 드러난다. 비싼 물로 고르곤졸라와 이별하는 의식을(?) 치른다. 엄마는 화내지 않으며 연욱이는 행복하다. 비듬 공주도 자신의 생각을 가지고 비듬과 헤어진다. 코흘리개 호찬이는 우정을 위해 콧물을 뿌리까지 뽑았단다. 호찬이 코가 금방 차오를 텐데... 걱정하는 엄마 독자와 공감하는 비염 어린이가 내 옆에 있다.

-표지 속 연욱이의 속마음을 생각해 보기.

-연욱이처럼 나도 하기 싫은 일이 있는지. 그 일을 어떻게 해결했는지 생각해 보기.

-연욱이 엄마와 연욱이의 대화 중 가장 재미있었던 장면과 그 이유를 말해보기.

-우리 엄마가 나를 사랑한다고 느낄 때는 언제였는지 떠올려보기.

학교가 싫을 때는 어떻게 해요?

학교가 싫을 때는 어떻게 해요? - 자음과모음 어린이 초등 1·2 ㅣ 어떻게 해요? 3
이성엽 지음, 신현정(토토메이) 그림 / 자음과모음 / 2024년 11월

처음이라는 말의 설렘과 두려움, 긴장감을 한 번도 경험하지 못한 어른이 있을까. 잠들기 어려웠던 복잡한 밤을 기억한다면 어린이의 마음도 헤아려보면 어떨까. 괜찮아라는 용기를 주는 말이 힘을 얻지 못할 때 좀 더 깊은 곳으로 아이들의 시간을 들여다볼 수 있다면.

주인공 현주열.

어려운 이름자를 가진 주열이가 왜 한글을 못 땠는지 이해가 되지 않았다. 자기 이름자는 쓸 수 있었을 텐데 말이다. 너무 극과 극인 설정 아닌가 처음에는 당황.

어린이책의 독자는 누구인가.

엄마가 읽고 아이에게 권한다 해도 결국 독자는 어린이이다. 어린이가 읽으며 어머 나는 얘보다 나은데?라는 마음을 갖게 하는 것, 그것도 좋은 전략이라는 생각이 들었다. 요즘 한글을 떼지 않고 학교에 가는 애도 있나?라는 의문을 갖는 것도 당연하다. 하지만 현실은 더 할 수 있다. 학교의 어떤 상황이 힘들다면 사랑하는 내 아이에게 주열이를 소개해 주면 어떨까.

이 책은 단순한 동화가 아니라 어떤 상황에 대해 어떻게 해요?라는 질문에 대한 답을 생각해 내게 하는 기능을 가진 책이다. 다소 과장되어 보이더라도 가르치고자 하는 방향은 확실하다. 아이와 많은 이야기를 나눌 수 있는 책으로 초등 입학 전후의 어린이에게 권하기 좋은 책이다.

학교 가기 싫은 어린이가 있다면 읽고 나서 이야기를 나눠보면 좋겠다.

-주열이와 나의 어려움은 얼마나 비슷한지 생각해 보기.

-주열이에게 다른 방법을 알려준다면 어떤 것인지 말해보기.

-주열이 주변의 어른들 중 내가 만나고 싶은 어른이 있다면?