언어와 정신에 대한 소설

도쿄도 동정탑 - 2024년 제170회 아쿠타가와상 수상작
구단 리에 지음, 김영주 옮김 / 문학동네 / 2024년 7월

경제적, 정서적 환경의 열악함으로 인해 범죄를 저지르기 쉽거나 범죄를 저지를 수밖에 없는 사람들이 있다면 우리가 그들과 달라질 수 있었던 것은 과연 우리의 도덕성이나 노력이라고 할 수 있는가. 탄생의 제비뽑기에서 특히 운이 좋지 못했던 그들을 '호모 미세라빌리스'라 규정하고, 차별하거나 배제하지 말고 오히려 동정해야 한다는 사회학자의 이론이 각광을 받는다. 

동정 받아야 할 그들이 새롭게 거주할 공간인 '심퍼시 타워 도쿄'를 도쿄의 중심부에 있는 공원에 짓기로 하고, 설계 공모를 받는다. 공모전에 초청되어 설계도를 구상하게 된 유명 건축가 마키나 사라의 머릿속과 그녀의 어린 연인인 아름다운 건축물과 같은 남자, '호모 미세라빌리스'의 아들인 도조 다쿠토의 생각을 따라가는 소설이다. 

사회적 문제가 될 만한 소재로 이야기를 끌어가지만 그보다는 언어와 사고, 정체성과 삶의 모습에 대한 생각이 흘러가는 아주 독특한 소설이다. 언어의 조탁과 생성형 인공지능에 기댄 답 찾기에 대해 생각해보도록 하는 소설.

바벨탑의 재현. 심퍼시 타워 도쿄의 건설은 머지않아 우리의 말을 어지럽히고 세계를 호란스럽게 할 것이다.