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달리는 조사관
송시우 지음 / 시공사 / 2015년 10월
평점 :
정말 참신하고 유쾌하면서도 마음 속에 깊이 울림을 남기는 소설을 만났다. 한국 장르소설 작가는 <궁극의 아이>를 쓰신 장용민 작가 정도밖에 몰랐는데 장래가 촉망되며 앞으로의 행보를 기대하며 따라가고 싶은 작가님을 발견했다. 한국 문학을 많이 읽지 않아서 호기심을 자극하는 제목과 민트색으로 깔끔하게 단장한 표지를 보고 신간인 줄 알았더니 2015년에 출간되어 최근에 3쇄를 찍은 책이었고 OCN에서 드라마로 제작되어 방영 중인 작품이었다.
인권증진위원회라는 가상의 기구, 그러나 국가인권위원회 조사국을 모델로 삼아 정교하고 현실적으로 묘사된 기관의 4명의 인물을 중심으로 이야기는 진행된다. 세간을 떠들썩하게 했던 성추행 사건의 헛점을 예리하게 발견하여 입지를 굳게 한, 그러나 신중한 나머지 우유부단하고 어찌 보면 고지식하고 융통성 없는 조사관 한윤서, 머리보다는 가슴이 먼저 앞서 욱하며 정의감에 휩쓸려 오히려 불법에 근접한 아슬아슬한 줄타기를 하는 조사관 배홍태, 화끈하고 화통한 성격의, 아무도 몰랐으나 알고 보니 귀여운 딸을 둔 워킹맘 조사관 이달숙, 사법고시 출신의 고고한 이상을 가지고 인권증진위원회에 들어왔으나 무시 당하기 일쑤인 부지훈 사무관... 이렇게 네 사람을 중심으로 우리나라에서 자세히는 모를지라도 어디서 들어본 듯한 피부에 가까운 사건들과 자신과 자신의 집단을 비호하기 위해, 혹은 죄책감을 망각하기 위해 기억까지도 뒤집어버리는 인간의 본성이 다루어진다.
아무리 봐도 전형적인 피해자와 가해자의 행태라고 보기 힘든 성희롱 관련 허위 진정 사건의 진실, 경찰을 우롱해보려 했으나 자승자박으로 결국 꼬리가 잡힌 간교한 범죄자의 모습, 평범하고 선량하고 어쩌면 유능한 일반인들이 자신들의 죄책감의 무게로 인해 자기도 모르게 기억을 변조하고 조작하여 죄 없는 경찰을 나락으로 몰 뻔했던 연약함, 사법체계보다 한 수 위인 듯한 연쇄살인범의 비아냥거림과 조롱 앞에 느끼는 이가 갈리는 분노와 무력감, 그리고 약육강식의 세계의 최정점에 서 있는 사법기관의 권력에는 미치지 못하지만 울부짖고 물어뜯음으로 경각심을 불러일으키는 승냥이의 역할을 조사관의 정체성을 이 네 사람과 다섯 개의 사건을 통해 이 책은 말한다.
인권증진위원회의 조사관들은 체포권은커녕 수사권도 없다. 그리고 그들에게 수사를 요구하지도 않는다. 그들은 단지 수사의 과정에서 인권 침해가 있었는지 여부만 보고서로 제출하면 된다. 하지만 그 과정에서 자연스럽게 사건의 진위에 관한 호기심이 생기고 또 추리력을 발휘하면 진실에 근접할 수도 있다. 그러니 조사관들은 자연히 갈등하게 될 수밖에 없을 것이다. 자신들의 권한도 임무도 아닌 일들에 오지랍을 넓혀야 할지 알면서도 눈을 감을지말이다. 각각 다른 성격의 조사관들의 모습에 모두 공감하게 된다. 아마도 내가 그들이었다면 한윤서에게 가장 가깝지 않았을까하는 생각이 든다. 주어진 역할과 권한이 있고 그에 최대한 충실히 하며 주어진 질서를 존중하지만 좌시할 수 없는 악행에 대해서는 나 나름대로의 행동을 취하지 않을까 싶다.
승냥이의 역할... 윤서가 절친인 여장 남자 세리 장에게 넋두리하듯 말했지만 그것은 비단 조사관들만의 역할은 아니라고 생각한다. 작금의 한국 사회에서 일어나고 있는 호랑이와 사자들, 즉 권력 가진 사람들과 기관들이 시민으로부터 의뢰받은 권력으로 사리사욕을 취해 온 모습을 보며 그들은 신뢰를 잃었고 사람들은 분노를 학습했다. 우리 모두가 승냥이가 되어야 할지도 모른다는 생각을 했다. 발로 뛰는 믿음직한 조사관들처럼 녹을 받고 승냥이가 되지는 않을지라도 더 이상 권력의 횡포와 남용을 좌시해서는 안 될 것 같다. 사회 각처에서 승냥이처럼 짖어야 하는 것이다.
작가의 말에 독자가 호응하면 열심히 써 보겠다고 하셨다. 무지 엄청 완전 호응합니다. 펜 쥔 자, 쓰는 재능 있는 자들의 힘 있는 글은 무기보다 강한 힘을 가지고 있다는 것을 믿습니다. 많이 많이 써 주세요. 《라일락 붉게 피는 집》이 송시우 작가님의 이름을 알린 출세작 같은데 바로 이어서 읽어봐야겠다.