고정관념을 뛰어넘는 어린 마녀

니콜라의 느긋한 마계 기행 1
미야나가 아사야 지음 / 시리얼(학산문화사) / 2021년 6월

 <니콜라의 느긋한 마계 기행>은 마계에서 길을 잃은 꼬마 마녀 '니콜라'와 니콜라를 거둔 악마족 행상인 '사이먼'의 느긋한 마계 기행을 다룬 일상 판타지 만화다.

 <니콜라의 느긋한 마계 기행>은 매화마다 줄거리가 다른 옴니버스 전개이기 때문에, 이중에서 특히 인상 깊었던 한 에피소드를 소개하고 이에 대한 인사이트를 다뤄보도록 하겠다.

 마계 가도 4호 부근 주점 '쁘아종'에서 느긋한 한때를 보내는 니콜라와 사이먼.

 사이먼은 니콜라에게 주점에 모인 생김새가 제각각인 마계의 다양한 종족을 소개한다.

 "거짓말쟁이에 약속을 안 지키는 성격"인 '악마족'.

 "뭐든지 대충 넘어가고, 사소한 건 신경 쓰지 않"는 '모프족'.

 "성질이 급한 데다가, 호쾌하고 목청이" 큰 '가부르족'.

 "착하지만, 얌전하고 소심해서 겁이 많"은 '포페족'.

하지만 사이먼의 설명을 다 들은 니콜라는 일갈한다.

"사이먼 바보! 멋대로 단정하고 있잖아. '마녀들은 모두 심술쟁이야.'...라고 하는 것처럼. 모두가 그런 것도 아닌데-."

니콜라와 사이먼은 내기를 한다.

"이 가게에 지금 말한 예민한 모프, 온화한 가부르, 용감한 포페가 전부 다 있으면 니콜라의 승리. 없으면 나의 승리."

 사이먼은 의기양양하게 자기 승리를 예상하지만. 사이먼의 예상과 달리 고정관념과 다른 다양한 성격을 가진 마족을 발견한다.

 결국 니콜라가 내기에서 승리. 사이먼은 약속대로 니콜라에게 맛있는 음식을 대접한다.

"한턱낸다는 약속, 지켰구나. 악마인데 말이지."

 스스로 "약속을 안 지키는 성격'이라고 말한 악마족 사이먼 본인이 말이다.

 사이먼은 차마 뭐라고 할 수 없었는지 조용히 식탁에 머리를 박는다.

 니콜라와 사이먼의 내기가 시사하는 바는 무엇일까? 나는 '고정관념의 쓸모없음'이라고 생각한다.

 사회에도 곧잘 있다. "저 사람은 이런 성격이야."라고 고정관념으로 단정 짓고 포기하는 사람들. 하지만 그 사람한테도 우리가 모르는 면, 새로운 가능성을 가지고 있을 수도 있다. <니콜라의 느긋한 마계 기행> 1권, 제2화 '주점에서의 한때'에 등장하는 '용감한 포페'처럼 말이다.

 고정관념은 사람에게 숨은 가능성을 짓밟는다.

 하지만 고정관념을 버린다면 사람에게 숨은 가능성을 발견하고 잘 활용할 수 있을 것이다.

쌍둥이 형제 남주 VS 여주

달링 매니악 1
호시모리 유키모 지음, 나민형 옮김 / 학산문화사(만화) / 2021년 6월

 <달링 매니악>은 졸지에 쌍둥이 남주인공 2명과 사귀게 된 여주인공의 삼각관계 로맨스물이다.

 솔직히 순정만화 장르를 좋아하지는 않지만. 쌍둥이 남주와 엮이면서 주인공이 성장하는 것이 인상 깊어서 재밌게 읽었다.

"

연애나 사랑 같은 건 꿈 같은 이야기. 평생 인연이 없을 거라 생각했던 내게

어째서인지 남친이 2명이나 생겼습니다.

(주: 절대로 인정하는 건 아닙니다.)

"

 느닷없이 남친이 2명이나 생겼다는 파격적인 문구로 이야기는 막을 올린다.

 주인공 사쿠라 츠무기는 이제 갓 고등학생이 되어 아버지 친구 댁에서 신세를 지게 되었다.

 츠무기는 무뚝뚝한 자신을 한 층 성장하기 위한 도전을 시작한 것이다.

"다 같이 마주 보고 웃을 수 있는 내가 되고 싶어...."

 츠무기를 마중 나온 아버지 친구의 자식은 츠무기와 한 살 터울인 꽃미남 쌍둥이 형제. 키세 '아라타'와 '츠카사'.

 처음에는 독특한 성격을 가진 아라타와 츠카사와 서먹서먹했지만. 아라타와 츠카사의 진솔한 조언을 통해 츠무기는 정신적으로 한 단계 성장하고 성숙하며 키세 형제와 친해진다.

"

마법의 다락방이야. 그곳에 들어가면 왠지 솔직해지거든.

내려올 때는 분명 세계가 변해 있을 거야.

"

 그러나 친해진 직후 키세 형제는 파격적인 발언을 하는데!

"우린 서로 양보 못 하니까 둘 다 츠무기의 연인이 될 수밖에 없다고!!"

 사랑도 연애도 다 건너뛰고, 어느 날 갑자기 꽃미남 쌍둥이가 남친이 되었다? 이런 건 절대 인정할 수 없다고요!!

 <달링 매니악>을 여주와 쌍둥이 남주의 삼각관계 로맨스이기도 하지만, 여주 츠무기의 성장물이기도 하다. 그래서 나는 <달링 매니악>을 성장물의 관점에서 바라보기로 했다.

 겉바속촉. 무뚝뚝하지만 사실은 속은 상냥한 소녀 츠무기는 스스로 바뀌고자 노력한다. 새로운 도전을 하기 위해 주변 환경을 바꾸고, 키세 형제와 엮이면서 성장하기도 한다.

 얼핏 키세 형제에 의존하는 피동적인 인물로 비칠 수도 있지만. 중요한 순간 키세 형제에게 영감을 받을 뿐, 선택하는 건 츠무기 자신이다.

 물론 아직까지는 키세 형제의 맹렬한 공세에 방어만 하고 있지만, 언제까지나 방어만 하지는 않으리라 생각한다. 키세 형제라는 라이벌에게 자극을 받은 주인공은 소년만화의 왕도를 밟으며 성장해나가리라 생각한다.

 앞으로 주인공으로써 츠무기의 활약이 기대된다.

일의 의미

이래서 게임 만들기는 그만둘 수 없어 1
타카시 지음 / 학산문화사(만화) / 2021년 5월

 <이래서 게임 만들기는 그만둘 수 없어!>는 게임 제작자의 직업을 밀착해서 다루는 직업물이다. 또한 한 사회인이 일에 임하며 정신적으로 성숙하는 성장물이기도 하다.

 내가 원체 직업의 실상에 대해 다루는 직업물을 좋아하기도 하고, 주인공의 성장도 납득이 가게 다가와서 재미있게 읽었다.

 매일 근근이 일하고 있는 28세 중견 게임 2D 디자이너 '이이지마 메구미'.

 야근을 불사하는 열정적인 후배 '미나미 타쿠야'와 엮이면서 그의 삶에 조금씩 변화가 생기기 시작한다.

이 정도면 된 거 아니냐구....

 빨리 일을 끝내고 편하게 쉬고 싶은 이이지마에게 미나미가 던진 한 마디가 파문을 일으킨다.

하면 더 나아질 걸 아는데, 왜 안 하죠?

 결국 그날 밤 이이지마는 자신을 하얗게 불태워 잔업을 마친다.

 그 이후 미나미가 이이지마에게 찾아와 그 덕분에 게임 이벤트가 호평받았음을 알린다.

 미나미에게 칭찬을 받은 이이지마는 과거 자신이 게임 업계에 몸담게 된 이유를 떠올리며 흐뭇한 웃음을 짓는다.

내가 이 일을 선택한 이유를, 아주 잠깐 떠올린 것 같았어....

늘 불필요한 업무에 치이기나 하고, 자기 시간을 죽여가면서 이렇게 녹초가 될 때까지.... 난 뭘 위해서 이렇게 열심히 일하는 걸까?

 사회에서 살아가는 수많은 어른들이라면 동의하며 고개를 끄덕거릴만한 대사다.

 대학생인 나 역시 끊임없이 몰려드는 과제 폭탄을 처리하며 정신은 피폐해지고, 몸도 욱신거린다. 난 뭘 위해서 이렇게 열심히 공부하는 걸까? 이따금 회의가 들 때가 있다.

 <이래서 게임 만들기는 그만둘 수 없어!>의 주인공 '이이지마 메구미'도 나와 똑같은 생각을 한다. 자기가 왜 이렇게 열심히 일하는지 회의를 느끼지만, 그는 열정적인 동료 '미나미 타쿠야'와 교류하고 유저들이 자기가 만든 결과물을 통해 행복해하는 것을 보면서 일에 보람을 느끼기 시작한다.

 나 역시 이이지마와 똑같다. 대학 전공 특성상 내가 만든 결과를 누군가 읽어주고 재밌어할 때 비로소 행복하고 보람을 느낀다. 별것 아니지만, 소소하고 확실한 행복이다.

 <이래서 게임 만들기는 그만둘 수 없어!>는 '게임 제작자'라는 직업에 대해 사실적으로 다루며 많은 사회인의 공감을 이끌어낸다. 주인공의 인상 깊은 성장을 통해 내 자신을 되돌아 볼 수 있었다.

 <이래서 게임 만들기는 그만둘 수 없어!>는 훌륭한 직업물 작품이다.

서로의 트라우마이자 서로의 용기

리버스×리버스 1
아마노 시노부 지음, 이상은 옮김 / 학산문화사(만화) / 2021년 5월

 <리버스 x 리버스>는 남성 공포증이 있는 여주인공과 여장을 한 남주인공의 기묘한 동거를 다룬 로맨스 코미디 만화다. 로맨스뿐만 아니라 트라우마를 가진 두 주인공이 서로를 응원하고 보듬어주며 앞으로 나아가는 성장물이기도 하다.

 초등학생 때 자기가 열심히 쓴 소설 원고를 동급생 남자애가 눈앞에서 찢어버린 사건으로 인해 '남성 공포증'이 생긴 주인공 '나나세 하나'.

저는 남자를 무서워하기 때문입니다.

가슴이 뛰고, 땀이 나고, 목소리가 떨려요

 그런 그녀에게 나타난 멋진 공주님 '유키노 카에데'. 룸메이트인 그는 품행방정, 문무양도, 재색겸비. 그야말로 하나가 동경하는 인간상 그 자체였다.

최선을 다한 결과물에 가치가 없다니, 누구도 그런 식으로 말하면 안 돼.

서로 조금씩 힘내자.

카에데를 뒤따라가면서 점차 용기를 얻고 앞으로 나아가는 하나.

 그러나 그런 하나에게 청천벽력인 반전이 밝혀지는데....

 바로 하나를 남성 공포증에 빠지게 만든 동급생 남자애가 '유키노 카에데'였던 것?!

 과연 하나는 카에데의 정체를 알고 어떻게 행동할 것인가?

 <리버스 x 리버스>는 단순히 로맨스 코미디로 만 볼 게 아니라 성장물로 볼 여지가 많은 작품이다.

 여주인공 '나나세 하나'와 남주인공 '유키노 카에데'는 서로에게 상처를 주어서 트라우마를 심화시켰지만, 아이러니하게도 이러한 트라우마가 두 주인공이 다시 엮였을 때 한 층 더 성장하고 성숙할 수 있는 매개가 된다.

 작가의 꿈을 향해 정진하는 하나의 올곧은 마음은 카에데가 묻혀둔 꿈 '배우'에 다시 불을 붙이고. 카에데의 자신감과 상냥함은 하나가 마음에 가진 병을 고치는 데 도움을 준다.

 언젠가 하나가 카에데의 정체를 알게 되었을 때. 배려심 없는 천진난만함과 무뚝뚝함으로 서로에게 상처를 준 이들이 어떻게 얽히고 성장할지 기대되는 대목이다.

 때로는 명랑하게, 때로는 진중하게. 서로의 아픔을 치유하며 앞으로 나아가는 두 주인공의 이야기가 궁금하다.

혈소판들은 역시 귀여워!

일하는 혈소판짱 1
야스 지음, 시미즈 아카네 감수, 카키하라 유코 원작 / 학산문화사(만화) / 2021년 5월

'혈소판'이라고 하면 우리 몸을 구성하는 세포 종류 중 하나다. 하지만 <일하는 혈소판 짱>의 '혈소판'들은 우리 몸을 구성하는 세포들을 의인화한 만화 <일하는 세포>의 마스코트 격 캐릭터들을 가리킨다.

 <일하는 혈소판 짱>은 <일하는 세포>를 본 많은 독자와 시청자들을 심쿵사시킨 주범, 혈소판들의 일상에 대해 다룬 만화다.

 인간의 몸속에는 약 37조 개나 되는 세포들이 열심히 일하고 있다.

 그중에는 '혈소판'이라 불리는 지혈 전문가 세포들도 있다. 매우 작고 귀여운 데다, 옷도 유치원복을 입고 있지만, 어엿한 세포들이다.

이 몸속에 살고 있는 혈소판들의 구성을 살펴보자면.

리더: 혈소판 모두를 이끄는 리더 격. 프로의식이 강하고 야무지다. 스위치가 켜지면 사투리를 내뱉는다.

부리더: 혈소판 중 위계가 리더 다음. 책임감 있는 성격이지만 장난을 좋아한다.

반대로: 소심하지만 노력파. 뭐든지 반대로 행동하는 독특한 개성을 지녔다.

날개머리: 일을 잘하지만 위기가 닥치면 쉽사리 패닉에 빠지고, 엉뚱한 면이 있다.

땡글이: 혈소판 중 막내. 호기심이 왕성해서 언제나 눈을 땡글땡글 굴리는 마이페이스.

지그시: 혈소판 중 막내. 눈을 지그시 뜨고 무언가를 쳐다보고 있다. 항상 땡글이와 대립한다.

 다양한 개성을 지닌 혈소판 군체는 장난을 좋아하지만, 몸에 상처가 나면 '피브린'을 챙기고 가서 상처를 지혈하고 틀어막는 중요한 친구들이다.

하지만 일이 끝나면 항상 천진난만하고 귀엽다.

 <일하는 혈소판 짱>은 원작 만화 <일하는 세포>의 마스코트 격 캐릭터 혈소판들의 매력과 귀여움을 가감 없이 보여준다.

 하지만 단순히 혈소판들의 귀여움만 어필하고 끝나는 어설픈 외전은 아니다. <일하는 혈소판 짱>은 혈소판 한 명 한 명에게 특징적인 개성을 부여하면서 독자에 기억에 확실히 새긴다. <일하는 혈소판 짱>을 읽은 다음 <일하는 세포>를 다시 읽으면, "아 얘가 얘였구나!"라고 생각할 수 있는, 외전 다운 재미에 충실한 작품이다.

 거기다가 원작 <일하는 세포>의 장점인 '학습 효과'까지 적절히 겸비하고 있다. 의인화한 혈소판들이 하는 일이나 혈소판의 스승 '거핵구'를 등장시키면서 우리 몸속에서 혈소판들이 어떤 역할을 지니고, 수행하고 있는지 확실히 알 수 있다.

 <일하는 혈소판 짱>은 원작 <일하는 세포>의 장점을 그대로 계승하면서 외전 다운 재미에 충실하면서 원작과 서로 시너지를 내는 훌륭한 수작이다. <일하는 세포>의 혈소판들의 귀여움을 충분히 만끽하면서 혈소판들이 하는 일을 더욱 자세히 배워보자!